昉的纵容下，可以尽阅国子监和宫中藏书，苏家父子一度恨不得住在藏书阁。
苏轼就罢了，他是个闲不住的性子。除了读书，也爱美食，偶尔还要挥舞一下大刀，满足一下自己的侠客梦。刀法虽然乱七八糟，但至少达到了强身健体的目的。至于性格沉稳的苏辙就非常有向书呆子进化的迹象。
夏祈音瞥了他一眼，将名帖递给他：“说吧，你这是什么意思？”
夏祈音开门见山，苏轼便坦然道：“殿下要去西北，你这个时候回京肯定也会去，我也要去！”
“我若说不带你去，你肯定不会死心对吧！”夏祈音顿了顿道，“哪怕我说你武功太差，无法自保。你也不会服气，还会有千百个理由等着我是吗？”
“我不是要去冒险，也不会轻易将自己置身危险之中。我就是觉得你们需要一个最优秀的《大宋朝闻报》记者，播报西北的情况。”苏轼自信满满道，“还有谁比我更适合呢？”
苏辙：……最优秀的《大宋朝闻报》记者？大哥真不要脸！
“带你去也不是不可以考虑，但我有一个问题。前朝僖宗赐拓跋氏李姓，封夏国公，本朝亦册封李元昊为夏国王。奈何李元昊倒行逆施，对上背信弃义，背叛天子，对下鱼肉夏州百姓。如今又妄图再掀战事，重燃战火，吾等有识之士当为天下百姓推翻暴王，拯救夏州百姓于水火，你以为如何？”
苏轼、苏辙：“……”
“你们两个这是什么表情？”夏祈音嫌弃道。
苏轼和苏辙是真不知说什么好。
之前的宋夏之战，大宋损失惨重，可以说是惨败。此番战事再起，西夏内部不稳，才觉得有一战之力，那也只是想着不要在吃亏了。可依着夏祈音这话，可不是要将前头吃的亏讨回来那么简单。
苏轼揉了揉眉心：“若能够拯救夏州百姓自是再好不过——”
“兄长！”苏辙急促道。
苏轼如梦初醒，又看了看夏祈音：拯救夏州百姓什么，听着非常热血，但是——
若从保卫战变成讨伐战，战火就会蔓延，可能会有更多的将兵和百姓被拖入战争。
“我知道你们担心什么，可小师兄也有他的考量。打蛇不死，反受其害，放虎归山的蠢事我们可不会做。”夏祈音道，“现在你们知道这一战会面临什么，还要去吗？”
保卫战赢了最好，输了也就输了，反正大宋也不是第一次输。可当保卫战变成讨伐战，一旦出了差错，赵昉将会面对满朝讨伐。
“去！”苏轼毫不犹豫道。
拯不拯救夏州夏州百姓是一回事，但西夏屡屡犯边，若朝廷不予以痛击，对方只会变本加厉。后面的事且不说，但以眼下两国实力，朝廷赢的机会还是十分大的。
苏辙叹了口气，无奈道：“我和兄长一起去！”
“不行！”苏轼和夏祈音毫不犹豫地拒绝道。
“为什么？”苏辙圆溜溜地眼睛看着夏祈音。
“你太小了！”夏祈音道。
苏辙鼓着脸道：“你和兄长也没比我大几岁，为什么兄长可以去，却不许我去？”
“你与我不同，我自小就在江湖上闯荡，见惯了血腥。可你既不会武功，也没有江湖经验，读书人没必要这么早经历那些，移了性情。至于阿轼表哥，去之前，也必须经过一道考验。”夏祈音拿了一封信递给苏轼，“带着这封信去六扇门找无情，通过他的考验，我就和小师兄说带你去西北。”
苏轼自信满满地拿着信去了六扇门，没想到夏祈音让他去六扇门，竟是在牢房书记工作。
一开始，苏轼只觉得十分简单，不明白夏祈音之意，可第二天就发现情况有些不对了。
六扇门抓的都是穷凶极恶之徒，简单的语言审问很难问出有用的东西。对于一些罪行比较确定的犯人，为了问出细节或者同伙，捕快们就会动刑。这些恶徒不乏不见棺材不落泪的狠人，有些甚至能将牢里的所有刑具试一遍都不开口。
那些刑具过一遍，不说亲自经历的犯人，就是看的人也十分折磨。前面几次，苏轼直接就吐了。偏无情以为他要放弃了，他又能继续看下去。
无情劝道：“战场之上的血腥远胜这里，若你连这里都看不下去，还是趁早放弃。”
从六岁时徒手爬出灭门案现场，到成为一个名捕，无情经历了太多惊心动魄。无数次自己都在生死边缘徘徊，对于这样的血腥已是习以为常。
注意到无情眼中的冷静，苏轼忍不住道：“江湖就是这样吗？”
无情摇了摇头：“在江湖上，没有恶人会被绑着任由你讯问。江湖上的血不止是敌人的血，也可能是自己和伙伴的血。”
苏轼明白了夏祈音为什么要让他来见识这些。
一旦去了战场，哪怕他不上前线厮杀，也会见到无数鲜血和尸体，或许是敌人或许是自己人。面对生死时，若不能第一时间冷静下来，就会让自己陷入危险，甚至陷同伴于危险之中。