虎王的脸色狰狞起来：“你这个……蠢货！”
“这样的话你还是对你自己说吧——虎族本不该走到这样的地步，一切不都是你心存侥幸的错吗？！你帮助兽皇、替他除去帝国元帅，不惜用回归远东的谎言欺骗所有的族人，而下场就是虎族被兽皇卖给暗精灵！”
“你相信那头可恨的黑熊，却要整个虎族付出代价！”
“闭嘴！”
耶鲁扭曲一笑，恨恨地道：“别再自欺欺人了，虎王，哪还有什么虎族的荣耀，对兽皇和暗精灵主母来说，我们和那些被你强迫上战场的猫族战士有什么区别吗？别人手里的刀，和别人牵着的狗，有什么区别？！”
“住口！”
“轰——！！”
猛然爆发的飓风将庞大的王帐吹得摇摇欲坠，担忧地站在王帐外的昆，惊恐地看见白色篷布上浸出来一道刺目的血痕。
帐篷内，耶鲁捂着左肩上狰狞的伤口，冲虎王惨然一笑。
“你折腾的烂摊子，指望着丢给别人去解决吗？你是虎族最强的战士，而我不是，你居然指望我为虎族保留火种？虎族的王，竟然是这么没有志气的蹩脚货色！”
勃然大怒的虎王，面色白了一瞬。
随即，他不再假装愤怒，而像是忽然老了十岁那样，整个人的精、气、神，都瞬间萎靡下来。
他平静地看着耶鲁，那双总是闪耀着光芒的金色竖瞳，此刻竟像是死水一般。
又是片刻的沉默后，虎王开了口，他像是个提前衰老的老人那样，以一种不得不对后辈低头、又难忍难堪的恳求语气道：“四大帐中，你是最后一个老战士了。带着传承走，耶鲁，能带走多少人就带走多少人……”
“你——”
“我不能走。”虎王轻吐口气，“‘语言法则’契约系于我身。”
“你、你疯了吗！”耶鲁又气又急，不可思议地吼道，“身为虎族之王，你居然与兽皇订下法则契约？！”
“没有‘语言法则’契约，你以为虎族能有一个人活着走得出诅咒之地吗？”虎王自嘲地笑了笑。
耶鲁一时哑然。
自他接替阵亡的大帐位置起，他总算能触摸到以前触摸不到的东西——或者说，他总算有资格抬起头，看向罩在虎族头顶的那片巨大到可怕的乌云。
“帝国元帅的魔银军械，是雪精灵提供的。”虎王淡然地道，“雪精灵支持帝国元帅，原因和接纳我们这些‘流亡遗民’一样。”
“若非雪精灵一直暗中插手帝国事务，你以为当年为什么兽皇会强势发起战争，直打到冰雪王城城下？”
“那一次，帝国元帅没有暴露，所以……兽皇才会愿意接受我的投诚。”
“帝国元帅在帝都被砍下头颅时，雪精灵若无其事地过着他们的日子。”
虎王讽刺地一笑：“精灵王与兽皇的较量，北大陆有谁、有资格选择是否被卷入？”顿了顿，虎王竖起手指，指向头顶，“你的大帐阵亡后，你才看得见头顶那片黑云，而我，已经看了几十年了。”
耶鲁面色苍白，嘴唇微微哆嗦。
是要继续当被圈养在后院的、不容许亮出獠牙利爪、生死皆听天由命的小猫，还是竭力反抗、奋力一搏，这是再容易不过的选择题。
虎王选择了兽皇，现在看来确实是蠢到了家——可若是耶鲁站在当时的虎王立场上，耶鲁也并不觉得自己能处理得多漂亮。
毕竟……没有人比虎族更清楚，宣称“诅咒之地禁止争端”的几位半神，对这个规矩有多么蔑视！
五十年前，虎族王庭地面上染的那些血，还未彻底消失！
看着耶鲁剧变的脸色，虎王再度自嘲地笑了笑：“人族的王族若是跌落云端，便也是谁都可以踩一脚的命运。我们虎族……”
停顿了下，虎王没有继续这个话题，转而道：“暗精灵给的物资，我预留了一部分在幽暗森林西部。你们……出了地下世界，往火花平原西南部走，去往密林中，不要回头，也永远不要再来北大陆。”
耶鲁猛然抬起头，惊骇地看向虎王。
居然预留了物资——虎王早就决定让一部分族人“叛逃”？！
“对了。”虎王又忽地笑起来，“那些雪狼人似乎干得不错。若有机会，派人去人类的世界联系那些雪狼人，告诉他们——雪狼族的传承，在兽皇手中。”
耶鲁恍恍惚惚地走出王帐，直到迎面对上老友昆关切的脸，他才猛然回神。
“昆，你……王……”
昆笑了下，冲耶鲁轻微地、坚决地摇摇头。
耶鲁感觉喉咙发堵。
昆揽着耶鲁的肩膀，将他送出去，临告别时，才在他耳边低声道：“总要有人留下来的，耶鲁，也到了王帐的战士们做正事的时候了。”
耶鲁想说点什么，却又一句话都说不出来。
虎族被迫退出远东时，牺牲了雪狼族所有的战士和绝大部分的猫族法师。
雪狼族传承断绝，猫族法师一样死绝。
如今，虎族必须断尾求存时，虎族也必须自我牺牲。
昆送走老友，回到王帐，默默地与另外两名中帐入内收拾。