这是秦照尘最后悔的事。
永远都是,他不该为了一己私欲，强行拖着时鹤春。
他要么也学时鹤春，做个徇私枉法的佞臣，不由分说破法破例,就把人放走……要么就做照尘,天日昭昭,一剑杀了时鹤春。
这两种结果，都不会让时鹤春冷、不会让时鹤春疼。
说不定直到现在，时鹤春还是江南逍遥度日的一个富家翁,白日听戏夜间赏花，美滋滋抱着小酒壶。
是他进退维谷、优柔寡断,害了时鹤春,把一只晴云鹤拖进红尘泥淖，回不了天上去。
是他害了时鹤春。
……
跟着个清官下去放粮,会是什么好差事。
南面雨患刚停，南直隶并五省全叫雨水泡透了。由秋转冬，潮湿寒气仿佛凝在风尖上,一丝一丝往人衣服里钻。
他们还要先换马车、再走水路,时鹤春的手脚不能受潮也不能受寒,每夜都辗转,没个舒服的时候。
秦照尘看见时鹤春偷偷喝酒……他没法阻止，时鹤春要靠酒止疼。
“这才对。”时鹤春对秦大人这种温顺很满意,抱着他的小酒壶，裹着大氅,“你就不该管我喝酒。”
时鹤春告诉他：“我要不是喝了酒，管不住嘴和脑子，才不会这么对你。”
秦照尘就知道奸佞大人又醉了,偷走他的酒壶，换一点甜酒酿进去：“你不喝酒，会怎么对我？”
时鹤春琢磨了一会儿，拍拍他的肩。
秦照尘抬头。
摇摇晃晃的奸佞站在他眼前，一板脸色，振袖拱手：“你我政见相左、注定分道，秦大人，今后生死不见。”
这些话和风里的潮湿冷气一起，密密匝匝，砸在大理寺卿的骨头上。
“……当真了？”时鹤春收了架势，弯腰看他，“吓唬你的，秦大人。”
时鹤春摸摸他的下巴：“死了咱们再不见，这不还没死。”
秦照尘脸色苍白，慢慢摇了摇头，伸出手，抱回一个站都站不稳的奸佞。
他宁可当真，宁可时鹤春跟他分道。
而不是像现在这样，时鹤春的家被他抄了、官被他罢了，前途尽毁在他手上，命就在他的剑锋……还来哄他。
“你若是不喝酒，不醉着。”秦照尘想再多听些，将这个奸佞往胸口圈进来，极力暖着他，“就会跟我割席断交？”
醉兮兮的小仙鹤缩在大氅里，身体软垂着，头颈也无力，冰冰冷冷靠在他肩上。
奸佞大人理所当然点头：“何止割席，我还要给你使绊子，卸走你马车的车轮。”
大理寺卿吃力抬了抬嘴角，勉强笑了下，没有纠正时鹤春“使绊子”大都不是这么干……至少朝堂之上，已经斗到非死即活的两个官员，不会去卸人家的马车车轮。
有什么好纠正的呢，难道时鹤春不比他明白清楚，这是个祸乱朝纲、搅弄风云的奸佞。
时鹤春要是真想对付他，真想给他使绊子，他早就死得连骨头都不剩。
“就该这么干，该跟我割席。”秦照尘低声说，“该跟我决裂，老死不相往来，然后报复我，至死方休。”
时鹤春就说大理寺卿脑子不清楚：“到底是老死不相往来，还是至死方休？”
秦照尘被他问住，肩膀僵了一会儿，沉默着收紧手臂。
他不知道……
二十年，他和时鹤春，走到这一步。
他宁可老死不相往来……又盼着至死方休。
时鹤春不喜欢做这种事，两个都不喜欢，不如醉着，醉着没那么难受，又能依照本心。
他和秦照尘就是这样，没一个选择一样，没一处地方相似，注定分道扬镳，偏偏命运绞缠。
“别想这么多了，这路一时不还没走到头。”时鹤春扯扯他，“不如睡觉。”
“你睡。”秦照尘说，“你怕冷，我抱着你，暖和些。”
时鹤春的小暖炉给出去了。
他们这一路，看见数不清的逃荒灾民。
有个背着娘亲逃命的少年，把衣服全裹在娘亲身上，睡了一夜，自己就和霜一起冻僵在路旁。
他们被做娘的撕心裂肺的哭声绊住脚。差役要将那少年拖走，枯瘦的老妇人死活不放，抱着儿子嚎哭，哀求神仙下凡显灵。
时鹤春看了一会儿，叫停了马车下去，摸了摸心口那一点热气没散，就叫人将酒烫了，一半灌下去，一半搓热这少年的身体手脚。
到底也是半大小子，身体没病没灾，筋骨强壮，其实缓过那一口气就能活过来。
老妇人感激不尽，拼命给恩公磕头，额头碰出了血。
时鹤春侧了身避过没受，把暖炉扔给这一对母子，回了马车上，闭着眼继续养神。
秦照尘试着抱他。
时鹤春没拒绝，就那么靠在大理寺卿的肩上，不知是睡是醒。
马车走了不知多久，时鹤春才问秦照尘：“我娘为什么不要我？”
能背下无数经义律条的大理寺卿，在这一刻说不出半个字，只能将怀里冰冷的人抱紧。
时鹤春很少会喊“娘”，大多都是说“母亲”，因为礼不可废。
时鹤春也背着母亲