灵山峡谷下, 冰河。
一场大战自山巅至山腰，自山腰至山脚，上千年的积雪与冰川垮塌后, 沿着灵山峡谷无情涌出, 淹没了王都北方，堵住了玄武门。雪浪无处可去, 犹如溃堤的洪水，冲出西南走向的山谷外, 一路摧枯拉朽，直到洛水前。
松树折断，乱石滚落，洛河冰面崩塌，百万斤滑坡涌下的雪，裹着泥石，倾入河中，压垮了冰层。
一名鹤发童颜的老者拄着杖, 带着一名青年人，赶着一辆驴车，来到洛水岸边。初初渡过河后，老者在河边乱石上坐着, 拧开酒袋，喝了几口酒。
青年人则跪在山脚下，用双手刨开积雪。
“罗宣啊。”老者说。
被唤作罗宣的青年没有回答, 右手手指上, 渗出的鲜血染红了一小块雪地。
老者年逾古稀，却显得精神矍铄，酒袋上绣有四只当值神兽的图案, 一侧以篆文勾勒出古老的名讳：鬼师偃。
这个名字，中原人所知道的，已经不多了。
有关那神秘的沧山与长海，而沧海上，云雾之中所建起的仙境般的楼台，以及那最终被湮没于时光中的名字“鬼先生”，如今再无人提及。
罗宣挖开了积雪，被鲜血所染的雪下，出现了青紫色的一只手。
这是今天他挖出的第十六只手。
从山坡到山脚，到处都是高举的手，成千上万，凝固了千奇百怪的动作，在突如其来的灭顶之灾面前，每一只手都努力地凌空抓捞，想抓住求生的最后一点希望。
但这只手不一样，它按着一截木头，临死前，似乎仍在守护着什么。
“先生，”罗宣看见那只手，便回头说，“找到了。”
鬼先生喝完袋中的最后一滴酒，没有站起来，以眼神示意罗宣动手挖就是。
罗宣于是继续徒手扒开积雪，现出底下一辆破碎的木车。木车已在雪崩下倾翻过来，压着身材修长的项州。
看见项州的时候，罗宣便再次跪了下来，抱住了僵硬的尸体。
项州身上的血已结冰了，他的眉毛、头发上满是积雪，表情仍保持在死前的最后一刻，双目瞳孔扩散，五官却没有任何慌张的表现，靛蓝色的脸庞上现出一如既往的温柔，嘴角还凝固着笑意。
他一手撑着身下，背脊撑起了压向他的木车，另一手稍稍前伸，手臂折断以一个奇异的方向曲着，搁在车栅旁。
朝晖转过群山，金色的阳光照在他的侧脸上，“弃”字熠熠生辉。
罗宣钻进雪坡下，握住他骨折的右手，把他抱在怀里，将死去的项州从那狭小的空间里用力拖了出来。
而在项州的身下，还有另一具躯体，被拖车的绳子胡乱缠在项州身上。
姜恒紧闭着双眼，一手紧紧抓着项州的衣襟，于山峦崩塌的最后一刻，与他相依为命。
鬼先生看着眼前这一幕，点了点头，用拐杖敲了几下石头。
“既然找到了，就走罢。”鬼先生说，“不必进王都了。”
罗宣跪在雪地上，将项州抱在怀里，低头看着他，小心地捡开他眉毛上、额头上的冰碎与雪花。
覆盖项州的冰雪，在罗宣呼出的热气下慢慢地融化了。
他把驴车赶来，先是把项州抱上驴车，放在车斗上。
失去了项州后，姜恒侧着身，依旧蜷缩在那人形轮廓撑起的保护空间中。片刻后，罗宣把姜恒也抱了起来，放在项州身边。
鬼先生没有问徒弟，为什么要多带走一具尸体，罗宣也没有解释。直到他套好车，跳上车去，坐在一旁，为项州的尸体蒙上布时，手指触碰到姜恒的脸颊。
先是一碰，罗宣便缩手，继而想了想，再一碰。
“先生，”罗宣说，“这孩子还活着。”
鬼先生随口答道：“你想救他？”
姜恒的气息非常微弱，两腿被破车压了不知多久，膝盖以下已折断了，断骨处高高肿起，滚下山坡的冲撞，令他正在生与死之间徘徊。
梦里满是桃花，一条溪流横亘在他的面前，溪水不过到膝盖深。
彼岸，昭夫人端坐在桃林中，花瓣温柔四散，远远传来琴声。
昭夫人的身边，坐着一名黑衣男子，以黑布蒙着眼。
“爹！娘！”姜恒笑着喊了出声。
他涉水而过，走进冰凉的溪水里，接连喊道：“爹！娘！”
刹那间，溪水一片血红，开始沸腾，浸在身下的水流，化作滔滔血水，犹如千万把呼啸而过的利刃，剜去了小腿上的血肉。
姜恒惊恐地看着这一幕，一个踉跄，失去支撑，摔倒在溪流中，恐惧地大喊。
“救我——救我！”
溪水淹没了他，无情地剥离他全身的每一块血肉，姜恒变成了一具白骨。
一声大喊，姜恒从剧痛中，蓦然醒了过来。
阳光明媚，从窗格外投入，照在他的脸上，四周泛着刺鼻的草药味。
姜恒全身上下都在痛，两腿尤其钻心地疼，身上、脸上，甚至就连张口大喊，嗓子亦火辣辣地疼。腿上就像被打进了许多铁钉，令他受尽折磨。
我在哪儿？姜恒生出念头，苦忍着疼痛