刘嬷嬷方才看到太子因为夏如茵晕倒大发雷霆，已是完全确定了自己先前的猜测——太子果然看上了夏如茵！可太子分明是冲冠一怒为红颜，却偏偏要给自己安一个“不将孤放在眼里”的名目。笨到这地步，刘嬷嬷着急啊！可她又不好说什么，毕竟殿下这么一把年纪都不曾找过女人，想来是不懂怎么讨女人欢心。偏偏夏如茵也是个傻乎乎的，压根就不知道太子殿下在意她。刘嬷嬷好容易给这两人找机会亲近一下，让夏如茵给太子包扎，夏如茵竟然又不会包扎。
刘嬷嬷也只得将药箱拿回来：“那老奴来吧。夏姑娘，你且学习下，多懂一些总是没坏处。”
比如下次换药时，你就可以帮太子包扎了！刘嬷嬷觉得自己真是为太子操碎了心，不料太子看过来，金色面具下，那双黑眸冷冷的：“不必了。她才受过惊吓，让她好好歇着。孤回去找大夫便是。”
刘嬷嬷：“……”
得，殿下还怪她累着他的姑娘了！就让殿下继续犯蠢去吧！刘嬷嬷闭嘴，将药箱放回车凳下，一路再无话。
马车驶回太子府，夏如茵跟着太子下马车，便见到了单膝跪在地上的暗九。也不知是不是因为此刻的暗九表情太紧绷，夏如茵莫名觉得他有些陌生，连那声音也格外低沉：“属下失职，请殿下责罚。”
夏如茵立时紧张起来，偷偷看向太子。太子戴着那张冷硬的金色面具，看不出丝毫情绪：“去领三十鞭。”
夏如茵心猛地一跳。太子真要惩罚暗九！夏如茵不知道三十鞭对暗九来说算不算太重，但她慌了。她清楚自己在太子这里没有资格说话，可她没法什么也不做，就这么看着暗九被打。眼见暗九应是，起身准备离开，夏如茵扑通一声跪下了：“殿下！殿下，且等等！”
太子微微偏头，不辨喜怒看她。夏如茵愈发怕了，却还是颤声道：“殿下，那锦衣卫并没对我怎样，我是一时情绪激动才晕了过去，暗九实在不算失职。殿下便看在暗九也是忠心的份上，从轻发落吧！”
夏如茵伏地叩首，一时间，四下安静了。许久，还是刘嬷嬷一声轻咳，劝道：“夏姑娘，老奴知道你心善，可殿下行事，自有殿下的道理……”
太子打断了刘嬷嬷的话：“什么叫没怎样？”有什么被扔在她面前，是她被撕破的衣裳：“这叫没怎样？！”
夏如茵没法争辩。太子声音森寒：“你替他求情。”他重复道：“你竟然替他向孤求情。”
他的声音压下来，那嗡嗡声愈发震得人心颤。夏如茵克制不住发起抖来，不明白太子为何要重复这句话。她以为太子要将她和暗九一起发落了，可太子迟迟再没了下文。夏如茵听见他长长呼吸，终是缓了语气：“回去歇息吧。”
他不和她计较，夏如茵知道自己应该庆幸，可暗九还是要挨打。夏如茵终于仰起头，哀哀看向太子：“殿下，殿下……”
太子自她身旁擦肩而过，丢下句：“这三十鞭且先记着，滚吧！”大步离去。
夏如茵呆住，反应过来，急急谢恩。她再回头去看暗九，暗九竟然已经没了踪影！夏如茵只觉奇怪，四下张望，还是没见到人。刘嬷嬷上前将她掺扶起，又捡起衣裳，神色古怪：“夏姑娘，你……你和暗九？”
夏如茵不明所以：“什么？”
刘嬷嬷欲言又止，终是头疼道：“怎么就成了这样！”
肖乾冷着脸回到寝殿，邬明轩已经在那等着了。他向肖乾汇报道：“……圣上起初是想追究的，可贵妃和二殿下一反常态，都摆出副息事宁人的态度。圣上想是明白了这事与他两人脱不开干系，便让我回了。”
肖乾摘下面具，吐了口中的金属薄片：“他们敢不息事宁人？”他嘲弄道：“自己的手脚不干净，还敢挑事？”
他开始扯蟒袍，忽然恨恨道：“邬明轩，赈灾那差事，给孤抢过来。”
邬明轩听言大喜：“殿下，你终于肯振作了！自你剿匪回来便闭门不出不理政务，二殿下却处处出尽风头，微臣真是担心……”
“他想恶心孤，孤难道会让他好过？”肖乾打断了他的话，一字一句道：“况且，孤要出京城。”
他随意披上外衫，阴沉着脸疾步出了殿。
却说，夏如茵回到屋中，还来不及歇下，房门便被人推开，肖乾走了进来。夏如茵看见他，连忙迎上前关切询问：“九哥，殿下没为难你吧？”
肖乾神色愈冷：“怎么，你以为太子殿下答应了你，还会背地里偷偷对付我？在你心中，太子殿下就这么十恶不赦？”
夏如茵真怕了他这嘴上不把门！她慌慌张张让兰青关门，这才埋怨道：“九哥，你怎么总是说些这种话！被人听到怎么办？好像我对殿下很不满一样。太子殿下今日没有发落你，我觉得他已经不错了，至少能听进劝，不会一意孤行。”
肖乾掀了掀眼皮，凶恶扔下句：“现下才觉得他不错，已经晚了！”
夏如茵被他神情吓了一跳：“九哥你干嘛这种表情！什么晚了？”
肖乾冷漠道：“殿下很快就要出去京城赈灾，要带你一起去。”
夏如茵怔住，片刻喜形于色：“真的吗？这不是好事吗！我可以出京城