同一时间，江南。
这里的天暖得快一些，如今三月，正是烟雨濛濛、草长莺飞的时候。整个江南笼罩在丝丝缕缕的春雨中，有种入画般的诗情画意。
白墙黛瓦，日枕淮河，檐上几只归巢的燕子斜飞而过，昭示着悄然而至的春天。
此时，正是踏春的好时节。
有闲情逸致的文人墨客，会成群结队一起租个画舫，玩个尽兴。有些富商也喜欢附庸风雅，跟着租一艘船，在烟雨朦胧的时节，泛游江河之上。租船游湖，是最风雅不过的活动，说出去，也能说自己是个有文化的人，让自己多些体面。是以，在这个时间段里，江面上总是漂浮着此类游玩用的画舫和船只，船上有着形形色色的人。
江上游人多了，渔家和船家的生意，自然也是好到不行，是一年中好光景的开端。
傅堂容的画舫，也在诸多画舫之中。
他的画舫已在江上停留多日，尤其惹人注目。
在江上为生的人几乎全知道，傅堂容这艘船上的贵人，那可了不得。
那是从更北边来的贵人，出手豪爽大方，身份不知何等的尊贵。
贵人的画舫，在江上一停就是一个多月，期间出游结交的事情不少，惹得当地许多豪绅来结交，可谓是好不风光。
今儿个，画舫上又响起来丝竹之声，约莫是男主人又设宴了。
只能说，真有钱啊真有钱。
船外的人多是艳羡，却不知船内人的苦恼，这一个多月里，傅堂容一家三口是风光够了、享乐够了，可是钱袋子里的钱，那是哗哗地往外流。
傅堂容虽然当家，却不是个会管事的，从来不知柴米油盐的难，倒是看账本的陈氏，一颗心几乎滴出血来。
陈氏有心想劝傅堂容几声，无奈傅堂容被这里的人吹捧恭维得不知天南地北，根本听不进去她的劝，每逢出行宴客，必定要把排场做足，所以该花的钱、不该花的钱，都被他花了个干净。
如今，面子是足了，里子却亏了，回京后，还指不定要怎么着才能填补这些亏空呢。
更棘手的是，他们在江南大手大脚的行径，若是传出去，被人知晓了，她那贤良淑德的名声要往哪儿放？不骂她专门败祖产的败家玩意儿，便是不错的了。
只是这些话，陈氏是万万不敢当着傅侯爷的面说的，她怕埋怨太多，坏了夫妻两人的关系，只能把话都憋在肚子里，差点把自个儿气坏。
一想到后面等着自己的一堆烂账，陈氏什么享乐的心思都没有，初下江南的新奇和快乐，到了此刻已经被消磨了大半，除却疲倦与担忧，什么都不剩下了。
陈氏找了借口回房间休息，不愿看到傅堂容瞎糟蹋钱的脸，只看一眼都来气。
好在，事情也不全是坏的，也有好的。
约莫在一个月前，陈氏接到了来自京城的来信，是陶妈妈托人给捎来的。
信上说，从年关过后，京城的天冷一阵暖一阵，天气并不好，这让原本就病着的傅莹珠身体雪上加霜，约莫是好不了了。郎中说，让府中的人准备白事，陶妈妈写信来，便是想让她点个头，她那边也好提前准备给傅莹珠送葬，免得到时候手忙脚乱的。
也许，他们这一行还没返程回京呢，就会先传来傅莹珠香消玉殒的消息。
眼看着自己这根心头刺、眼中钉终于要被拔除个干净，陈氏心中自然痛快无比。
两厢得失一衡量，她也就能忍受这一趟下江南所花的钱银了。
要知道，傅堂容前头那个早死鬼妻子，虽然死得早，但留下的嫁妆不可谓不丰厚。
这些年来，陈氏借着自己当家主母的身份、借着主中馈的便利，暗中变卖了许多傅莹珠母亲的嫁妆，用来填补自己的库房。
那些嫁妆经过这么些年的折腾，大多已经花光散尽，可是剩下一些不好变卖的铺子地契，可是还在的。
以前的陈氏看不上，现在未必看不上。
不论是日渐落败的侯府，还是此番下江南突增的花销，都让陈氏打起了傅莹珠母亲余下那点嫁妆的主意。
只要傅莹珠这根眼中钉一死，那么，剩下的那些嫁妆就可以全部收入她的囊中，填补上这个巨大的窟窿了。
陈氏的算盘打得噼啪响，逐渐安抚住心中的不耐和焦躁，现在就等着陶妈妈第二封信带着傅莹珠咽气的消息到她身边来了。
陈氏心安下来，躺在床上小憩，睡得分外香甜。
约莫是午后时分，正在酣睡的陈氏被奴仆叫醒。
奴仆神秘兮兮递给她一封从京城来的信封，低声道：“夫人，这是陶妈妈着人加急送过来的信件。”
陶妈妈加急送过来的？
从京城到此处，送一趟信件，快马加鞭也要五六日，陶妈妈这样急切，莫不是家中出了大事？
思及此处，陈氏的心口顿时一阵火热，心脏扑通扑通地跳着。
她心想着，陶妈妈这封信上说的，约莫是和傅莹珠有关的事情了。如若不然，陶妈妈断然不会如此着急。
傅莹珠咽气了？
那她和侯爷得回去料理后事奔丧才行。
这可真是个再好不过的消息，既止了傅堂