游廊上，姜央歉然向董福祥颔首。
董福祥哪里敢受？忙不迭把腰哈得更深，“姑娘说得哪里话，这都是奴才应该做的。就是觉得……”
他笑了笑，没再说下去。
就是觉得吧，同是一个家门出来的，这性子差得未免也太大了！妹妹就是个扶不起的阿斗，姐姐瞧着不声不响，实则八面玲珑。
且不说这句道歉有几分真、几分假，至少人把礼数都周全到了。以后人家会不会原谅姜凝是一回事，但绝不会因为这个为难她姜央。
唉，人和人的差距啊，真就比人和猪的还要大！
两人又寒暄几句，这事便就此揭过。
夕阳已完全沉匿，天色只剩一层稀薄的蓝。长乐宫各处陆续升起绉纱宫灯，姜央偏头去瞧，才发现竟是到了早间设宴的那片梅林。
艳丽的红错落点缀在墨蓝之中，被树下的灯火一照，氤氲出一种裹着水光的鲜焕美感，比牡丹还娇上三分。
倒有几分像她在自家小院栽的那片梅林。
姜央霎了霎眼，意绪有些飘渺。
董福祥觑着她脸色，弯了唇，状似无意地解释：“这片林子，是陛下种的。皇城里头只有长乐宫的土适合养梅花，树都是从别处移栽过来，调理了好久，期间死了几株，不然能更好看。”
“为了这梅花，陛下还跟太皇太后讨了这里的西殿来住，喏，就是前面。这两月，大半时间都耗在这儿了，养心殿倒空了下来。”
姜央眼底泛起讶色，“他……呃……陛下不会觉得……”
觉得膈应吗？
想起三年前，梅林里发生的事，姜央由不得咬了唇，不敢说下去。
董福祥最是洞悉人心，没强迫她说完，只眯眼温煦笑道：“不会，陛下他很喜欢梅花。”
说话间也到地方了，他踅身朝姜央一礼，“陛下还在书房同石大人议事，请姑娘暂且在这间静室等候，奴才去回个话。”
说罢便却行几步，扬长而去。
剩姜央一人木呆呆地立在廊下，有风乍起，花瓣从颊边滑过，香气清冽，落在心池中，漾起圈圈涟漪。
*
姜央喜欢梅花。
倒不是因为它有什么高洁的品质，只不过是母亲喜欢，在家里种了不少，她爱屋及乌罢了。
母亲过世后，父亲嫌花碍事，打发人都砍了。她心疼，便将花都移栽到自己小院，每年母亲忌日便多添上一棵，后来也成了势。每逢二月，都会吸引无数人在巷子口踮足张望。
他也来了。
那日花宴过后，他就跟牛皮糖一样粘了上来。
原本为公主单辟出来的女学，被强行合并到了文华殿；她去御花园散步，也能同他撞个正着。姜央直要怀疑，他真是太子吗？为何这么闲？
好不容易出宫回家，她以为终于能松口气，可一进屋门，某人已经坐在窗台上，一条腿支起，一条腿垂在窗外摇啊摇，从容得仿佛出入自家。
顺手抓了把她手里的炒松子丢进嘴里，还敢理直气壮地质问她：“怎的这么晚才回，可是又躲我去了？以后不许了啊。”
天晓得，旁人眼中不近人情的太子殿下，在她面前竟是这样的？
连“孤”都不说。
霸道又张扬，不知遮掩，也不屑遮掩，看上了便恨不能叫全天下都知道。旁人的闲言碎语，他只当耳旁风。
姜央却不能像他这般胡闹。
收到多少礼，她都尽数退回去。有他在的场合，她都尽量不出现。终于，他恼了，堵着她质问，她只能摇头答：“我是闺阁女子，没资格放肆。”
更何况，她还生在那样一个家里……
皇后娘娘赞她是“闺秀典范”，懂规矩，识大体，可“典范”哪是那么好当的？为了练习仪态，从小到大，她不知摔碎多少个碗，才终于能从容不迫地将每个步子都落到刚刚好的位置。
倘若可以，她也想跟姜凝一样无所顾忌地放肆。可是能怎么办呢？
母亲已经不在了，她再不乖顺些，家中可还有她容身之处？况且还有弟弟呢。
然而这样的理由，卫烬从来不觉得是理由，拽着她的手，固执地一遍又一遍追问。
姜央脾气再好也受不住这样，瞪着眼胡扯道：“你总偷吃我的松子，讨厌死了！”
当真是不能再敷衍了。
也是第一次，姜央在少年脸上看见了失望和愤怒。
自那以后，窗台上便再没了那个桀骜散漫的身影。去文华殿听讲，抑或是御花园散步，她也再没碰见过他。
那时姜央才知道，有些人不是真的闲，只是为你，他总能抽出时间。
摆脱了一个大/麻烦，她该高兴才是，可姜央如何也笑不出来。每日醒来，都习惯性地抬头望向窗户。窗台空空荡荡，她心也空空的，像被人无端挖走一块。
饶是如此，这事还是叫姜凝捅到了父亲那儿。
当晚，姜央就被罚去跪了祠堂。
她还记得那是个冬天，祠堂冷得像冰一样。即便隔着蒲团，寒意仍咬牙切齿地从膝头往上钻，直要掀了天灵盖。
姜央没吃饭，又冷又饿，不到半个时辰，人便摇摇欲坠。欢声笑