越溪走在街上，脑中回想临走时陆竟炀对他说的，“拜托了。”
越溪摇了摇头，爱情果真令人失智，英勇无比的九王爷宁可越溪在都城把他贬得一文不值，也要维护好他夫人的名声。
一天内，都城中便变了风向，九王爷追爱小娇妻的各种版本便流传开来。
夜里越溪找陆竟炀来喝酒时，兰珏还不住地称赞越溪。
对于兰珏来说，陆竟炀是他永远忠诚的主子，越溪则是他最崇拜的人。
同一件事，兰珏只能用拳头，换成越溪却可以三言两语就搞定，尤其对方是女人的时候。
蔺家小四蔺时菲为了操办蔺时冉的婚事，特意回蔺家小住。
下聘的日子到了，陆竟炀昨夜整宿没睡，直到天蒙蒙亮才眯了一会儿。
直到兰珏过来叫他起来，才穿着早就让越溪替他挑好的衣裳，骑着战马，带领那浩浩汤汤的聘礼队伍往蔺府出发。
陆竟炀执着地让兰珏找来一面大锣，学着蔺时冉的模样，让兰珏敲锣，一边走，一边喊，“九王爷今日蔺府下聘，即将迎娶新王妃。”
越溪带着面具跟在队尾，听着这锣声，歪了歪嘴，只觉丢人。
都城中的人，看着这浩浩汤汤的队伍，议论纷纷。
“传言果真不假。九王爷是当真对这蔺家小姐十分喜欢。”
“这架势，镇宁王府要被搬空了吧。”
“我看，蔺家都要多建一个府邸才能装下。”
“蔺家小姐好福气啊。”
“九王爷配上蔺家九小姐，那便是长长久久啊。”
陆竟炀进到蔺府先是与未来老丈人寒暄一番，便被请到前厅喝茶。
“九王爷赠珊瑚嵌柜一件，描金花卉锦盒一件，黑漆葵纹屏风一件，双栾菱花铜镜一面，白玉高足杯五件，珐琅雕翠大花瓶一件，青白玉镂空茶盅一件，白玉三镶福寿吉庆如意一对，红木银丝百兽紫玉如意一对，玉兰鹦鹉围屏一件……”
蔺时冉在假山后听得有些困，便拉着四姐到她的房间说话。
蔺时敏见父亲在前厅，自己便在后院内溜达。听着前面的聘礼便知道这阵仗多大，聘礼堆山码海，说不羡慕是假的。九姐毕竟是嫡女，皇家并没有亏待她，未来夫婿也如此重视。
不过她本来想入的也是陆竟林的府邸，如今只是等待时机，她觉得只要入了陆竟林的府邸，以她的手段，受宠上位都是迟早的事儿。
她对自己说，面前的九王爷并不入自己的眼，以前还是个好男风的，她宁可嫁陆竟林为侍妾，也不愿嫁给九王爷为正妻。
蔺府前厅内，蔺将军和陆竟炀还在听外面宣念聘礼单子，看这架势，好像还要再念两三个时辰。
“蔺将军，小婿想去看看冉冉，母妃特意让我把她母家祖传的玉镯给冉冉。”
蔺凤英没想到面前的陆竟炀能放低姿态，还能叫得这么亲切，一时有些不大适应。
“好，冉冉在内院，老臣让福伯带王爷进去。”
“蔺将军以后不必称王爷了，以后私下，称小婿竟炀便好。”
“这，恐怕不合规矩，”蔺凤英道。
“以后，在家里我便是冉冉的夫婿，便是小辈，都是一家人，称得亲切些，岂不更好。”
“这，好好。”蔺凤英先应下了。
蔺凤英唤来福伯让他带着陆竟炀去了后院。
陆竟炀一边走一边环视这个园子，这里是蔺时冉长大的地方，他如是想。
半路上，她遇到了正在溜达的蔺时敏。
“福伯这是？”
“这位是九王爷，将军让我带王爷来找九小姐。”
蔺时敏福了个礼，“臣女带九王爷去吧，前厅还在宣聘礼单子，福伯快去忙吧。”
“好，劳烦十小姐了。”
陆竟炀打量了面前的蔺时敏，福伯称她十小姐？原来这就是要嫁给陆竟林的那位，也就是冉冉那日维护的庶妹。
“九王爷，请。”蔺时敏柔声细语，做了个请的手势，又道，“九姐如今正在和四姐说话，九姐和四姐感情很好，连我都羡慕这种姐妹情谊。不像我一个庶女，总是与姐姐们说不上几句话。”
言下之意便是这几个姐姐瞧不起她的庶出身份，不带她玩。
“十小姐莫要自轻自贱，冉冉对姐妹应该都是一样的。”
陆竟炀敷衍了一句。
蔺时敏看出陆竟炀对蔺时冉的维护，道，“九姐对我自然也是极好的，九姐性格开朗，就连对官洲老家的表兄都是极好的，每年过年都会寄东西回去，毕竟两人以前也算是订过娃娃亲的，之前母亲闻讯九姐要嫁给王爷时，还觉得有些可惜。”
尽管蔺时敏说这话也许能让陆竟炀体会出她是故意这样说的，但她知道，这些话会像一根芒刺，扎在陆竟炀的心上。
除非陆竟炀毫不在意蔺时冉。
“王爷，前面便是九姐住处。”
蔺时冉屋内，姐妹俩正在聊天。
“我们小九真是好福气，镇宁王俊朗，是世家女娘心之所向呢。”
“四姐。”蔺时冉撒娇似的拉长了尾音，害羞的低下了头。
此时蔺时敏和陆竟炀走到