遥向南望,黄沙尽头雪色茫茫，雪山之巅笼罩着密不透风的白雪，蜿蜒而下的河水结冰,穿行在沙漠中的河流渐渐枯竭,河流下游，游鱼沉底,在混浊的泥浆里摆尾。
甘大甘二搬来石头垫在湿软的河滩上，二人踩着石头在冰冷刺骨的泥水中捉鱼,游鱼冻僵，一捉一个准。
“今天炖鱼汤？”一个穿着羊皮袄的客商走过来问。
甘大抬头看一眼，说：“不是,抓起来养水缸里,我们掌柜娘子快生孩子了,鱼养起来，等她坐月子的时候吃。”
“什么时候生？有四五天没看见玉掌柜了。”
甘大甘二也不清楚,只说是在腊月生。
“那也快了，难怪不见她再来客舍。”客商抖了抖肩上的碎雪，说：“你们得空去问问，她打算什么时候杀猪？我看猪圈里的猪不小了。”
这个甘大还真知道,说：“掌柜娘子说了,进了腊月就先杀一头猪，每隔十天宰一头。”
“那也没几日了,行，我晓得了。”客商搓了搓手，大步离开河边。
临近晌午，赵西平骑着骆驼过来了，他过来跟老牛叔打个招呼,问问客舍的情况，确定没什么问题，他又去找隋良。
“我姐一个人在家吗？”隋良将钱箱递给他，说：“这是昨天收的饭钱，姐夫你先给带回去。”
“你姐有小米陪着，她不放心这里，让我来看看。”赵西平接过钱箱，另一手接过甘大递来的鱼桶，交代说：“夜里你们带着狗多巡逻几次，客舍里住的人多，小心有生坏心眼的。另外，每次烧完热水一定要把炉子里的火浇灭，我会让老牛叔检查，若是发现有余火，谁烧的火谁挨军棍。”
甘大讷讷点头。
赵西平又去灶房一趟，灶房里有殷婆盯着，他倒是不担心什么，提走一篮烙饼和包子，他就带着东西又骑着骆驼回城。
千户所，隋玉跟赵小米正在煮羊肉锅子，她今早突然想吃羊肉，让赵西平去买了五斤鲜羊肉，跟小萝卜一起炖，汤色浓白，又鲜又香。
听到开门声，隋玉探头往外看，见赵西平两手满满当当的，她走出去接篮子。
“不要你搭手。”赵西平绕过她走进灶房，一手将水桶和篮子都放下，又快步回屋放钱箱。
“雪又下大了。”隋玉望天。
“今年下雪早，雪下的也不小，明年的庄稼长势肯定不差。”赵小米将鱼倒进墙角的水缸里，她偏头冲进门的人说：“三哥，等我有喜了，快生的时候你能不能也提前帮我养鱼？”
赵西平看她一眼，没说话。
“三嫂，你看他！”赵小米气。
“我不掺合你们兄妹俩的事。”隋玉笑。
赵小米气鼓鼓地瞪一眼，也不说话了。
锅里的羊汤沸腾了，赵西平揭开锅盖，将葱花倒进去，葱花好出味，烫一烫就熟了。他搅了搅汤，问：“小米，连正过不过来吃饭？”
“他不来，上山打
柴去了。”()
那就拿碗筷准备吃饭。
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烙饼掰成小块儿码在碗底，碗里浇上浓白的羊汤，再铺上两勺羊肉和萝卜，三人各端一碗，捧着滚烫的羊汤坐在灶房里慢慢吃。
隋玉肚子大了，坐卧都需要东西靠着，赵西平在家时，他就是她的靠背，两口子背对着，男人佝着背方便她靠坐。
“连正对你还行吧？”赵西平问。
赵小米咽下软烂的羊肉，说：“问我？对我还行，不过不如三哥你细心体贴。”
“正常，你也不如你三嫂。”赵西平实话实说，“自己过得舒坦就行，跟我们比什么？怀娃了想吃鱼就让娃他爹去逮，别找我。”
赵小米翻白眼，“我就随口一说。”
赵西平没再理她，回头见隋玉碗里的羊汤喝完了，他让她坐稳，他起身再去给她添羊汤。
羊肉是隋玉要吃的，真正开吃的时候她又吃不了多少，喝两碗汤，半个泡馍，一小勺羊肉就饱了，碗里剩下的饭菜都是赵西平收底。
赵小米将锅灶收拾干净，羊肉羊汤还留在陶釜里，灶里温着火，方便隋玉饿了还能继续吃。
“三嫂，三哥，没事我就回去了。”赵小米取下墙上挂的羊皮袄，嘱咐说：“三哥，你得留个伺候的婆子在家，我三嫂要是见红了，你能打发人去喊接生婆。”
“我晓得，过两天殷婆和梦嬷就会回来住。”赵西平送她出门，人走远了，他将门从里面拴上。
隋玉已经戴上皮帽，她拉着大步走来的男人，二人走进落雪的院子散步。
赵西平垂眼就看见鼓起来的肚子，羊皮袄高高鼓起，遮住了雪地里的脚尖，他伸手摸一下，说：“快生了吧？再长大就不好了。”
“闭上你的臭嘴。”隋玉横他一眼，“什么不好了？不会说点吉利话？”
“肚子太大了。”赵西平讪讪一笑，说：“孩子不小了，该生了。”
隋玉偏头看他，这才咂摸出意思，“你是害怕了？”
赵西平不说话，他的确是害怕了，害怕隋玉会出事。
隋玉笑两声，说：