对于陶学义提出的操纵股价, 姜锦年的想法仅有六个字：不能, 不敢，不愿。
她不明白为什么陶学义会答应，还会找上自己？倘若被证监部门发现，首先遭殃的人就是她。或许正是因为她来得迟，起步晚, 一旦矛盾激化, 她将被第一个扔下船。
她含义不明地轻笑：“陶总您高看我了, 这种救场的任务, 我没做过, 也做不好啊。”
陶学义却道：“你先不要排斥，听我给你解释。”
他将茶杯置于办公桌上, 用力一顿, 茶水溅出来几滴，晕开痕迹。姜锦年的目光落在桌面, 而他瞧着她，语气微妙道：“你做成了股价攀升, 那位朋友保证再加两千万，凑成一个亿, 放到你的基金名下。还有他圈子里的伙伴, 好几个愿意做投资的，都是我们重点拉拢的客户……也许你不赞成这种做派, 别家公司愿意下水, 我们不愿意, 我们就会落于人后。”
姜锦年好像第一天认识他一样，站在窗栏纵膈的阴影里，以一种奇妙的眼神打量他。
她问：“您还记得陶教授吗？”
陶教授，正是陶学义的爷爷。
陶学义一顿，笑得问心无愧：“出了学校，社会才是现实。”
“对不起，”姜锦年回应他，“我实在没办法，也没能力。那位老板控股了公司，挡不住股价亏损十倍——我不知道这个数字是真是假，有没有掺杂水分？我假设它是真的，那就说明公司内部的管理或者账面出了问题。炒作一只基本面都不达标的烂股，只会让股民和基民被清算，您说呢？”
阳光照亮了地板上的细碎花纹。姜锦年踩着光明与暗影的交界处，缓缓向他靠近一步：“普通人的盈亏和我们没关系，但是，我们公司的利益安全应该被放在第一位。”
陶学义道：“你做证券这么多年，你肯定晓得高回报，伴随着高风险。”
他和姜锦年各执一词，谁也无法说服对方。
姜锦年准备离开他的办公室，陶学义忽而说了一句：“如果你没有听过内幕消息，如果你没有控制过岂徕股份的股价，如果你参与调研时，没有和上市公司协调过公告发布，你才是一个干干净净的证券从业者。入了这行，无所谓黑不黑、白不白，我们都走在灰色中间地带。”
她背对着他，仍未转身。
高跟鞋踏着实木地板，踩出叮哒叮哒的轻响。她走远了。
陶学义起身，侍弄着窗台上的花草。
三月底，春寒料峭，窗边清辉泛着冷意。盆景中的植物枝繁叶茂，如临春夏，蒙泽一片露水。然而某一盆文竹形态脱节，陶学义便拿了一把剪刀，剪去多余的枝杈，修缮完毕，再给盆栽浇了点水。
他还念着姜锦年。
她有能力，也有个性和原则。
倘若她是一位朋友，陶学义欣赏她。但是作为姜锦年的老板，他感到一丝不耐烦。他打电话叫来另一位基金经理，那人是个三十多岁的行业老手，刚一听闻上级的嘱托，立马承诺：他将全力以赴，确保万无一失。
陶学义接着说：“姜锦年给了我一份新三板的研究方案，正中我意。你在证券公司做过新三板，是不是？”
这位经理回答：“那一阵子，新三板只在中关村试行，还是一潭死水呢。”
陶学义道：“幸好现在有活水了。”
他将新三板的规划任务分配给了某一个小组，姜锦年挂名为副组长。当月的奖金增长了不少，但是姜锦年的压力更重。她每晚都在辛勤工作，联系券商、银行和律师，修改新三板项目投资协议，同时研究着股票和债券，终于，在傅承林出差回来的当天，她感觉自己撑不住了。
晨会时，姜锦年头晕耳鸣。
她以为是空调温度高，室内不透风，导致了缺氧。她扶着桌子起立，身形摇晃一下。助理余乐乐扶住她，担忧地问：“姜经理，你没事吧？”
姜锦年胸口好涨，仿佛压了一块石头。越深呼吸，越喘不上来气，要是能躺平就好了，她想，这一瞬间工作被抛之脑后，她忽然很挂念傅承林。
同事袁彤问她：“低血糖吗？”
袁彤拆开一块巧克力，递给她。
她不接受，脸色煞白。
今天早上，陶学义有事外出。姜锦年独挑大梁，汇报新三板进展，总结证券分析结果，条理清楚，效率奇高。大家都不知道她为什么如此拼命，私以为姜锦年把自己活活累病了。
姜锦年没去医院。她和风控部门的同事商讨风控措施，邹栾插问一句话：“你想做泉安基金的二把手吗？脑袋拴在裤腰带上，不管不顾地往前冲。”
姜锦年蓦地念起纪周行的那句话：注意安全，姜小姐。
邹栾见她一言不发，肤色雪白如玉，唇色是盈润的浅玫红，卷翘乌黑的眼睫轻颤，更多了几分娇弱的美感，不像平日里那副“肖想我你就死定了”的色厉内荏模样。他就念起一丝同学旧情，奉劝道：“身体是革命的本钱。你要学会轻松混日子，轻松赚钱……哎，你缺钱吗？我不懂啊，你都嫁给傅承林了，银行账户的钱数得过来吗？你还要跟我们这些小老百姓争绩效，争奖金。”
姜锦