伊吾道自打通以来,虽然仍有突厥人时时偷袭骚扰,但已经比从前顺畅的多了。
这时节,天气已经愈发的冷了,少有商队往西域方向走,路上所见的,多是返回河西的商队,驮马辎重,浩浩荡荡。
驼铃声声,悠悠扬扬的传的极远,这个商队向导是个五旬上下的瘦高老汉,说是老汉,只因他满头霜发,但脸上的褶子并不十分多。
他骑着骆驼,晃晃悠悠的走在最前头。
雾气越来越大,他停下来,远眺了半晌,又回头望了半晌,退回到高车旁,冲着车内低声道:“萨宝老爷,起雾了,看不清楚路了,怕有危险,不如停下来歇一歇,等雾气散了再走。”
车里伸出一只细白胖手,掀开车帘儿,看了看雾蒙蒙的四周。随后传出一个中气十足的声音,言语中带着胡音:“离第五烽还有多远。”
向导盘算了下,笑道:“也就二十多里了。”
那中气十足的声音缓慢道:“行,那就歇一歇再走吧。”
商队从凉州启程,一路往西域诸国而去,足足走了五个多月才回来。
从异域踏上故土,每个人都归心似箭,疲累感也如潮水般席卷。
商队里的人们翻身下马,在路边儿清理出一块干净的空地,或坐或立的的休息起来。
刚休息了不过一盏茶的功夫,翻滚的雾气中,突然传来凌乱仓促的马蹄声。
四周极静,马蹄沉重的落在地上,声音极大,震耳欲聋,连地面都跟着微微颤抖。
商队的人纷纷站起来,面露诧异之色,凝眸望向深深的雾气。
转瞬间,一个浑身浴血之人策马狂奔,冲出了雾气,冲到商队跟前,在他的身后扬起滚滚沙尘。
这人正突破了突厥人的包围,不停不歇的赶往星星峡求援的韩长暮。
只见他满脸满身都是血,灰尘和鲜血结成了泥泞,几乎蒙住了他的眉眼,也看不出他的装束打扮,年岁几何,只知道这副模样格外凶狠可怖。
再仔细一看,一支弩箭扎在他的肩头,伤口上渗出的血已经干了,把箭头和皮肉黏在一起。
他应当是腾不出手来拔出弩箭包扎伤口,就让弩箭这样留在了肩头上,长长的箭杆随着马匹颠簸,上下晃动不止。
商队眼看着韩长暮逼近,都倒抽了一口冷气。
他们见他是从第五烽的方向过来的,这么狼狈还身上带伤,不知道前头到底出了什么事儿。
韩长暮策马疾驰,飞快的掠过商队。
他知道自己的模样太过惊人了,厮杀了太久,一路上又追兵不断,好容易摆脱了突厥人,但还是被弩箭射伤,没有功夫治伤,就只好带着弩箭奔袭。
“前方有突厥铁骑围困,暂不可去往第五烽。”
“前方有突厥铁骑围困第五烽,原地休息,或者退到星星峡。”
韩长暮一边狂奔,一边大声疾呼,只是声音沙哑至极,像是狂风卷着砂砾在地上滚动,发出的暗哑的沙沙声。
他的嘴唇干涸了太久,随着这几声疾呼大喊,裂出了几道血口子,舌头一舔,满口的血腥气。
商队一听这话,虽然不辨真假,但见韩长暮的模样,也知道前方的确是出了大事。
高车里的萨宝惊慌失措的走了下来,一叠声的问道:“怎么了,怎么了,出了什么事儿。”
商队护卫长催马过来,将刚才韩长暮说的话,又仔细说了一遍,才低声道:“萨宝老爷,不管他说的是真是假,咱们都不能往前走了,不如咱们推到山窝子去吧,那离星星峡也只有二十多里,有数百戍军守着,想来比露宿荒漠要安全些。”
萨宝此行带来价值连城的货物,若是设在了路上,可就是血本无归了。
他思量片刻,路过山窝子时,见那个村庄贫苦破败,仅有七八户人家,吃食里连点肉星都没有,但现在看来,山窝子是相对安全的去处了。
他下定了决心,望着已经消失在雾气中的韩长暮的身影,点头道:“好,就去山窝子。”
护卫长应了一声,忙整理商队,连声催促着快些赶路。
谁知道那群突厥疯子,会不会打不下来第五烽,转头往这边泄愤。
商队掉头往星星峡方向赶去,行进时也没有了方才的缓慢松散,速度快了许多。
护卫长有些心不在焉,交代了旁边的护卫一声,催马疾驰而去。
足足过了三炷香的功夫,护卫长才追赶上了韩长暮,解下腰间的水囊,递给他,沉声道:“这位军爷,水您带着吧。”
韩长暮愣了一下,那只手伸出来,布满新鲜的伤口,他接过水囊别在腰间,没有说话,但清冷疏离的双眸中,有山川疏阔的风姿。
他点头道谢,就这样一路策马疾驰,只要遇到前往第五烽的商队,他便大声呼喊示警。
待赶到星星峡时,已经有些疲累的马蹄声惊动