和子夜在一起那段日子, 因为条件所限，几乎都是在小旅馆度过的。陈纵后来回想，有时候她都不明白, 为什么这场好好的初恋会谈得无比昏暗又迷乱。像是某种献祭, 是子夜单方面身体的献祭, 以成全不懂得如何谈恋爱的陈纵对爱情的全部想象。他的爱里好像没有“我想”，“我配”这一类请求，只有——我还有什么可以给你。可惜她从小被宠得有点过头, 并不知道她习以为常的一点宠爱对爱贫瘠的子夜来讲是怎样的分量。但子夜也确实做到了。因为哪怕以后她遇见更阳光的人，更健康的关系, 当她描述起爱这个字, 脑中只会浮现昏黄狭小房间里依偎着笨拙地相爱的两个人。两个看起来最健康正常的那种人, 谈了一段边缘恋爱。很奇怪, 却又无比合理。
甚至有时候都可以无关性|爱——那时候她以为这件事本身会让子夜痛苦，所以她也不再过分热衷。反正, 每个人恋爱后都会对性|爱失去一点想象和憧憬，也没什么的——何况那年新婚的白小婷是这么与她产生共鸣的。她在这方面富有经验，所以陈纵思考了一下，便也再一次跟随了她的共鸣。
那年新年子夜比她晚回家几天, 没能赶上白小婷从小院出嫁。夫妻两一道回门那天下午, 他才匆匆赶来，白小婷老公坐在树下晒太阳，陡然瞧见子夜气质，几乎吓了一跳。
“没想到你们院子里卧虎藏龙, 个个不一般。”那个富二代这样讲。
白小婷给他介绍，“这个就是陈纵她哥。”
“看得出来，”第一次见他两的人多半会这么讲。富二代又小声了点, 问出另一种可能，“组合家庭？”
陈叔和邱阿姨的关系好不太好解释。白小婷只得跟老公打马虎眼，“差不多吧。”
邱阿姨那几天还没走，在家里已根本坐不住，好容易全家团聚，打不了一把牌就要起身去接电话，后头只好下场换王叔来替，她则只能靠着周阿姨买马。
金叔在一旁跟几个小的一起在树下啃甘蔗，惯例关心回家最少的子夜，“小陈学习还可以吧？听老陈讲，上半年就要毕业了……有想好在哪里工作吗？想回来去宣传部，王叔与我都可以给你介绍工作。虽说你想帮你叔分担点，但说实话，也不必急于一时……你这样的优秀，最好往下接着深造。”
子夜一一回答下来。听到最后一问，解释，“算不上这行的人才，再读也只是徒劳无益，浪费钱和时间。”
金叔沉思了一会儿，瞧见远处讲电话的邱阿姨，讲，“说句不合时宜的话。如果那位真的走了，过两天邱姐去那边争取拿回些权利，你的书也都好一一出出去，也能解决眼下问题。”
子夜答，“可不可奈何，都与我无关。我安之若命。”
金叔中文系出身，也读庄子，听罢笑了。过会儿又问，“小陈还在写书吗？”
子夜还没答，王叔在一旁听见，边摸牌边插了句嘴，“怎么能不写呢？特别是小陈这种被老天爷眷顾的，灵感来了像洪水奔流，泄洪闸堵上一会儿都能冲塌那种。”
子夜笑了，讲，“没那么夸张。”
金叔道，“那自然是。”然后拍拍他肩，安慰他，“好事多磨，也不必事事悲观，我们走一步看一步。”
白小婷老公听见，开启拉踩白小婷模式：“你不是讲你与子夜同岁？别人还没大学毕业都快出书了，你在干什么？”
白小婷也不甘示弱：“我要是跟他一样牛b怎么配你？”两人也算一对欢喜冤家。
但新年最大的喜事毕竟来自白小婷。众人借机催子夜，“看看别人白小婷，与你同岁，婚都结了。你呢，大学几年白念了，也没见交个女朋友带回来。”
邱阿姨也讲，“遇见好的，也可以谈一个。”
陈自强帮衬子夜，“子夜样样拔尖，咱们男孩子慢慢挑，不着急。”
白小婷得了机会就开始奚落陈纵，“陈叔这是拿话点你呢，你这女孩儿，男朋友在哪里？”
陈纵坐在子夜旁边，理直气壮地拿他当挡箭牌，“我哥都还单着，哪里就轮到我了。他先找着了，再来管我！”
大伙儿看着他两的样子，笑了好一阵。
白小婷瞧他两很久，过会儿私底下跟院子里的婆婆阿姨们聊天，仍还是偏帮她的：“陈纵身边从小都是王叔金叔陈叔这种出类拔萃的……特别又来了个陈子夜。成日跟在他屁股后头长大，见惯了子夜，往后也很难找到合心的吧？”
众人都暗暗点头称是。
也有人讲，“也不能照着子夜的标准找。”
他这样的，打着灯笼也难找，照着他找，怕不是要单着一辈子了？
夜里在院子里摆桌开席，男人在厨房做饭，女人在树下打牌，小的往树上结了灯。桂花树长高了，顶上够不着，只能靠子夜帮忙。陈纵一直在树下吹彩虹屁，“哥哥”“哥哥”地发嗲，叫众人打趣了好一会儿。陈自强端着一盆凉拌菜出来听见，又是一通批评。
“从今天起改口叫你哥‘子夜’得了。多大人了，成天哥哥，哥哥的，自己听着不害臊？”陈自强这么讲。
子夜刚系了彩灯，从爬梯上下来，陈纵扶着尾端。
两