有了两位乐妓的帮忙, 张开死时的目击者之一刘希当天就被抓到了。
衙役破门而入时, 刘希正跟丫头们调笑,看见白晃晃的刀刃, 整个人当时就出溜到桌子下面,被人拎小鸡一样弄了回来。
因他是本地人,张开又死在方圆县,庞牧便主动坐了次座, 请饶文举主审。
众人本来做好了斗智斗勇的准备,没成想这刘希却是个怂包, 饶文举惊堂木一拍, 他的酒就醒了大半, 抱着脑袋哭丧起来。
“不关我的事啊!”
都说万般皆下品惟有读书高, 刘老爹早年也曾发奋读书,可惜天分有限止步于秀才,后来便将希望寄托在儿子身上。奈何刘希根本就不是读书的料,一看见书本就头痛欲裂,一说起吃喝玩乐当真是无师自通。
刘老爹打也打过,骂也骂过, 可到底天性难移,刘希便这么浑浑噩噩到了现在。
数月前, 他在一次宴饮中无意听说有人买了个小官儿,虽然只是不入流的八品小官儿,可到底算是入了官门,得意的什么似的。
刘希当时就动了心。
他想着, 自家老爹督促自己念书,归根结底,不就是想让家里出个当官的么?可要是自己真能找到门路,多多的给银子,也弄一套官服来穿穿,还读个屁书!
于是他就百般联络,最终还真是叫他找到了这位赵二公子。
饶文举看了庞牧一眼,后者冲他点点头,便又问刘希,“你可知那赵二姓甚名谁?何以有这般大的能耐?”
刘希抹了把脸,摇了摇头,又点点头,“小人问过,可他不耐烦说,旁人也都不敢问,只是听说家中排行第二,便都尊称一句赵二公子。不过关系倒是明白的,说他姐姐是吏部侍郎的宠妾,爱的什么似的,但有所求无有不应,前两年就举荐了几个,有的好像在京城等官儿等好几年都没个信儿,可求一求赵二公子,不出俩月就有着落了!”
“我们这些本就不是官身,也不好上来就弄大的,可八品九品这种不入流的,圣人和朝中大臣自然不放在眼中,我们也稀罕,自然一拍即合……”
吏部侍郎?
饶文举大半辈子都在下头县城里打转转,对这种高官实在没有印象,便低声问庞牧,“不知大人可有眉目?”
庞牧身份虽高,可对这些素来不上心,前后在京城待了不到一年就走了,还真不大清楚,于是又看向万能的廖先生。
廖无言难得有不知道的事。
此案一旦坐实了,必然是抄家灭族的大罪,而现任吏部侍郎却有两人,谁也不敢妄下断论。
眼下唯一的线索,似乎就是那个姓赵的妾。
可话又说回来,谁闲着没事儿打听别的官儿家里头的妾姓什么?
廖无言想了想,心头一动,“咱们虽不知道,可有个人必然是清楚的。”
庞牧一怔,心里就有谱了:王公公!
王公公是在宫里当差不假,可架不住人家受宠啊,时常出来传旨、办差什么的,任凭哪位官员见了都要亲亲热热的寒暄一番。他又是个精明人,甭管宫内宫外、朝堂市井,但凡有点儿意思的事儿,他一准儿抢在众人头里打探的明明白白,不然如何在圣人和太后跟前得脸?
吏部侍郎的官儿说大不大,说小不小,在京城也确实能算一号人物,这样的人,王公公必然有印象。
想到这里,庞牧立刻打发人回平安县衙请王公公过来,而那头饶文举也已问出赵二公子的下榻之所。
“那赵二公子手头宽泛的很,吃穿十分讲究,只说出了京城哪儿都是穷乡僻壤……”刘希生怕自己下了大狱,这会儿逮着能说不能说的全秃噜了,“小人真的只是买个官儿,虽然交了三千两银子,可,可还没得手不是吗?大人明鉴,这,这应该不算犯了律法吧?”
“你倒是会为自己开脱,”庞牧冷笑道,见晏骄冲自己使眼色,又问道,“你们聚会时吃的那什么神仙粉的,也是从他手里拿的?”
“不是,”刘希老实摇头,“是另一个人,好像也是京城来的,跟赵二公子原本就认识的样子。”
顿了顿,他又心有余悸的说:“那神仙粉听着好听,可实际上就是阎罗粉!吃上两回必然上瘾,瘾头发作的时候涕泪横流,什么亲爹亲娘都顾不上了。那个时候但凡谁有一点儿神仙粉,叫上瘾的人去做什么都成!这还是轻的,重则……一个不小心,就跟张开似的,连命都没了。”
“你没吃?”庞牧打量他几眼,问道。
“吃了一回,”刘希后怕道,“那日醒来发现睡在雪窝里,险些冻死,以后就不敢吃了。”
“可本官听说赵二公子惯爱逼人吃,”庞牧的身体微微前倾,眼神很有压迫感,“张开就是给他逼死的,怎么偏你没事儿?”
“小人冤枉啊!”刘希虽然混账,可脑子却活泛,一听这话,冷汗刷的就下来了,磕头如捣蒜道,“其实那赵二公子只是爱折腾那些书生,像我们这些都不爱读书的,他反倒宽厚。那张开也是自己想不开,明知赵二公子看上了一个书生,他偏给放走了,这才召了灾祸……”
庞牧和饶文举对视一眼,这话就跟两个乐妓的供词对上了。