中缓慢死去，受尽折磨。
“怎么办？”汁绫缓过神，兄长重伤不知是否能治，雍军刚夺下郑国王都。
“朝洛文还在浔水，”汁绫朝曾宇说，“咱们的将士都在宫外。”
“退兵，”耿曙说，“集结军队，撤出济州。”
“你在说什么？”汁绫难以置信道，“付出如此代价，你疯了么？”
“我很清醒！”耿曙旁若无人，声音大了不少，喝道，“我说，退兵！这还不够？不离开这儿，等着办国丧？！”
“你们……”姜恒无奈道，“都冷静一点罢。”
汁琮陷入昏迷中，喘息声犹如哨响，在这静夜里犹如夜枭的怪叫。
“你俩为什么在这儿？”汁绫终于回过神来了。
耿曙在一旁案几上坐下，说道：“郢人有一名义士，将我换了出来，所以我没有死。恒儿逃了，半路被赵灵抓走，我是来救他的。”
“我可以作证，”界圭抬起手，看也不看汁琮，朝汁绫说，“太后让我来的。”
“是吗？”汁绫疑惑道。
界圭说：“派海东青去送信？”
汁绫只觉尚有不少疑点，耿曙既然还活着，为什么不回落雁？但如今仓促之间，已来不及多问。
“我去接管军队，”耿曙朝汁绫说，“否则军心不稳，万一郑军反扑，就得全部交待在此地了，你意下如何？”
众人看着汁绫，汁琮遇刺，动弹不得，更无法开口，汁绫只要点头，一切便真正就此结束。
汁绫看着耿曙，想从他的眼神里，找到足够相信他的证据。
姜恒在汁绫身后示意，指指自己胸前，朝耿曙扬眉。
耿曙会意，沿脖中细绳抽出玉玦，朝向汁绫，沉默不语。
汁绫回头看了姜恒一眼，再看耿曙，最后道：
“去罢。”
翌日清晨，雍军全军撤出济州，郑人悲恸收殓太子灵尸身，葬于王陵。
海东青飞向浔水，风戎大军按兵不动。汁绫先是带兵撤回崤关，留下曾宇驻守关隘，再与耿曙、姜恒护送重伤的汁琮，回往雍国的新都安阳。
一路上，汁琮时而昏迷，时而清醒，俱由耿曙亲自守在车中。
“他还可以写字，”姜恒低声道，“若留下遗言就麻烦了，你不能总是握着他的手。”
“不要紧，”耿曙答道，“我封住了他手上几处穴道，眼下他手指也没法动。”
姜恒与耿曙对视，于落日下小声商议。
耿曙就像从前，为姜恒煮茶喝，表情依旧满怀心事，末了，又叹了口气。
姜恒知道耿曙内心仍有唏嘘之意，汁琮罪有应得不假，但那四年里，哪怕目的是利用耿曙，依旧给了他一段重获家庭温暖的美好时光。
耿曙朝姜恒说：“都过去了。接下来，就看你的了。”
耿曙能做的事几乎已做完了，接下来俱由姜恒抉择，横亘在他们面前的、全新的道路即将开始，他收拢汁琮的亲卫，恢复王子身份，兼任御林军大统领，如今手下有五万人。
曾宇率领剩余的三万人留守崤关，手握重兵者，眼下只剩耿曙。
他们俱是耿曙曾经最得力的部将，尚在落雁时便已如他的亲兵一般，有了这五万人的军队，也许只要姜恒点头，便能在安阳发动一场政变，彻底改写雍国，乃至天下的未来局势。
“哥，我……”姜恒想告诉他，这不是合适的时候，率军反攻安阳不会成功，汁琮重伤的现在，只有太子泷能稳住雍国国内局势，一旦连太子泷也被杀，雍国好不容易稳定下来的国内局面，将再次崩溃。
“没关系，”耿曙这些日子里说得最多的，就是“不要紧”与“没关系”，他知道姜恒需要时间，“我永远等着。”
姜恒伤感地笑笑，说：“我去看看姑母。”
除非必要，他绝不想与汁绫为敌，她是个好人，他知道在汁绫眼中，征战天下、一统中原并不重要，对她来说最重要的是家人，汁琮需要她，她便为他浴血奋战，唯此而已。她不嗜战，性格刚强，内心却十分柔软，就像耿曙一般。
她只在乎自己珍视的东西，她始终爱着耿曙，甚至还曾分过一点爱给姜恒。
汁绫独自坐在一棵树下，回国的路上阴云漫布，其间她几次去看过汁琮，汁琮大多时候昏迷着，偶尔清醒时，耿曙也在身边。她凭直觉感觉到，汁琮有许多话想说，却说不出口。她提议让汁琮写下来，耿曙拿着笔塞到他的手里，他却不住发抖，写不出半个字。
汁绫仔细检查过兄长，心中生出疑惑，却没有质疑耿曙。
但她始终对姜恒抱着提防，说不出为什么，她总是很难接受把他看作自己的家人。
“姑姑。”姜恒拿着一杯茶过来，坐在汁绫身边。
“称呼错了。”汁绫用细沙擦拭一面小小的银牌，头也不抬答道。
“跟我哥叫的。”姜恒答道，“您好些了么？”
“还行吧，”汁绫漫不经心地答道，“有点累。你想说什么？”
这些日子里，汁绫头发散乱，眼中满是红丝，耿曙与姜恒安然无恙，一起回来了，本该是值得高兴的时刻。
“我不太喜欢你，”