同的选择，也不知是因为曹操此时的名声尚可，还是别的什么缘故，竟对魏武的首次征辟没有拒绝，反而欣然出仕，被辟为左将军主簿。
听到这话，房内另一个浑厚的声音响起：“进来罢。”
“是。”
司马懿带着那都伯推门而入，方才发现室内其实不是两人，而是三人，只因这第三个人方才埋首漆桉，所以影子没有能映在窗纸之上，正是曹操。
司马懿躬身一礼，退开一边，都伯拜倒在地，口中说道：“小人李校尉麾下都伯严三，见过将军。”
“起来罢。”曹操微微摆手，旋即直接开门见山：“军报呢，拿来吾看。”
因怕在路上丢失，军报被那都伯贴身所藏，当即站起身子，取出来双手呈上，曹操接住，专注地看了起来。
在他看的时候，室内静悄悄的，诸人没一个开口说话，那都伯悄悄打量，认出了左侧之人乃是侍中荀或，对面的另一人留着八尺长须，则是尚书程昱。
这两人皆是曹操的谋主，都伯自然识得。
荀或不必多说，天下人皆知他是如今曹操帐下的第一眸主，甚至严格说起来，荀或其实并非纯粹的下臣，而是类似于合伙人的性质，地位非常超然。
但其实程昱此时地位也十分之高，对曹操而言，亦是不可或缺的重要，从他除了尚书之外，还有一连串的其他头衔便可见一斑：
东中郎将，领济阴太守，都督兖州事...
尤其是最后一条，都督兖州事，俨然便和张昭的那个扬州刺史一样，实打实的位高权重，程昱能以一个外姓人的身份，获得曹操这样一位雄猜之主的充分信重，真是实打实的靠着表现争取来的。
比如曹操征徐州时，陈宫张邈等人作叛，迎吕布入兖，四周郡县纷纷响应，最后只剩下鄄城、东阿尚未失守，情势可谓危机万分。
当此时也，正是程昱挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，先是前往范县游说县令靳允，说动其叛而复降，倒戈吕布，又前往东阿，遣别骑占住仓亭津，令陈宫军无法渡河，随后率吏民拒城坚守，抵御吕布，终于等到了曹操归来，险死还生的曹操激动的差点哭了，握住程昱的手半天都不愿撒，“若非程卿之力，吾无所归矣。”
后面曹操与吕布在濮阳交战，数度失利。又有蝗虫灾害，内忧外患之下，袁绍派人前来游说，嘴上说是联合，其实就是吞并。
此时军粮将尽，吕布虎视眈眈，曹操无奈之下，本已准备答应袁绍，又是程昱力排众议，陈诉利害，方才让曹操放弃了这个想法。