接下来的途中,兔子扒在西尔维娅身上,扭头看了纪迟很多眼。
它从没见过纪迟这幅模样,他沉静地坐在雪橇车中,放眼望着远方,幽深漆黑的眸子里翻涌着懊悔和挣扎。
兔子不安地扭动了两下,虽然纪迟这个旅伴有时什么都不懂、有时还很恶劣,但是……
西尔维娅感受到手上躁动不安的兔子:“怎么了,是饿了吗?”
兔子不舍地蹭了蹭西尔维娅手腕上的护甲,小声问道:“能将我放在雪橇车上吗?”
西尔维娅以为它是不舒服了,探过身子,将雪白的一团放在银白色的雪橇车上。
雪橇车被山羊老头儿改装过,原本杉木制成的框架被敲上了一层厚厚的金属,这层金属看起来很是冰冷,但皮肤接触在上面并不冻人,甚至还带着一丝丝暖意。
兔子没察觉到这个变化,蹦跶跳到纪迟膝盖上,小短腿蹬了他一下:“你怎么了?哎我都陪了你那么多天,现在就陪了将军半天而已,你怎么就不高兴了?”
纪迟低头瞥了它一眼,没有理会脸皮很厚的兔子,继续纠结关于“要不要把布兰登的黑历史写成一部传记卖给圣珂莉看”这件事。
兔子见纪迟都不嘲讽它了,觉得事情有点大条,急得团团转,细身细气地给他描述北地的风土人情,希望能转移他的注意力。
兔子细细软软的讲述声没能转回纪迟满腹的报复心,反而将西尔维娅给听饿了,她在得知伯爵夫人从圣特里回来之后,嘴上没说,却立刻召集了一百名士兵,一路上不眠不休地赶到要塞之城迎接她。
边境的远征士兵都是经历过高强度训练的,连续的赶路不会给他们的身体造成伤害,但饥饿和疲惫必不可免。
不过他们也一点儿都没有抱怨,而是坚定地追随在西尔维娅身后,随着命令无悔前进。
西尔维娅看到了远处一片崎岖的黑影,还有袅袅炊烟飘向蓝天,那是一座村庄的影子,她拔出腰间的剑,指向雪地中的村庄,沉声命令:“朝塔尔村前进,今晚在村庄外驻扎休息。”
“遵命!”士兵们齐声应答。
伯爵夫人笑着看了西尔维娅一眼:“你什么时候变得这么心软了?我记得你当初训练士兵的时候,连续奔跑十天十夜都是轻松的呢。”
“那是在平时,最近要塞外闯进来的狂暴之兽越来越多,他们已经很累了。”西尔维娅抿起薄唇,“连这里都能见到狂暴之兽的身影,要塞附近一定更多。”
伯爵夫人隔了好一会儿,才沉沉说道:“下次我自己回要塞就行了,你是将领,眼里不能只放下一条生命。”
西尔维娅直视前方,没有说话。
远征军离村庄越来越近了,他们没有进入村子,而是在村外找了块避风的平地支起了一顶顶白色的帐篷。
士兵们好几天没进食过,他们饿得眼冒绿光,却还是有条不紊,纪律严明地准备食物。
他们从盔甲下的行囊中取出一堆易燃的木炭,再往里面加了几颗魔力充沛的火魔晶,随着打火石迸发出的火星迸溅,明亮温暖的篝火冉冉升起。
雪原远征军对士兵的体能训练很苛刻,但在衣食住行上,他们用的都是品质最高的物品。
冻在包裹中鲜美鲜嫩的肉块被架在火堆上烤制,冒出一阵阵油脂的香气,雪原上的调味料比较少,士兵们也习惯了单调的口味,他们在烤好的肉上撒上一搓雪白的岩盐,再抹上一层晶莹的蜜,就能用刀尖挑起来吃了。
西拉瞅了眼滋滋流油的烤肉,再看了看自己爪子里的肉干,果断挨蹭到一个篝火堆前,红红的兔眼睛水润又深情地注视着烤肉的士兵。
士兵们被它逗笑了,他们常年守候在要塞,见到的都是残暴凶猛的狂兽,很少有这种娇气柔软的小动物敢靠近他们。
好不容易遇上一只肯让摸摸毛的,士兵们脸上不明显,手上却很诚实地递过一块喷香的烤肉,顺便在兔子毛绒绒的背上呼噜一把。
有个士兵还在行囊中掏出了一只锅子,他将兔子带来的肉干切成小块,投入雪块融化成的清澈滚水中,慢慢熬煮成一锅浓香的肉汤,还不忘放进几截雪层下翻找到的植物根茎。
兔子尝了口味道,满足地喟叹一声,蹦蹦跳跳找到纪迟,拼命戳着他的魔法袋。
纪迟一边在魔法袋里翻找,一边疑惑问它:“你不是说看到肉干就想吐吗?”
兔子扯着他往篝火的方向走:“你尝一下就知道了!”
纪迟看到那锅肉汤,明白了:“哦,果然还是个不会烹饪的宝宝呀,难为你啃了好几天的食材。”
兔子朝他翻了个白眼:“哦,你个天天啃三明治的人类,竟然还有勇气说我?”
纪迟:“那是没有条件懂不懂?你听说过满汉全席吗?整整108道菜,我也是……见过的。”
兔子嘲讽似的笑了一声:“得了吧,我看你能把肉烤好就不错了。”
纪迟很生气,觉得自己被看扁了,撸起袖子向士兵们讨要了一块新鲜的雪原羔羊肉,用削好的冷杉木枝串起来,自信满满地架在火堆上烤,说是一定要让它领略一下美食大国的风范。
然而他因病情吃了二十五年