是夜，柳家三子齐聚在柳老夫人的逸养斋。
柳老夫人自然而然的说起了柳氏的嫁妆，话一出口，满堂皆静，一时竟无一人接话。
当初柳氏出嫁的时候，府中尚且富余，又因是先太子妃做媒，自然是做足了脸面，让柳氏风光出嫁，如今莫氏想起小姑子那一抬抬的嫁妆，心肝都要打颤，当真称得上是十里红妆，更不用说当年英国公府也为其准备了嫁妆。
“怎么？你们父亲去了，如今我的话便没有人肯听了？”柳老夫人冷下脸来，声音透着不悦。
柳大爷惯来是个孝顺的，忙道：“母亲误会了，当年抬了小妹的嫁妆回来也不过是怕容家私吞罢了，我们兄弟怎会抢占小妹的嫁妆不还，只是——”
他面露踌躇之色，艰难的开口道：“您也知府里如今的处境，家计实在困难，小妹名下的田地前些年挪用了一部分，一时半刻怕是赎不回来。”他一边说一边露出窘迫之色，忙拿袖子遮面，觉得自己这个做兄长的实在是对不起亡妹。
柳老夫人何尝不知府里的处境呢！家中的小辈日常都要做些女红来补贴家用，一个个皆是花骨朵儿一般的年纪，一双手探出去本该细嫩无暇，可现今一个个的，那双手哪里像是养尊处优的娇小姐，只看那一双手，若是小户人家的女娘怕是都无人怀疑，想到这一些，她轻轻一叹，却咬牙道：“家计在困难也不能让人指着我们脊梁骨骂，不管如何你们妹妹的嫁妆必须得还给明哥儿兄妹。”
府里主持中馈的一直是莫氏，府里到底还有多少银钱她最清楚不过，如今哪里有多余的钱将田地赎回，若手头方便他们又怎会将主意打到小姑子的嫁妆上，传扬出去，人家不会想着是柳家艰难，只会说柳家连出嫁女的陪嫁都要霸占不还。
“母亲，我瞧着明哥儿几个也没有提到小姑子的嫁妆，您不若在缓我们一段时间，眼下让我们先想法子将田地赎回来，那些典当的首饰一时半刻是寻不回来了，不是儿媳诉苦，咱们府里的日子虽未到山穷水尽，却也实在艰难。”
莫氏哭诉着，两个弟妹亦是跟着劝说柳老夫人，二夫人魏氏抹着泪道：“大嫂说的是，母亲，府里这一大家子要养活，每日的开销在省又能省出多少来，更不用说六娘几个还尚未说亲，虽说不能让她们像小姑子那般风光出嫁，可总也不能寒酸了事，叫人耻笑。”
三夫人黄氏跟着道：“是这么个道理，我今日瞧着三娘和五娘穿戴不俗，想来手头是不缺嚼用的，您可细瞧了五娘脚上那双鞋，单单那金叶子就够府里半个月的嚼用了。”她眼中亦是含着泪，想到女儿每日天亮起来便要做女红补贴家用，一颗心只觉刀绞一般的疼痛。
柳老夫人却是硬下心肠，不听这些诉苦的话，只看向长子，问道：“你也是这般想的？”
柳大爷羞愧的低下了头，过了一会咬牙道：“您说的是，我们再是艰难也不能叫人指着脊梁骨骂，小妹的嫁妆儿子会想办法补全的。”
莫氏闻言，抬头惊愕的望着柳大爷，急声道：“你说的轻巧，府里什么样你不知道吗？四郎才订下了亲事，新媳妇眼瞧着进门，哪一处不需要银钱，你让我从哪里弄钱填补上这窟窿。”
魏氏和黄氏亦怕府里要她们掏出体己来补这个窟窿，忙帮着莫氏描补，对柳老夫人道：“母亲，如今我们手头实在艰难，府里的女娘和小郎都到了说亲的年纪，哪一处不需要银子使呢！就是远在京城的大姐咱们家里哪年不贴补千八百两的银子，如今您叫我们将这个窟窿补上，我们实在难办。”
黄氏对于每年府里都要贴补大姑姐的事早已经满腹怨气，府里若是有多余的银钱也就罢了，可偏偏府里都过的紧巴巴的，还要将省下的钱送去京城，就为了维持大姑子在婆家的脸面，可她又何尝想过娘家的脸面，想过她们过的是什么样的日子，她但凡心疼心疼自己的娘家，也不会伸手接过这笔银钱。
柳老夫人见黄氏提到长女，脸色顿时一变，指着黄氏道：“若不是你大姐，如今三儿能在衙门里谋到差事？”说完，又看向柳三爷，冷声道：“怎么，你也觉得你媳妇说的对吗？”
柳家兄弟都是极孝顺的，哪里敢驳了柳老夫人的话，他当即“噗通”一声跪了下来，闷声道：“儿子万万没有那样的想法。”
柳老夫人锐利的目光从三子身上扫过，又落在长子的身上，一字一句道：“我知道你们的不容易，这钱我也不叫你们全出，你父亲在原籍还留有一个庄子，明日你们寻了买家来，卖的钱便填补这窟窿，余下的你们三家均分，绝不能让这件事成为污了柳家的名声，也不能寒了你们妹妹的心，至于典当出去的首饰，我豁出这张老脸来，我亲自来与明哥儿兄妹他们解释。”
“母亲不可，那是柳家的祖宅啊！”柳大爷跪在柳老夫人身前嚎啕大哭，若是连祖宅都卖了，他们还有什么颜面面对列祖列宗。
“只要你们能支应起门户，你们在哪里哪里便是祖宅，当年老祖宗能打拼下这番家业，我相信作为他的子孙后代，你们亦能作出一番成绩。”柳老夫人缓缓说道，说出的话铿锵有力，她不信柳家会败落在她的儿孙手中，她绝不认命。
柳家兄弟抱头痛哭