皇宫，庆铭帝命人下达追封江陵县令穆菘为江陵侯，册封睿王妃为姝慧县主的旨意，大张旗鼓地抬升琳琅的身份。
倘若谁日后还敢狗眼看人低，认为睿王妃出身寒微，高攀了睿王，那就是赤裸裸地藐视君王，看不起死去有哀荣的江陵侯。
琳琅一朝从父母双亡、寄人篱下的贾家表姑娘，一跃而起，成为陛下亲封、有身份地位的姝慧县主，还有实打实的县主俸禄。
县主虽没有公主和郡主尊贵，但也是尊贵凌驾于世家女之上，秒杀不少高官贵女。
关注局势的京官世家们大跌眼镜，陛下为何如此青睐睿王妃，难道是属意睿王？
正所谓，夫荣妻贵，睿王倘若真成了陛下选定的储君，那么他的王妃就必须拿得出手，相貌人品其次，更重要的是家世。
对此震惊、想要暗中转投睿王的墙头草蠢蠢欲动，还没有所动作，另一道圣旨随即而下，关于睿王的生母贤妃被贬和禁足。
有两子有体面、风光了大半辈子的贤妃宁氏居然重蹈了甄贵妃的覆辙，虽然没有进冷宫，但在其他人眼里，估计也难以翻身。
原本想要投奔睿王的官员立即歇了心思，纷纷踌躇观望起来，贤妃可是睿王的生母，生母被贬，失了脸面，儿子难道还能成为储君不成？没看到康王为母求情之后直接被斥，如今变得惶恐不安，病卧在床。
水湚看到水澈被呵斥，还是硬着头皮前去太极宫向贤妃求情，不为别的，只为他的名声不能丢，倘若一顶不孝冷血的帽子砸在头上，那些虎视眈眈的兄弟肯定会咬死他。
天家无父子，天家亦无兄弟情，在争夺皇位的关键时刻，他们无时无刻不小心谨慎行事，希望抓住对方的把柄，希争取上位。
唯一值得庆幸的是，父皇没有像斥骂水澈一般吼自己，而是格外宽容，“你是个孝顺的，但你母妃着实不慈，你退下去吧。”
水湚戏精一般抹了把感激而伤悲的眼泪，对庆铭帝拜了又拜，退了出去，心情莫名的舒畅，母妃的确不慈，也不甚在乎他。
宫外的水淙得到消息，愣了很久，老四居然没有被父皇怒骂，他的脸色刹那间变得晦暗难看，大指姆习惯性摩挲着食指上的白玉戒，沉吟许久，最后重重地吁了一口气。
他有一种非常强烈的危机感。
父皇似乎对老四格外的特别。
这种特别，令水淙深陷迷茫。
按道理说，贤妃被贬，老四也应该会被其母连累，看看老七的下场就一目了然，但父皇为何对老四轻拿轻放？难道…
他的手指青筋暴起，眸底闪过一丝暗光，但水淙相信自己的能力。
论名气，他才高八斗，精通诗词翰墨，处事周全，不仅和兄弟间的关系处得和睦，而且深受江南文人雅士的拥戴，私下还有个贤王的名头。
论人脉，文臣武官他都有簇拥。
倘若朝臣真要推荐谁为储君，老三那个莽夫必然被踢出局，水淙很自信，他的票数绝对最高。
唯一的不足，被废的甄氏还在冷宫，甄家也没有被父皇呵斥清算，甄氏倘若熬不住死在冷宫还好，免得要做后续的面子工作。
水淙想到甄贵妃素日的高傲，以及王妃的骄横，心里老大不爽，这对姑侄，给他的心理阴影很深，深到他每次都要压抑演戏。
他的生母是早逝的凌昭仪，他喜欢的是如穆琳琅那般仙姿佚貌的美人，性子如程馨月那般温婉柔情的类型，既能给他面子，也能令他得到心理满足，而不是彪悍母老虎。
因着思绪凌乱，水淙晚间召来心腹兼大舅哥在雅间喝酒，提起自己心头的苦闷，程威不由拍案而起，朗声建议。
“王爷何必愁闷，甄庶人已是被陛下厌弃之人，活着和死了差不多，倘若真为甄家的未来着想，她应该想明白一个道理，死了或许还有哀荣可追，不会直接连累家族。”
水淙闻此言，面色微微一变，若有所思地捏着酒杯，一副犹豫不决的模样。
程威说的话，他听得很明白，其实也打算这么干，但直接附和对方的话，又显得他无情无义，有点不地道。
程威以为水淙不忍，不由好言好语地相劝起来，“王爷莫要心慈手软啊，成大事者，总要牺牲一些东西，何况甄庶人对待王爷未必真心，到底不是王爷的生母。”
他之所以这般劝谏，除了是为了水淙能够当断则断，甩去甄氏那个拖累，人死了也干净利索，免得日后还要为她求情。
当然，程威还有自己的私心。
他的妹妹馨月如今是誉王最得宠的侧妃，小日子虽然过得风光体面，但因是侧妃，没少被誉王妃拿捏。
大委屈虽然没有，但抄书和含沙射影之类的讽刺几乎天天都有，憋了一肚子的气。
程馨月为表现自己的柔顺和识大体，从来不对水淙抱怨，但对亲哥哥无话不谈。
想到誉王妃背后的甄氏，程威一双虎目暗暗泛着寒光，对甄贵妃的倒台幸灾乐祸。
水淙犹豫半晌，最后还是点了点头。
有些事情，不能再延迟了。
想到渴望的至尊之位，惊鸿一现的芙蓉面，水淙的野心和欲望愈加强烈。