“往哪里去？”那年轻船夫又问。
“济州。”姜恒又答道。
“去做什么？”船夫持篙，在岸边一点，小船顺流而下。
“看病，救人。”姜恒叹了口气，答道。
“看病在哪儿都可以看，”年轻船夫无聊地说，“非要去济州？”
“是这么说。”姜恒说，“但是看病呢，总得找到最关键的地方。”
年轻船夫便不再多说，他的手劲很稳，小船在洪水中穿梭来去，很快离开照水。沿途不知有多少淹死的百姓尸体顺流而下，水上漂浮着诸多木案、家当。顺水行舟，常看见攀在树上，大声呼救的人。
姜恒便抬头看着那些人，小船仅供二人容身，再上来一个，便要侧翻，沉入水中，死无葬身之地。
那船夫对水中的求救熟视无睹，姜恒也不求他救人，两人仿佛铁石心肠，就这么从这人间地狱徐徐穿过。
沿途遭荒的百姓不仅没有少，反而越来越多，姜恒晚上睡在小船里时，耳畔全是痛哭与惨叫声。
“把耳朵堵上，”那船夫坐在船头，说道，“否则睡不着。”
月明千里，姜恒侧躺在船舱中，知道自己占了船夫的位置，说：“大哥，您去济州做什么？”
“我不去济州，”船夫答道，“去哪儿，我也不知道。我在这河上划着船，看见谁淹死了，身边有值钱物什，便打捞起来，拿去换钱，以此过日子。”
翌日，世界一片寂静，阳光投入船中时，船夫在外头说：“到了，下船罢。”
姜恒摸了身上，想再付他点钱，船夫说：“船资够了，去罢，生逢乱世，好好活着。”
姜恒来到船头，只见济州西面环水，东侧倚山，入城的平原前，聚集着数以十万计的百姓，全部挤在了济州城门外，人头攒动。
姜恒在岸边下船，面朝远方的这一幕，回身却见船夫已慢悠悠地划走了，只得在岸边三拜，送别这萍水相逢的恩人。
“怎么进城呢？”姜恒喃喃道，“这人也太多了。”
对郑国而言，这场洪灾当真令人头痛无比，梁国受灾后不予理会，边境上的百姓尽数涌入了郑地。沿照水往浔水一带，浔东、浔阳、浔北三城，直到国都济州的近千里地，全是流民。
而更头痛的是，雍国在玉璧关前集结了将近五万兵马。派出去的探子得不到任何消息，但大军压境，还有什么意图？自然是入侵南方了。
原本在济州的郑王年事已高，不久前迁往越地疗养，未来的继承人太子灵则负责镇守国都。逃难的百姓如何安置，尚是长期之策。面前最大的难关，则在于雍国的军队。
除却王都洛阳之外，关内四国唯二与玉璧关接壤的，便只有梁与郑，必须马上召集全**队，火速通知梁军，前往王都洛阳遗址，以抵御南下的雍军。
太子灵与一众朝臣讨论过军务，疲惫不堪，起身。
“殿下？”老臣封晗忙起身道。
太子灵说：“烦躁，出外走走。”
一名面容俊秀、看似犹如美貌女子的将领，开口却是男子的阴柔声线，说道：“越地与浔东的驻军不能调回，八年前浔东一战，须得提防郢国卷土重来。”
“知道。”太子灵整理袍服，眉头深锁，朝那将领答道，“请龙将军派名信使到越地去，朝父王禀告，不必担心。”
“您要去哪儿？”太史官又问，“殿下，外头现在全是逃难的梁人，这等时候，国都实在没有位置，接纳他们了。”
太子灵答道：“尽快想办法罢，分什么梁人、郑人？俱是天下人。”
太子灵扔下满殿大臣，自言自语道：“天既不亡人，自有出路，总归有办法。”
哪怕太子灵早有准备，看见城下密密麻麻、近十二万流民时，仍不免头晕目眩。
十二万人，足足十二万人。济州乃是崤山以东最大的重城，住民足有百万数。此时拖家带口逃难的梁人，已占去了全城人口的一成。
“他们在做什么？”太子灵站在城楼上，朝下望去。
此刻，十二万饥民自发分作两处，老幼妇孺聚集于城墙下，青壮劳力，则在城前的平原上排队。
城防守将匆匆而来，朝太子灵禀告道：“殿下，有人在下头，为他们重新分户。”
太子灵远远望去，心中充满了疑惑，只见平原中央，聚集了上百人。而这近百人附近，则是犹如八卦阵图般排列开去的队伍。
在那阵图中央，站着一个青年人，正是姜恒。而姜恒的身边，有人整理着名单，将灾民名字、户籍作了分头登记。
“他们的头儿来了。”姜恒朝身边的年轻人说，“给我一把弓、一支箭。”
其中一人递给姜恒弓箭。
“公子，当心，”有人提醒道，“郑国人不一定会接纳我们。”
“试试再说罢。大不了离开这儿，反正都没饭吃，有区别么？”
这是姜恒抵达济州外的第五天，国都四门封锁，外头的人进不去，里头的人也出不来，眼下十二万人的安置，成为迫在眉睫的问题。而太子灵召集群臣，几次想开门，都被朝臣劝住，他不能不管大臣们说什么，每一个姓氏、每一个官职，都代表