夜半, 一间土墙瓦顶下，隋灵拥着薄褥挤进男人的怀里，地里的活儿忙活得差不多了, 她总算不用再下地了。
“夫君，我想去看看我大哥。”隋灵仰头瞅着人, 说：“你能不能陪我一起去？”
钱威垂眼睨着怀里的女人，跟两个多月前的模样相比, 她现在宛如换了个人, 美貌、谈吐、举止, 全然是乡下妇人不能比的。若说之前还挺厌恶这个人, 现在他已经拜倒在她的石榴裙下。
“夫君，你说话啊。”隋灵捶他一下。
“行, 我得空了托人打听打听，看他具体在哪个地方。”钱威托起隋灵的下巴, 他一下下点着, 心里琢磨着见到人了他也问点事。
有了这句话，隋灵就安心了, 想到家里的老虔婆盯着粮食比猫盯耗子还严实, 她琢磨着得去找隋玉一趟。
过了两日, 钱威打听到消息，隋灵就找借口溜出了门。她先去第二进巷子里溜一圈，见大门敞着院里没人，她判断只有赵西平一个人在家。出了巷子, 她直奔南水街，离得老远就听见了隋玉的吆喝声，走近了见她对麻衣黑脸缩着脖的老妇低声下气地说话，收了几个铜板更是笑得见牙不见眼。她撇了撇嘴, 心想她幸好没跟赵西平，不然也要像隋玉这般天天摆摊卖笑赚铜子。
猫官趴在火炉旁边醺醺然地眯眼睡觉，突然脑壳被人薅了一把，闻着气味不对，眼睛还没睁开就扑了上去。隋灵反应不及，伸出去的手被挠个正着，她大叫一声，盯着手背上沁出来的血珠生恼。
“隋玉，你养的死猫挠我。”
隋玉看到她烦死了，她没理，继续招呼买包子的顾客，见隋良收了铜板，她将四个包子递过去。
隋灵瞪隋玉一眼，见那死猫还一副凶神恶煞的样子盯着她，她抬脚就要踢过去。
“你要死？”隋玉端起碗砸过去，“猫好端端的又没招惹你，你偏要不吭不声的去扒拉它，它又不认识你，不挠你挠谁？”
粗陶碗落地没碎，滚了几圈停在了路中间。
隋良扯过猫官，怕隋灵发疯还要踢猫，他盯着碗没去捡。
“我哪知道它挠人，你卖个包子还带它出来做什么，烦死了，恶心人。”隋灵理亏但声大，不过有事相求，她囔囔几句也就作罢。她端着被挠出血的手走到摊前，探头问：“一天能赚多少钱？”
隋玉冲她翻个白眼，说：“没事就赶紧走，别耽误我功夫。”转眼看见过路的人，她面上又挂上笑，热情地喊：“姐买不买包子？萝卜馅的包子，猪油炒的馅，可香了，三文钱一个。”
过路的人摆手，隋玉收回视线，余光看见蒸笼上伸来一只手，她一巴掌拍过去，不耐烦地说：“怎么？高门小姐改当贼了？”
隋灵听她讥讽，她恼上心头，正要呛声，话要出口又憋了下去。她哼哼唧唧好一会儿，换了个口气说：“我明天打算去看我大哥，琢磨着带点东西送过去，我那婆子你也知道，想从她手里拿点东西比登天还难。你给我拿几个包子，我明天看大哥的时候带过去。”
隋玉盯她几眼。
“真的，钱威已经打听到我大哥在哪儿了。”隋灵看出她的怀疑，她不屑地撇嘴，又故意问：“你要不要去看他？你今天能站在街上卖包子可全是我大哥的功劳。”
隋玉不吭声，见有老客过来，她笑着打招呼：“李婶，今天还买十个包子？”
“对，还是十个。”李婶将篮子递过去，说：“锅里还有吧？”
“有。”隋玉揭开蒸笼挟包子，卖十个还剩六个，她将剩下的六个摞两摞，转手递给赖在摊前不肯走的人。
“仅此一次。”她说。
隋灵敷衍地点头，她拿到包子了转身就走，一句道谢的话都没有，像是掏钱买的一样，理所当然极了。
隋良冲她吐口唾沫，他松开猫官去路上捡碗。
“她这种人不可交，以后你出门要是在路上看见她离远点，她若是喊你也别理，但也别得罪她。”隋玉嘱咐他。
隋良点头。
又有客来了，隋玉将隋灵带来的不痛快抛去脑后，又笑脸盈盈地招呼客人。
隋灵回头看一眼，见隋玉没看过来，她一矮身钻进巷子里，寻个背风的地儿藏起来。她一手举起微烫的包子大咬一口，松软的面皮破开，冲出来的热气烫得她嘴疼，她小口小口吐气，待热气散开又吃一嘴的馅。从抄家进大牢，再到流放，离今天已有一年，这一年间，她就没再吃过能把嘴塞满的东西。在钱家不是豆子粥就是野菜疙瘩汤，偶尔有点荤腥，全进了男人的嘴里，越想她越不愤。
一个包子下肚，隋灵感觉肚里的馋意更甚，她琢磨着四个包子就够他大哥吃了，她又趁热吃个个大的。两个包子下肚，微微饱腹后，隋灵擦干净嘴，将包子塞进衣里，她弓着背低头往回走。
“赵夫长，又去送面？”
赵西平点头，他加快脚步，余光瞥见隋灵像做贼一样贴着墙根走，他看过去一眼，很快又挪开视线。
一错过身，隋灵大松一口气，她摸了摸怀里的包子，得意地笑了笑。
“又跑哪去了？你还知道回来啊？”人一进屋，钱母就盯上了，“