生的时候。”
肖恩哈哈一笑，端起酒杯。
普利莫获得战神称号已经是五十年前的事，即使是人类中顶尖的强者，他的年岁也算得上是衰老。
原本作出远离总部纷争、来到偏僻的诅咒之地分部养老的决定时普利莫是做好了茹毛饮血的准备才拖拖拉拉地过来的，没料到森林精灵把西海岸的港口经营得不错，又有雪狼族开设的食品店能大大地满足他的胃，这样的养老生活普利莫再没有什么可挑剔的了。
肖恩的情况和他差不多，虽然看起来仍旧年轻，但“幻惑的终结”到今年已经过了两百岁……人类可没有精灵矮人的寿命，即使肖恩身为施法者拥有普通人两倍的寿命，他的生存年限也到了极限，若无意外，数年后肖恩便得回归魔法女神的怀抱。
平静地对待死亡的两人没有掺和外务的兴趣，虽然知道雪狼族阿云此刻就在克莱斯特将军下榻的旅馆中，也没有上门拜访的兴趣……即使他俩都算得上是那两篇有趣游记的忠实拥趸。
“没想到去年在圣布里奇王子的酒会上见过的那个雪狼族幼崽就是‘阿云’，还是卡莱尔新拜的老师，还写出了那么有新意的游记，真是人不可貌相。”肖恩灌下半杯果酒，感慨地道，“如果我是二十年前，不，十年前知道有这样年少有为的天才存在，那么我想我会愿意认识这样一位新朋友……”
“那可是让圣布里奇的王子甘愿拜师的雪狼人，难道你这位幻术师还试图收个雪狼人来当弟子？”普利莫调侃道。
“不，不是弟子，是朋友，普利莫。”肖恩笑道，“能想出用编撰的游记来为自己的部族打算将来的人，难道不值得尊敬吗？”
普利莫撇嘴：“也包括讨好暗精灵？”
“你看，你还是很在乎这个。”肖恩忍不住笑道，“你我的同族，人类中也有许多卑劣之人，若别族将你我与那样的人并论，我想你是绝对不会容许的，那么你又何必为了少数几个暗精灵去痛恨整个地下世界居民呢？”
“我已经是这把年纪的人了，不想去保持什么风度、大度。”普利莫哼哼着道。
肖恩居然很认同地点头：“你说得很对，这就是为什么我们能做这么多年的朋友，普利莫。”
“你果然是个奇怪的家伙。”普利莫乐了。
“彼此彼此。”
这俩个老家伙一人一瓶酒，直耗到晚间用餐高峰期即将来临前才拍拍屁股回住处。
作为冒险者协会的分部长和大陆上知名的强者，他俩有在精灵居住区常住的待遇，与克莱斯特将军同住一家旅馆。这家规格最高的旅馆有独立的庭院、花园和贵客们专用的浴池，前院的庭院里特地移植了不少德鲁伊培育的花卉植物，每个房间有特地分配的女仆负责收拾房间准备餐点——别的旅馆可没有这么细致讲究，甚至不允许住客在房间内用餐。
精灵将军住在二楼东侧的房间，肖恩和普利莫住在西侧，中间隔着走廊和一片安置了沙发、书架的休息区；不过肖恩和普利莫从来不进那地方……一是遇到精灵将军行礼问候太麻烦，二是旅馆里不许饮酒，他们更乐意呆在雪狼族的露天食品店消磨时间。
也正因如此，赖在克莱斯特将军套间里的萧云这之后都没遇到过这两位……
货物运到港口的第三天，圣布里奇船队到港。
这次来的船队规模更大，足足六十艘船、港口差点儿停不下。卡莱尔王子没有出现在船队中，负责此次交易的提姆忙了几天才完成卸货、安排好往森林精灵运输的队伍；把手头的事儿处理好，提姆便赶来见萧云——去年萧云还能自由自在到处乱跑，现在他可没法乱跑，跟提姆交流都要靠达伦两头跑在中间传话。
克莱斯特将军……的客厅中，萧云把卡莱尔王子的境况仔仔细细地问了一遍。
“这么看来，卡莱尔现在最大的麻烦就是跟他父王的关系了。在这点上，卡莱尔没有处理好啊。”萧云皱眉道。
“这……陛下难道还会对卡莱尔不利？”提姆讲述的重点明明是希尔保特亲王，萧云提起老国王让他有些惊讶。
萧云嘴角一抽，这帮家伙明显就是宫斗戏看得少了：“用用脑子，提姆，原本卡莱尔已经把希尔保特摁下去了，甚至逼得希尔保特捏着鼻子接受公主参政，而这位亲王是圣布里奇保守党的领头羊，这说明什么？说明希尔保特若是没有强有力的支持，根本不可能在跪了之后还强硬地爬起来和卡莱尔继续扯皮——除卡莱尔外圣布里奇能给希尔保特支持的，有谁？”
提姆虽然惊讶，但却并没有特别意外，而是露出苦笑：“是这样吗……”
“你和卡莱尔其实也有察觉，只是难以接受现实。”萧云看他这反应还有什么不明白的。
坐旁边的大剑战士达伦还真不知道这事，一脸的目瞪口呆，这才是真正没猜到的表现……
提姆苦笑摇头，犹豫了下才叹息着道：“再怎么说国王陛下也是卡莱尔的父亲，我们确实很难相信陛下会用这样的方式来表达不满，公主殿下……也是他的女儿啊。”
可以理解，小家庭两代人之间的纠纷都剪不断理还乱，更别提王室。萧云并没有苛责的意思，只是有些不