回到教令院向大贤者复命后，他兑现了应允之事，向我与艾尔海森发放了相当高额的奖金。
与此相对的，我俩也万万不可向教令院内外人士透漏关于此次任务的任一细节。
不知是否由于我过分敏感，大贤者接过检测仪器之后，看向艾尔海森的眼神竟透露出几分我说不出的古怪。
我与艾尔海森准备告退之时，阿扎尔大贤者忽而出声，将艾尔海森叫住。
他问：“艾尔海森书记官，你是否考虑过换个职位？以你的头脑和能力，待在书记官这个位置怕是屈才了。”
艾尔海森用不卑不亢的态度拒绝了这一提议。
对于他的反应，大贤者不意外，我更不意外。
真正令我始料未及的，是阿扎尔大贤者接下来说的那句话。
“很难想象你们二人能融洽相处，毕竟在我看来，安妮塔学者似乎是个很有野心的年轻人。”
从大贤者惯常如昔的严肃面孔里，我分辨不出藏匿于他意味深处的褒贬之意。
艾尔海森倒是不以为然。
他淡淡地说：“有无野心是个相对概念，只不过人之在世，追求之物各有不同罢了。”
-
接下来的日子里，虽然我想方设法试图找寻母亲当年的研究记录，但相关线索早就被清理得一干二净。
不仅是教令院内的秘密资料室，就连她与父亲曾居住过的旧宅，也早在九年前被风纪官彻查处理过，半点有价值的信息都没被留下。
在一次次的徒劳与碰壁之后，我的生活陷入了诡异却平静的怪圈。
整个须弥城亦是如此。
除了对虚空终端的佩戴检查变得更加严格之外，一切风平浪静。
与此同时，赛诺和提纳里的工作却日益繁忙起来。
一个成天忙着在奥摩斯港抓人，一个成天忙着清理雨后春笋般接连冒出的死域。
我眼下的生活，或许是暴风雨来临前的平静也说不定。
-
这天，给学生上完早课的我正准备回家补觉，却见艾尔海森家的房门又忘了锁，便猜测里边儿多半只有卡维一人在。
我推门走进去，一眼就看见了正坐在客厅中央画图纸的金发男人。
他背对着我坐在高脚凳上，面前用画架支起一副巨大的画布。被窗棂交割的阳光和阴影洋洋洒洒地涌入室内，沉浸其中的他却对这难得的好天气浑然不觉。
他一条腿踩在椅凳中段的横隔上，一条腿懒懒地伸长出去，与此同时，手里执着一根细细的炭笔，往画布上勾勒出建筑的骨骼，看起来像在描绘一座纳塔式风格的神庙。
卡维专心致志的工作状态让我不忍出声打扰。
我按捺住跟他打招呼的冲动，将教材和课件抱紧在怀里，蹑手蹑脚地退出去。
“哟，这不是我们的安妮塔教授吗？大忙人下课了？”
我吓了一跳。
一转过头，便见卡维用手撑住椅子的一角转过半边身子，另只手里的炭笔尖儿指住我。
我讪讪道：“不好意思，是不是吵到你了。”
“哪有。”这么说着，卡维直接把画纸给扯了下来，揉成团儿扔到一边。
见好好的艺术品顷刻间沦为废纸一张，我在心痛之余难以置信地望向他：“……就、就这么扔了？”
“最近没什么灵感，随手画画罢了。”卡维倒是毫不在意。
才华横溢的人说话就是自信。
那张所谓的随性而作若是能被哪个幸运的妙论派学生捡去，评个剎诃伐罗奖都绰绰有余。
确信卡维没什么继续创作的兴致，我重新走回客厅，在他侧边的沙发坐下。
“你最近怎么样？”他突然问我。
“不怎么样。”我没精打采地答道，“无非就是教教课批批论文，顺带搞搞课题赚赚钱，乏善可陈的日常。”
“我猜也是。”
“我的无趣有这么明显吗？”
卡维实诚地点点头，尔后用炭笔尾巴敲敲自己的眼角：“看你最近这状态，简直像提前步入了中年生活一样，眼镜都戴起来了。”
“……”
他不提还好，一提这事儿我更是郁闷非常。
跟艾尔海森返回须弥城后的某天，我在途径一家教令院学者们常去的眼镜店时，竟鬼使神差地想起了他那句“忠告”，走进去随便看了看。
结果店家跟我说：“客人您运气真好，今天我们正好开店十周年大酬宾，不仅能免费测视力，而且店内商品统统提供七折优惠哦！”
然后我就被查出了个一百五十度的近视眼，又被顺带忽悠着配了副金丝眼镜，从那之后便一直戴到现在。
想到这儿，我头疼地叹口气，下意识就想把眼镜摘了。
卡维却忽然说：