而这都拜宋邹的火攻之计所赐，一个月前那场大火借着风势，无情地吞噬了两侧山头，并烧死了近八千名梁军。如今两山被烧得光秃秃的，覆着新雪，不时还有小型雪崩从山顶滑下。
“你部下烧的，”汁绫说，“烧得还挺是时候，宋邹看模样斯斯文文，也是个狠角色。”
姜恒无奈道：“必须速战速决，没有办法，战术是我哥制定的……”
“很好啊，”汁绫道，“烧的反正不是我。”
姜恒站在关墙下抬头看，只见玉璧关被熏得漆黑，在这场大战中留下了不可磨灭的印迹，从一个月前夺回关隘起，汁绫便吩咐一千名士兵日夜擦洗关墙，足足一个月时间，只恢复了两成。
耿曙摸了摸海东青的头，辛苦它在其中传信，还受了伤。
姜恒看了一圈，大部分防御工事都被烧毁了，耿曙重新与汁绫商量布防，两天后，车队复又启程。
离开玉璧关，便真正进入了中原地域。
“其实现在回想起来，”姜恒朝耿曙说，“陆冀的目光还是很长远的。”
耿曙道：“你又知道是陆冀？”
“东宫的规划，”姜恒说，“多半出于他手，不会有别人。你看管魏像是会抓天子当人质的么？”
两年前雍兵入关，控制了洛阳沿线的官道，一路深入中原腹地，直抵长江北岸、玉
衡山下的嵩县，这就使得雍国得到了一条狭长的、南北走向的长廊。也正因如此，姜恒与耿曙南下竟不会遭到任何国家的伏击。
“去洛阳看看？”耿曙说。
“算了罢，”姜恒答道，“回头再说。”
睹物思人，当初的洛阳已被一把火烧成白地，那是姜恒与耿曙的另一个家，浔东与洛阳都被火烧了，有时姜恒总觉得自己是不是五行里缺点什么，每次都会碰上火灾。
耿曙站在高处，眺望远方曾经的王都，又转头，望向遥遥相对的另一道高崖，那是他曾经万念俱灰，想纵身一跃去陪姜恒的地方。
幸好没有。
“也是。”耿曙说，“只要人活着，就总有希望，走罢。”
那是他们分离五年后又重逢的逃亡之路，昔时战乱的痕迹已被植被所掩盖，哪怕再惨烈的战场遗迹，一旦覆上了千万新芽与藤蔓，亦有欣欣向荣的气息。
车队持续行进，最终抵达嵩县。
“哎，又回来了。”姜恒进城主府，第一件事就是脱光了去泡温泉池，时值隆冬，嵩县却一如既往地四季如春，只不过每次回来，都匆匆忙忙，逗留时间不超过三月，没有一次能好好享受的。
“汇报军队情况。”
耿曙今天没有陪姜恒去泡澡，回府后先是召集将领与宋邹议事。
“就这么忙吗？”姜恒道。
“你先去。”耿曙说，“得抓紧时间，咱们不会在嵩县待太久。”
宋邹抱着军务文书上来，耿曙便示意他说。
姜恒尚不知道耿曙像在躲避什么，这一路上他总觉得耿曙有点心虚，举手投足也有点不自然，总像有心事般，问他又不说，姜恒便将它简单地归结为：耿曙在考虑出质的事。
他在温泉池中泡了许久，等耿曙来，耿曙却还在议事，最后姜恒泡得头晕眼花，实在不想等他了，拿着梅子水边走边喝，回到正厅中，见人已散去，耿曙依旧端坐，埋头翻看军事情报，宋邹在旁坐着。
“洗好了？”耿曙说。
“等你半天了。”姜恒说。
“那我去罢。”耿曙答道，旋即起身。
姜恒心道刚才怎么不来？于是懒洋洋倚在榻上，朝宋邹说：“有什么说的？”
“还真有不少，”宋邹笑道，“太史大人选中新的天子了？”
姜恒没有回答，耿曙却插话道：“没有，试试而已。”
“快滚！”姜恒说。
耿曙快步走过长廊，前往浴池，途中不禁叹了口气，他竟有点不太敢与姜恒赤|裸相对了，尤其在怀疑他不是自己的亲弟弟之后……当他看见姜恒白皙的肌肤、肩背的线条、犹如白马般修长瘦削的身材时，他心里总会出现一个念头，他怕控制不住自己。
不仅如此，这一路上，耿曙也必须强行与姜恒保持距离，不再像从前一般主动亲他的唇，一旦失去了这层束缚，以往许多理所当然的举动，刹那就被赋予了新的含义。
譬如姜恒的嘴唇灼热而柔软，脖颈有股很淡的香味，是他一向最喜欢的。
但耿曙一夜之间醒悟过来，尤其在灏城那日，自己按着姜恒缠绵接吻的景象总反反复复浮现在面前，当真让他血脉上涌。
唯一的办法就是冲冷水，让自己清醒一点。
正厅内，姜恒手上依旧编着他的穗子，随口道：“未来的钱，将大量经过嵩县，往代、郢两国流转，你知道有多重要，千万当心点，别给我们惹事。”
“是。”宋邹答道。
嵩县既是长江的港口，又与郢、代二国接壤，陆路商队可通西川，水路可通江州，接下来，雍的钱将通过此地换成货物，有流转，便有油水可捞。姜恒很清楚宋邹不可能是完全的清官，只提醒他不要做得太狠，凡事必须以大局为重。
“太史与