铁珠子前所未有的恐慌。
几个小时前, 自从那对陌生人出现在他们面前, 它那两个大个子同伴就像忘了它似的。就算它变着花样蹭他们的脚踝，那两人还是一副不以为意的冷淡样子。
自己的撒娇策略没了效果, 铁珠子眼巴巴地仰视两个熟悉的身影，当场张开嘴巴，眼看着就要委屈地嘎嘎大叫。
【自己藏好，π。】
当时它还没来得及嘎出声, 一个指令便在它的脑袋里冒出来。铁珠子强行咽下那声嘎, 疑惑地转向唐亦步。
【远远跟着我们，不要靠近，危险。】距离有点远，传来的意识指令有点模糊，不过简单易懂。
铁珠子还是有点委屈，它前几天被人踹凹了壳子，引以为豪的浑圆金属壳上多了个丑陋的补丁, 现在它还没把伤口补好。这些没壳的柔软生物不会懂它的悲伤——那么圆的壳子！
但唐亦步的指令还是要听的, 自从受了伤, 它的状况本来就不算好, 稍微活动一下就会非常困倦。那对男女散发出来的味道并不亲切，铁珠子自己也不是很想跟他们靠得太近。
它在沙土里滚了两下, 有点隐约的后悔。如果当时留在季小满那边, 不仅有吃有喝，还有车坐。哪像现在，没人抱着它走, 它还得自己吭哧吭哧赶路。
不开心。
铁珠子π嘴里嘎嘎低叫，在落叶和树根间蹦跳前进。那四个人影走在前面，它只能勉强跟上，肚子还越来越饿。
【不走了！不走了！】它努力把意识传给唐亦步，然后熟练地翻过肚皮，四条小腿朝天乱蹬。就算唐亦步不为所动，阮先生总是很吃这一套。
可惜它没有等来抚摸壳子的手，也没等来美味的金属零件。不远处响起一声枪响，铁珠子吓得腿一僵，骨碌碌滚进灌木丛。
反正这次是唐亦步让它不要接近的。铁珠子气呼呼地思考，和上次不一样，它清楚那两个陌生人不是自家同伴的对手。
何况自己还带着伤呢。
铁珠子在灌木丛里发出呼呼的声音，它可以先等远处骚乱结束后再继续……再继续……
熟悉的困倦感再次袭来，它没有抵抗，坦然地呼呼睡去。几个小时过去，它再次睁开眼睛，走在前面的人早已没了踪影。
铁珠子呆愣愣地滚出灌木，四下张望。时间差不多已经到了中午，它在附近嗅不到熟悉的气味，也找不到现成的道路。作为以机械废弃物为生的格罗夫式R-660生命体，它本来就不擅长长距离移动和搜寻。
完蛋了。
它在原地扯开嗓门，带着哭腔嘎嘎大叫，可惜仍然没有人来接它。铁珠子嚎了差不多十几分钟，终于，树丛一阵沙沙作响。铁珠子连忙翻起肚皮，将腿缩进壳内，做出自认为最可怜的样子。然而来者甚至不是人类——
一只海蜘蛛模样的中型机械生命从树丛探出头，个头约莫一米左右，电子眼蜗牛似的伸出，眼看就要往这边扑。铁珠子吓得原地一弹，不管不顾地迈开腿，随便选了个方向就开始逃命。
被安稳投喂的日子过得太久，它差点忘了自己在机械生命食物链下层这回事。
怎么办，怎么办？
格罗夫式R-660生命体并不是高智物种，它绞紧脑汁，却半天没想出成功逃命的方法。它的种族通常在废墟海和荒原这种便于移动和隐藏的区域活动。森林植被过于茂密，它的壳非常容易在湿润的落叶和苔藓上打滑，尽力伸长的小短腿也很容易被草茎绊倒。更别说还带着伤。
相比之下，身后拥有多条长腿的捕食者追得简直轻松愉快。
要死了吗？
铁珠子越跑越委屈，它的肚子本来就饿得厉害，眼下又是一阵虚弱无力。它需要进食，需要温暖的怀抱和温柔的抚摸，最好再有人用沾油的软布擦擦它的壳。它不该在这个破地方，再见到那两个家伙的时候，自己绝对要去咬他们的脚后跟，狠狠地咬。
委屈渐渐变成了怒气。
如果不能好好咬上几口脚后跟，就这么死掉也太亏了。如果是那两个家伙，这种时候会怎么做来着……？
铁珠子π来了个急刹车，在腐烂的落叶里滚了几圈，被一段树根拦了下来。追在后面的中型机械生命轻松地停住步子，开始用两条锋利的前脚去戳地上的小东西。
铁珠子一口咬上一根袭来的前脚。
美味的金属，它想。饥饿、委屈和愤怒彻底冲晕了它简单的思维，现在它的脑子里只有“好饿”和“一定要咬到脚后跟”两个简单的念头。
被咬的捕食者一瞬间愣在原地，随后用力甩动前肢，试图把咬住自己攻击利器的铁珠子甩到地上。
甩不开。
铁珠子只觉得嘴里的金属脚是这辈子从吃过最美味的东西，它需要更锋利的牙齿结构，更大的嘴巴，它想吃掉更多。铁珠子π啃得如此专注，以至于完全没发现自己的变化。
季小满焊上的金属补丁被崩掉，它引以为豪的壳子正在慢慢裂开，出现精致的分合接缝。藏在壳子里的白色血肉飞快改变形态，在口部原有的基础上继续扩张出类似昆虫口器的复杂结构，它们让它的嘴巴足足变大了五倍以上。