经的十多年，甚至李慕言一度不知道自己还有一个这么出色的孩子。他无法兑现那个江南女子的诺言，这是他过往的一生当中永远抹不去的遗憾，但如果再选择一次，李慕言依然会做出和当初一样的选择，权利和女人，即使深情如李慕言，也依然可以做出选择。
李慕言首先是一位皇帝，权势和地位才是他必须要攥在手里的东西，对于这一点李慕言做的很合格。
但是或许就是这种无法做出选择，也是另一种无可奈何，这让他对于穆青更加看重。穆青长得和记忆中那个温柔又坚强的穆烟有不少相似，这让李慕言对待穆青有一种没来由的欢喜。
即使穆青一无是处，纨绔任性，李慕言这位位于权势巅峰的男人恐怕根本不会正眼看他，每个皇帝都是完美主义者，他们或许犯过错误，但是永远不会承认自己的错误。而穆青是一个错误的意外下的产物，对于李慕言而言，假设穆青并不优秀，他会毫不犹豫地让穆青消失在人世间，杜绝所有会危害到自己正派皇子们的可能，并且做的了无痕迹。
但是，穆青是那么的让他喜欢，他绝对担的起尊贵的身份。
可偏偏就是这尊贵的身份，李慕言注定一辈子都无法给与他。
眼睛看着穆青，直到穆青带着些许不安的眼神看回来时，李慕言才露出了微笑。显然，他的沉默让穆青忐忑起来，李慕言便不再沉默，而是附掌笑道：“做得好，做得好啊。”
这是李慕言让众人作诗以来第一次夸赞，仅仅是七个字，却已经让不少人变了脸色，但他们都知道自己怕是没有机会在师傅上与穆青一较长短了。在诗赋上造诣低的，心中有着感叹和羡慕，造诣高的，则是暗暗后悔，怎么就偏了题，没有做一手慷慨激昂的来让皇上欢欣。
而众人之中，只有袁文昌神色平淡，似乎早就料到如此这般似的，镇定自如。
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诗赋这关已过，日头也升高了许多，眼见着就要到午时了。李慕言吩咐了黄会让御膳房送上饭食，旁边自有宫人引着贡生们去另一处用饭，那里有隔板隔着，也不怕贡生们之间交流出什么叉子。而李慕言则是带着众位官员去了后殿用膳。
皇帝坐在上首，群臣分列左右，两人一桌。面前摆放的是四菜一汤，算不得丰盛，但是道道精品。刘世仁拿着银筷子拔了拉一下碗中的米饭，一股清新宜人的米香就飘了出来，便知道这是更北的地方产出的大米，在贡米中也算是上品了。
而桌上的菜，无论是荤是素，都是极其上品。因为李慕言近来茹素，所以自己桌上都是素菜，群臣桌上也只是多了一道简单的蜜汁肉罢了，可即便是素菜，入口也是满口鲜香，好吃至极。
虽然上首坐着皇帝，但是群臣的食欲并没有因此消减多少。
大周朝对于皇权的敬畏远不如后世那般近乎于恐惧，就像现在，臣子对皇帝见礼时甚至不用下跪，只有重要的场合才会用大礼。这也让众人在明知道皇帝吃不到肉的情况下依然乐呵呵的把蜜汁肉吃掉，而不担心自己会被皇帝嫌弃。
刘世仁却没有过多的动筷子，一来是他年纪大了，向来是少食多餐不喜欢一顿吃得太多，毕竟人到了一定的岁数都会注重起养生之道，二来他的眼睛一直盯着李慕言，不着痕迹的观察，似乎成了习惯。
李慕言也没有多吃，撂了筷子时没有声张，怕影响到其他人的用餐，只是自顾自的拿起了旁边已经被批阅过的经义。顺序是按照贡生们会试名次倒序排列的，也就是说相对于排名靠后的学生会首先被看到。
一张张翻过，李慕言显得有些漫不经心，他本就不喜欢这些一板一眼的形式文章，倒有些兴趣缺缺。但是这是他的责任，李慕言还是强撑着看完。
直到翻到最后一页，他的手顿住，拿起那张纸看起来。
而刘世仁则是低了头，暗暗道：总算来了。
“刘爱卿，你来。”因着与刘世仁坐得近，李慕言只是招了招手。
黄会忙在李慕言面前不远处摆了张椅子，得到了李慕言赞赏的一瞥。因着待下宽仁，李慕言经常会在自己面前摆张椅子让臣子们落座议事。
刘世仁低着头迈上了侧边的台阶，先行了礼，而后慢慢的坐下，道：“臣在。”
李慕言抖了一下手上的卷子：“爱卿为何没有圈这篇文章？”
刘世仁抬起头，看了一眼，正正是穆青的经义。脸上不急不缓，刘世仁似乎是回忆了一番才道：“回皇上，穆青此篇经义虽然文笔工整，语言流畅，但是立意过于老旧，而且没有什么出彩的字句，故而老臣只是把它放在了二档。”
李慕言却似乎没有被这个解释打动，他笑着道：“刘爱卿，莫要欺瞒于朕，朕与你三十多年君臣，怎会不清楚你心之所想？”
刘世仁看了李慕言一眼，叹了口气：“微臣这些隐蔽心思到底瞒不过圣上，臣将穆青的文章放在了二档，便是因着他最后的那首诗。”
“哦？”李慕言挑了挑眉，眼睛重新看上去