然而眼下，卫烬却是跟吃错药一样，夸张地往旁边一闪腰，龇牙咧嘴狠狠倒吸一口气，仿佛真被她掐疼了。
连城原本正低头自顾自饮酒，没发现两人间的暧昧，倒是叫他这惊天动地的一声给吸引了注意力，眼波在他们中间穿梭徘徊，微微眯起了眼。
卫烬这才捂着腰，报歉地冲他微笑，“阿宝近来脾气大，叫连太子看笑话了。”边说边举起手里的酒杯，“朕代阿宝给你赔个不是，见笑了。”说罢便就着姜央双唇刚抿过的地方，将杯里的酒一仰而尽，翻手朝连城亮杯底，“朕先干为尽，连太子随意。”
连城看看杯子，又觑眼他，调开眼哼笑，这是在战书了？
男人间的对决，就该摆在明面上，暗地里偷偷捅刀子不叫英雄好汉。当下连城也没多想，豪爽地将自己的杯子斟满，一口饮尽，也朝卫烬照了照。
气氛一触即发，比刚才还要凝塞。桌上烛火“噼里啪啦”款摆，正好在两只相对的酒杯之间，橙红的光在两人漆黑的眼眸中跳动，仿佛下一刻就会燎原而出，将对方烧个尸骨无存。
姜央坐在当中，越发快速地揉摁太阳穴，头疼不已。眼梢划向窗外，想知道画舫何时才能靠岸，好救她于水火，却见岸边一道熟悉的蓝色身影慌慌张张在湖边奔跑，伴随一声撕心裂肺的尖叫，“噗通”抱头跪在地上，惊飞芦苇荡里栖息的一滩鸥鹭。
三人心底各自闪过一道不祥的念头，忙叫船夫停船靠岸。
此处是这座湖心园子的后半院，因南缙使团刚到不久，还未来得及收拾，别说人烟，连盏可供照明的灯也没有。
连城让船夫将画舫上所有灯都拿来，自己抽出腰间的佩剑，领头在前面走。
卫烬则走在姜央身后，帮大家断后。
才刚下船，他们便听黑暗中传来一道气若游丝般的声音：“救……命……救……我……”
连城起初还没反应，待听几声，他瞳孔骤然缩紧，“是士卿。”话音未落，他人已如离弦的箭一般，拨开重重芦苇飞冲而去，临近小院后门，又生生停住了脚，慌忙蹲下身，“啪啪”像在拍谁的脸，继而是衣帛撕裂的声音。
“士卿醒醒！别睡过去！”他焦急地喊。
姜央几人提着灯笼紧随其后，碗口大的光斑在地上摇晃不停，依稀圈出连城面前，一个双眼凸迸、口吐鲜血的人，看服饰，应当是这次南缙使团成员之一。
此刻他小腹上正插着一柄匕首，鲜血汩汩流淌不止。连城想帮他止血，布条才盖上去，很快就被血莫浸得瞧不出原来的颜色。
而他身边不远处，一位蓝衣女子正抱膝拼命往墙角下缩，脸上、身上、手上全是飞溅的血珠。也不知是被面前的事吓到，还是被突然出现的他们惊到，她目光呆滞，不住摇着头，嘴里念念有词，却只是道：“不是我不是我不是我……”
不是别人，正是秋月白！
姜央惊愕得不能自已，不等她回神，耳边就传来一声“砰”。
“啊——”船夫惊叫一声，向后栽倒在地。手里的灯笼脱手掉在地上，“呼啦”一簇熊熊火光，在黑夜中绽放，映亮他此刻因极度惊恐而狰狞成一团的脸，以及他指向前头、颤抖不已的手。
姜央顺着他手指的方向看去，就见那紧闭的深檀色大门上，一个姑娘双目圆瞪，由一支雕翎箭直挺挺从她眉心贯穿到后脑勺，将她悬空钉在门板上。鲜血在她面额和门板上川流成河，“嘀嗒”淌到石阶上，开出朵朵殷红的小花，过往的风都是腥臭的。
而这姑娘不是别人，正是那日太后春宴上，拿巫蛊人偶陷害姜央的小宫人！
卫烬凝眸瞧着，火光在他耳后灿烂照耀，映出他清隽泠冽的侧脸线条，此刻因眯起的双眼，而绷出一抹阴鸷的血性。