余却不像太子安，在猜测出耿曙身份后瞬间变脸，对一国王子礼敬有加。他先前态度怎么样，现在态度还是那样，只将姜恒当作重要客人，言谈间还挺亲切，说：“托您的福，其实我很想来。”
朱雀宫乃是戏曲、斗技的会场，每夜根据安排，又有不同，分七十二阙，每阙便是一个小型的会场，常有散居四国的越人来此鸣琴起舞，或是代人说书讲古、郑人拔剑竞技，林林总总，不一而足。
项余显然位高权重，下马后便有人簇拥上前，朱雀宫更清楚是郢王所招待的贵客，大执事亲自出来迎，笑得如沐春风，朝众人道：“将军，公子，这边请。”
耿曙表情冷淡，不吭声，视周围人若无物，注意力只在附近环境上，只有姜恒与他交谈时，耿曙才转过头，现出认真倾听的神情。
“后头是教坊，”项余说，“想去教坊看看么？”
姜恒忙摆手，说：“听将军的安排就行。”
执事在前引路，朝耿曙嘘寒问暖，姜恒则与项余落后些许。
项余想了想，说：“姜大人尚未成婚？”
“没有。”姜恒说。
“成亲前可以多玩，”项余笑道，“否则成亲以后，就没什么机会了。”
姜恒哈哈笑，说：“这是项将军的心情吗？”
执事将他们带到一个小房间内，四面以蝉翼般的纱帘相隔，遥遥看见戏台，一清二楚。项余便道：“两位请在这里稍歇，我就在隔壁房。”
姜恒与耿曙坐定，包厢底下人头攒动，全是郢地贵族，或两人一案，三人一案，等待夜戏开场，中央置一明亮戏台，坐北朝南，灯火通明，等待开戏。
执事又亲自领着十名侍女，摆开夜食，琳琅满目，全程不多说一句，撤盒时跪坐在地，朝二人行礼：“两位公子有事尽可吩咐。”
“知道了，”耿曙说，“下去罢，不必留人。”
人全散了，包厢内便余姜恒与耿曙，隔壁则是纱帘隔挡的项余，正独自坐着喝酒，颇有几分寂寥之意。
“吃点？”耿曙朝姜恒说。
姜恒坐在这满是灯光的包厢里，忽然觉得犹如梦境一场。
耿曙先一样尝了点，似乎怕有人下毒，最后朝姜恒说：“这应当是果木炙的肉，味道不错。”
姜恒就着耿曙的手吃了些，说：“郢国人过得比雍人有情调多了。”
少年心性，仍然是爱玩，哪怕穷奢极欲的生活心知不该，看见新鲜东西，却依旧有兴趣。
“天底下好看的地方还有许多，”耿曙说，“答应了要带你去看海，还没去呢。以后都带你去。”
姜恒说：“你自己也没去过，你去的地方还不比我多。”
“我都去过，”耿曙随口答道，“梦里都去过，梦里只有咱俩。”
姜恒笑了起来，听见隔壁响动声，两人便一起转头看，只见侍卫到项余所在的包厢中回报，在他耳畔轻轻说话，项余面无表情，只沉默听着。
显然下午出了那件事，项余马上日子就不好过了，正吩咐手下加急排查，部下正流水般将情况报给他，连看个戏也不安生。
“他也不容易。”姜恒哭笑不得道。
耿曙说：“都有老婆孩子了，怎么还喜欢出来寻欢作乐。”
姜恒想了想，说：“兴许平时也累，总得找个地方排遣罢。”
耿曙：“回家不就是排遣么？与你待在一处，就轻松许多，想不明白。”
姜恒心道还不是咱们害的？要不是他们来了，项余也不必陪客。
“发现刺客了吗？”姜恒忍不住又问。
“什么？”耿曙回过神，答道，“没有。不用担心，来一个，杀一个，你玩你的。”说着拍了拍手边的剑，示意他别想此事。
正说话时，姜恒又见戏台一侧，出现了一个人影，那人穿着一身戏服，一头秀发如瀑，沿着戏台一侧的楼梯拾级而上，提着前襟款款而来。
“好漂亮！”姜恒低声说。
“是个男孩。”耿曙观察其动作体态，说。
那少年郎走上楼梯时，其下贵族少年便纷纷鼓噪，各自抬头看。只见他举步翩跹，犹如一只雪白的蝴蝶，上了包厢，径直进了项余那房，接着，柔和的声线在隔壁响起。
“将军来了。”那声音极其好听，犹如天籁。
“有客人，”项余答道，“规矩些，不可胡闹。”
项余低声说了几句什么，似乎让他声音小点，其后便只听断断续续交谈，隔着帘幕，又见少年亲手给项余斟酒。
耿曙看了姜恒一眼，再看隔壁，又看姜恒。
姜恒心道难怪，项余应当认识这里的戏子，今晚趁着招待他们的机会，实则过来见他。但项余动作却十分规矩，没有碰他，甚至连接过酒杯时，手指都刻意避免了互相触碰，戏子拈杯下，项余只用戴着手套的一手三指挟杯口，便接了过来。
“别胡思乱想，”姜恒朝耿曙笑道，“别人不是那样。”
“我想什么了？”耿曙又看看隔壁，再看姜恒，目光有点复杂，“我只觉得，那孩子与你长得有点像。”
姜恒：“……”
耿曙马上就醒悟过来说错话了，将自己