乾宁二年,四月。
今年不同于往昔，天气回暖得快。三月份的时候，倒春寒的余威还在,到了四月就彻底收稍。每天都是大日头当空照着,一路晴朗，燕子都晒得懒洋洋,窝在檐下新筑的巢里啁啾，懒怠出去。
鸟儿犯懒，人也跟着犯懒。
今日无甚大事，姜央料理完手头上的宫务,便命人在莲花池畔的紫藤架下摆了张云头榻,手里执一卷闲书，闲闲地在榻上歪着，消磨宫中漫长的白昼。
书页中夹了一封信,是前日姜云琅写来的。
年初的时候，江南一带闹匪贼，他奉命去平叛，这几日刚处理完手头上的事，往帝京呈递捷报的同时，也不忘给姜央送一封报平安的家书。
这一年里，他成长可谓迅速。
卫烬有意给他堆功劳,派遣他去北境磨砺数月，又调他去巡视运河,俨然将他培养成了一位能独当一面的少年将军。小的时候，他一直受姜家拘束,不能像其他少年郎一般出门游历,看看北颐的大好河山,如今领着公务走南闯北，也算增长了不少见识。
可纵使如此，在姜央面前，他仍旧是那个长不大的弟弟。
呈递到御前的军报，他的确是写得一板一眼，极有章程；写给她的家书却散漫许多，一笔一画都在雀跃，充斥着对新事物的向往，像个第一次出门踏青的孩子。捎带回来的礼物，也都是诸如大阿福泥娃娃之类的孩童玩物，满是稚气。
姜央忍俊不禁，将信夹回书页中，觑了眼桌上的大阿福泥娃娃，佯怒哼道：“这是把我当小孩子了吗？”
“娘娘说得哪里话？世子爷这是盼着娘娘青春永驻，这才给您送这个的。”
云岫捧着朱红漆盘，笑吟吟地从长廊底下过来，将放在旁边的石桌上，见茶盏里的茶水已散了热气，便给姜央沏了一盏新的，嘴上感叹：“夫人生前最放心不下的就是娘娘和世子爷，如今也算否极泰来，您们二位都有了这般好的前程，料着夫人在泉下也能安心了。”
这话倒是实心实意的。
对比过去几年的坎坷，和现在的安稳，姜央亦是感慨万千。
老天爷终归是公平的，从前给了他们姐弟俩多少磨难，如今便都补偿回来多少，且还是加倍的，她还能有什么不称意的呢？
只是……
微风轻荡，阳光透过紫藤架的缝隙筛落，点点光斑随零落的花瓣碎在泛黄的书卷上。
姜央仰头，眯起眼瞧落花的轨迹。
今年天气暖和，紫藤花开得也早，一树的烟紫，风也是香的。
池中的锦鲤浮到水面，啄随风飘落的花瓣，嘴里吐出一串泡泡，有人经过，便立马甩着鱼尾沉入水底，徒留水面上一圈圈粗细不一的涟漪。待动静远去，又偷偷浮上来，继续啄水面的花瓣，全然忘了刚才受的惊吓。
在一个地方关久了，难免会如此。别说鱼想往水面上钻了，姜央自己又何尝不想出宫走走？
都说烟花三月下扬州，这个时候的江南应当很美吧？她已经好些年没去看过了……
望着远处朱红的高墙，姜央轻声一叹，端起茶盏，拿盖刮了刮浮沫，低头抿了口，问起另一桩事：“让内廷司纺的料子，今日可送过来了？”
“送来了。”云岫点头，接过小宫人递上来的漆盘，跪在脚踏上，呈递给姜央看，“娘娘您瞧，全是按照您的吩咐，往蚕丝里掺了上好的细麻织成的，摸上去就跟丝绸一样柔软。只是……”
她默了默，有些不解地问：“奴婢愚钝，还是不懂娘娘为何让织这个？宫里的缎子不好吗？”
“宫里的缎子自然都是极好的，就是这价钱……”姜央朝她抬抬下巴，“你可知，织这样一匹布料，比织一匹丝绸能节省多少银两？”
“多少？”
“至少能省下一半。”
“一半！”云岫“咝”声吸着腮帮子，惊讶不已。
姜央含笑拍了拍她脑袋，细细抚摸布料，“这些年宫里奢靡成风，京中上下也跟着效仿，每年光是用在脂粉锦缎上的开销，都能养活一个郡的百姓。倘若能从这上头节源，国库还不知能充盈多少呢。”她语气带点骄傲，冲云岫挑了下眉，“少说也有四十万两。”
“四十万两？！”
不过是改了下锦缎的织法，就能有如此作用？再依瓢画葫芦，也改良一下别处，那每年节省下来的开销该有多少？
云岫惊得张大了嘴，足可吞下一个鸡蛋。
从前她只知道她家姑娘是个管事的好手，还不知在打理家业上，也能有如此巧思。
紫藤架外有人跟她想到了一块，“啪啪”抚掌，“好主意！阿宝能有这番远谋，朕甚感欣慰。”
他应是刚下朝回来，身上还穿着朝服，整个人叫日头照得黄灿灿的。金龙张牙舞爪，气势逼人，可凝睇在姜央身上的眼神却流转着温柔而专注，熠熠闪着光，似莲池里的水波。
云岫忙转身行礼，“奴婢参见陛下。”
卫烬点头受了，扬扬手，云岫便识趣地领着人却步退下。
一阵碎步后，紫藤架下就只剩姜央和他二人。
“你今日怎的这么早就过来了？外头的事都忙完了？”姜央