华清宫规模比不上大明宫, 历经修缮后里边倒也不差，且毕竟不在长安城内, 条条框框的规矩少了许多。李时和没什么感觉，听例行的禀报时倒觉得沈辞柔应当是开心的，说来说去无非是她去猎场玩，或是去了哪个汤池, 听起来像是出了笼子。
一来二去就到了十月初七，又是千秋节。不在长安城内, 也不是逢十逢五的年份, 恰巧去年还刚大办过, 李时和不特意说，底下人也没那么上赶着，就按以往的路数举办, 差不多也就行了。
皇帝没意见，高淮却有想说的, 一过申时, 整个人在李时和桌边揣摩, 满脸欲言又止。
李时和察觉到了, 但他不急，慢悠悠地看着长安城里来的折子，就等着高淮憋不住。
入冬后上来的折子多半和过年有关, 越临近年底，实际上事情越少。过年这回事说着让人期待，但年年都这样, 照着往年办就行了；想想要过年了，大家都收敛点，折子上有的没的也少得多，能上来的都是正事。
恭贺生辰的折子倒是多，又过了一刻钟，高淮真的憋不住了：“陛下见谅，臣有事要禀报。”
李时和就等着他开口：“说。”
高淮心里也苦，按道理这事儿飞霜殿那边随便来个宫人传话就行，再不然沈辞柔随口和皇帝提一提也行，偏偏让他夹中间，当这个传话筒：“今日是陛下生辰，娘娘请陛下单独过去。”
“飞霜殿？”
高淮点头：“是。”
飞霜殿实际上已经成了共寝的寝殿，过会儿肯定得过去，李时和不太懂沈辞柔为什么让高淮来传这句话，略作思量：“还说了什么？”
自然是还有别的，但高淮真不好说，偏偏李时和还问了，他想了想，挑了个不那么敏感的话题：“娘娘先前问臣，说陛下前几日手冷，问如今怎么样了。”
“她还记得。”李时和心情顿时好起来，信手在没什么内容的折子上都作了回复，“你怎么答的？”
“这……这臣也不能怎么答。”高淮心说您手冷不冷，我倒是得先摸得到您的手啊，面上还是恭恭敬敬的，“臣猜娘娘是担心陛下身子，就说请平安脉时没诊出什么，御医也说陛下安康。”
“还有呢？”
这个“还有”就难答了，高淮瞄了一眼李时和，感觉他心情还行，就试探着说：“娘娘……娘娘还问了猎场的事情。”
李时和想了想：“她想去狩猎？”
“……这倒也不是。”高淮试图暗示，“娘娘对猎场里的猎物，有点儿兴趣。”
“兔子？”李时和没往高淮暗示的方向想，“朕记得前朝有几位后妃养过兔子，皇后若是喜欢，养着玩也无妨。”
沈辞柔看着不像是喜欢养个兔子玩的，但她若真一时兴起，想抱软乎乎的兔子，李时和觉得还挺有趣。他想到毛绒绒的兔子蜷在沈辞柔怀里，忍不住轻轻笑了一下。
高淮误解了这一笑，以为李时和真是心情好得不得了，心一横就说了：“娘娘问的是鹿血酒的事情。”
李时和一怔：“什么？”
“娘娘真问了这个，臣猜娘娘的意思，可能是……想来一小壶？”鹿血酒是干什么的，高淮就算挨了一刀也知道，他看看皇帝，对请平安脉的御医表示理解，“陛下，这有些事吧，在您面前，御医或许也不好多说。您……或许该多问问娘娘的感觉？”
李时和笑意不减，还是清清淡淡的：“你挺懂啊。”
“哪里，臣这也是为了替陛下分忧解……”高淮顺嘴说下去，忽然察觉到不对，浑身一凛，不敢多说了，“臣多嘴。”
李时和懒得理他：“鹿血酒太热，换一个。”
高淮应声：“若是娘娘想喝，陛下看看换梅酒如何？偏酸甜口，也不醉人。”
“就这个。”李时和合上最后一本折子，起身，“朕去飞霜殿。”
既然沈辞柔说了让他单独过去，他也没让人跟着，确定短剑在身上，从门口的宫人手里提了行灯，直接出去了。
高淮也不跟上去，在背后看着李时和挺拔修长的背影，觉得这也不像是用得着鹿血酒的样子。他少时到皇帝身边，那会儿李时和也还是少年，站起来还有点稍嫌单薄，现下看看，十足是男人的样子了。
不过分明春秋鼎盛，帝后感情又好，怎么到如今也没个喜讯？
高淮不由自主地着急起来，觉得还是得腾个时间去太医署抓个人聊聊。
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去飞霜殿的路上有条长长的游廊，这时间天黑得早，李时和走上游廊时天才刚暗了些，等走过一半，已经隐约有点暮色四合的味道。游廊两边种的都是牡丹，四月时大概富丽堂皇，这会儿没花，枝叶在风里簌簌作响，游廊上也没人走动，无端地显得落寞。
李时和不急着赶去飞霜殿，在游廊上停了停，正好看见今天最后的阳光，天边是金红色的，脚下夜色却漫上来，夕阳褪去如同海潮。
明天太阳会再度升起，但于今天而言，这就是这个帝国盛世最后的夕阳。
太阳落山，四面倏忽暗下来，行灯渐渐亮起，李时和轻轻呼出一口气，刚打算继续往前走，腰侧贴上来一只手。