柳豫升与他们走出宜州城后，向他们辞行回了荣县。陈信滞留宜州城七日，再回到北关村，有一种恍若隔世之感。
陈父陈母见他迟迟未归，一直提心吊胆，生怕他是在路上出了什么事，陈信对着他们稍作安慰，就去拜见了刘傅能。
刘傅能看了他一眼就冷哼：我听说这次又是姓李的女娃子陪你应考的。
陈信僵愣了片刻：李姑娘的哥哥在宜州有生意，我们只是恰好同道。
不要以为我不知道你对她什么心思，这次乡试事关重大，是对你多年苦读的检验，你带着她去，你能保证你在考棚之中没有分过一次心吗？
陈信想起考棚之中他还恍似李兮若坐在了他的身边，赶紧低了头：学生绝对没有其他心思。
刘傅能站起了身，他看着陈信的样子就知道陈信在想什么，但这儿女情事，他不是为父为母的也不能多管，于是就岔开了话题，问着陈信此次的策题，以及他的论答。
陈信将见解作答一一告诉了刘傅能，刘傅能本来不快的脸逐渐露出笑意：很好，看来你不用再去宜州了。
陈信又惊又喜的抬起头，刘傅能这样说就表示他中举的机会非常大，他不由得心中狂跳，虽然从考院出来后，他是十拿九稳，但总归是年轻人，有些忐忑，如今听到恩师这样说，他就有了把握。
刘傅能让他剩下的日子里好好念书，准备明年春天的会试。在月底放榜的时候，也没有让他去宜州的考院外守着看榜，反而让他静心念书，由自己派遣小厮替他去看。
陈信虽然是对自己的有信心，但是放榜这么大的事却不能亲自观看，心情可想而知，但刘傅能像是有意要磨练他，不仅不准他去看榜，也不准他出去休息，只能坐在书阁里静心看书。
陈信由最初的焦虑不安，渐渐的也在书中找到了平静，他偶尔也悲观的想过自己可能落选中不了举人，可一想到自己还年轻，就算真的这次没中，依旧还有机会，苍天自有它的安排，他只要顺应时事而走即可。
刘傅能看着陈信总算放平了心境，这才满意的点点头。
他是科举的过来人，知道中举不过是科举的第一步，接下来的会试和殿试举子所承受的压力比乡试要大的多。会试要考九天，举子住在贡院里不得外出，而且是寒冬赶往京城，开春才考试，这中间的波折对于举子的心境都是一场考验。
陈信在书阁里坐了几日，已经修炼成了岑然不动的心境，倒是陈父陈母一天天等着刘傅能小厮的回信，吃不好睡不着，毕竟他们一家子能不能鸡犬升天就看着陈信了。
只让人没想到的是，小厮还没回来，先来北关村的却是放榜的报喜人。
此时陈信依旧静坐于书阁之中，就听到外面一阵喧闹，一片喜气洋洋，他走出刘家，就看到同村的一个小孩，飞快的跑过来，脸蛋红成了火炭色，小孩气喘吁吁地兴奋的看着陈信：中了，中了！
陈信心跳已经漏了一拍，还是装着镇定：什么中了？
小孩顿时跳起来拉着陈信就跑：陈秀才你中举了。
陈信还没反应过来就被小孩拉着跑到自己的家门口，见着报喜人拿着铜锣和捷报正在对陈父陈母道喜。
二人听着喜讯喜极而泣，良久才想起自己早就给报喜人准备的喜银，塞在了报喜人的手上。
报喜人笑着接过，陈父陈母一转头就看着自己的儿子，对着他招了招手：我的儿，你中举了。
报喜人侧头见着正主来了，立即上前道喜：恭喜解元，拔得头筹。
解元？我是第一。
陈信虽然知道自己会中举，但是从未想过会成解元，毕竟这是乡试，一个省的人才都会聚集在此，不要看平日柳豫升这般的不靠谱爱嬉闹的模样，他在他们县都有神童的称谓，八岁能够作诗，十二岁能够作赋，他虽乡试失败过一次，但这次是抱着必胜的决心应试，陈信从来没想过解元会是自己。
村子里面围观的都对着陈信纷纷道喜，陈父陈母赶紧邀请报喜人进去吃茶，他们还要列一串亲戚的名单给报喜人，托着他传递消息，告诉所有亲友自己的儿子中举了。
陈信中举，陈父陈母不惜家财在村子里面办了流水宴，邀请村子里面的父老乡亲都来沾沾喜气。
陈家虽然穷，但是现在陈信中举，不仅有皇粮可领，还可以减免赋税，最重要的是他高中解元，前途肯定不可限量，如今这办席的钱又能算得上是什么。
自从陈信当上秀才以来，在村子里的名声一直不好，直到孝名远播才有所好转，可是极坏和极盛都容易招致人的非议，然而他现在中举，有很大的机会进入仕途，村子里面的人就马上变了脸色，纷纷巴结陈家。
这要是陈信以后做了官，他们巴结的就是官老爷，自己怎么想都不会亏。
刘傅能见着陈信中了解元十分的高兴，他已经许多年都没有接受村子里面的邀请参加宴席，如今却出现在席上，引得一众人都来对着这个乡绅敬酒，没有几杯下肚，刘傅能都开始醉醺醺的倒在桌上。
陈信为了避免刘傅能失态，扶着他进了自己的房间休息，他替刘傅能擦拭了一下面部，正要出去接着迎客，就看着陈