又站在了老家的路上, 熟悉的门庭熟悉的街，连门前的石狮子都与记忆中一般无二。
只是这冷清模样，到底不复百年世家名门的显赫威名。灯笼的绢布叫雨水泡得掉了颜色, 变得淡而苍白。玄关的红漆也多斑驳脱落, 野犬叼着食儿从这路过，都不愿在此逗留。
“果然是风水轮流转啊, 当年老爷把姑娘送进宫的时候, 大约也没想到，最后居然会是这样的结果吧。”
云岫仰头，望着那阴云中略显惨淡的匾额感叹, 眼里有种大仇得报的快感。
姜央脸上无甚喜怒。
对于这个家，她曾经爱过, 也憎恨过，无论哪一种感情都是发自内心, 又深刻到刻骨铭心的。以至于大喜大悲之后, 所有的感觉就像门前这副被暴雨冲刷过的对联一样，淡到瞧不清楚上头本来的字迹。
而今再瞧见这家门, 倒与看别人家无异。若不是为了弟弟, 她当真一点也不想回来。
说曹操, 曹操就到。
几乎是姜央脑海里才晃过弟弟的名字, 门里头就传来一声久违的：“姐！”
姜央心尖宛如琴弦般颤了一颤，余音在脑海里久久缠绕, 催得她回头, 待那记忆中的身影纵几步跨过高高的门槛, 逐渐在眼前清晰, 滚烫的泪珠终是兜不住, 从眼眶里坠落。
“云琅……”
她抬手若无其事地把眼泪擦了, 也朝他跑过去，握了他的手上看下看，惊喜地“呀”了声，“都长这么高了，之前还只到我肩膀，现在都高我一个头了。”说完又忍不住“噗嗤”了声，玩笑道，“也变胖了。”
姜云琅赧然地低头挠了挠后脑勺，主动接过云岫手里的包袱，挎到自己肩上，“姐姐一路过来辛苦了吧，快进来歇歇。我昨儿已经让林嫂把你的院子收拾出来，进去就能歇脚。哦对了，午膳也都备好了，有牛乳蒸羊羔、鸽子蛋，还有酱萝卜炸儿，全是你爱吃的。”
他一行在前头引路，一行絮絮说着话，衣食住行，每一样都给她们安排得细致妥当，竟是半点都不需要姜央操心。
“乖乖，小公子还真是长大了。”云岫惊讶得瞪圆了眼。
从前光看他跟在姑娘身后讨糖吃，生活上无论大事小情，都得姑娘亲自帮忙盯着。而今才三年，竟是长成了小大人。这作派，便是直接让他打理镇国公府都不会出岔子。
原本回来之前，她还担心府上压根就什么也没准备，甚至还带了好些银两，想着要实在不济，就带姑娘去外头住客栈。眼下看这情况，倒是她多虑了。
姜云琅混不在意地“嗐”了声，嘻嘻笑道：“这算什么，跟姐姐比起来，我还差得远呢。云岫姐姐还跟从前一样，惯爱取笑我。”
话虽这么说，他眉眼还是骄傲地扬了起来，要不是还牵着她的手，恐怕这会子人已经飘到天上去了。
“你就贫吧！”姜央戳了下他额角。
看着那张与自己五官相仿的脸，当初还是稚气的一团，而今也长成了翩翩公子，秀眉星目，意气风发，打马过长街也当引得满楼红袖招。
她心中颇为欣慰，但也生出几分心疼。
都说穷人家的孩子早当家，自己还在家那会儿，云琅有她护着，这些琐事自然都无需他操心。现在忽然变得什么都会了，可见这三年，姜家对他有多怠慢。明明是家中嫡子，却活得这般小心翼翼。为了不让她担心，脸上还一直笑呵呵的……
看来自己这次回家，是回对了。无论父亲怎么说，明日寿宴一过，她都必须把人接走。
三人行至垂花门，闲话说得正热闹，那片风里忽然传来一道尖细的嗓音：“哟，大姑娘回来了，怎的也不通报一声？门上都是干什么吃的？”
扈姨娘满脸堆笑，从长廊底下过来，热络地挽了姜央的手，有模有样地抽出腰间的锦帕，帮她擦额上的汗，殷勤地嘘寒问暖道：“一路过来累了吧？我让厨房做了一大桌子菜，还让小子上外头叫了席面送家来，花厅都已经摆上了，一道过去用吧，别等菜凉了就不好吃了。”
又叹口气，眉头枯下来，换了个哀致的声口：“这些年你在宫里煎熬，你父亲和我都帮不上忙，险些急坏了。好在老天保佑，没让你出事，不然咱们的心啊，都得给活活疼死。”
说着便照自己胸口捶了两下，拿帕子捂眼角并不存在的泪。
姜云琅沉下嘴角。
云岫也抚着两臂的鸡皮疙瘩，恶心得不行。
姜央漠然看着她演，一个字也不相信。待她自己把自己哭得没了趣，讪讪冲她笑时，姜央才抽回胳膊，抚平袖子上的褶皱，“姨娘的好意，我心领了，只不过方才在马车上，我已经吃过东西，这会子还不饿，就不去花厅糟践席面了。”
说罢便示意姜云琅走。
才刚转身，后头便又是一道威严的质问：“饭菜都是为你准备的，你不来吃，东西不都糟蹋了？”
姜晏青双手负在背后，沉着脸阔步走来。
姜氏一族的当家人，无论何时何地，身上都是一派高高在上、不容侵犯的威仪。即便身上没有任何实职，即便如今的姜家已是强弩之末，至少在儿女们面前，他还是那个说