方才周术洒落的一地钱财都已不知去向。 难道是被人捡去了吗？ 沈朝终是提起了些精神，以她所打听到的周术脾性，若是有人捡走了这钱，恐会招致周术的报复。轻则丧命，重则家破人亡。 街边的乞儿敲着破碗笑着说：“谁敢捡周霸王的钱？周霸王的钱，索命钱。” 沈朝一怔，所以那钱…… 乞儿一脸理所应当：“周霸王都拾回去了，当面点清，一个铜子儿都不少！” 沈朝：“……” 真就这么抠门？ 乞儿腆着将碗递过去：“赏点钱吧，大人。” 沈朝一摸身上，这次真的是一个铜板儿都没有。 顶着乞儿鄙视的眼神，沈朝故作潇洒地拍拍衣袍：“今日身上并未带钱，下次一定。” 还未走远前，沈朝遥遥地听见一句嘟囔，“真就这么抠门？” 沈朝踉跄了一步，她下次再遇见这乞儿，定会 ，定会赠予些钱财。 不过当今之计，是想办法赶紧救李昱出来。拖太久，他的身份也是个麻烦。 他当日能身受重伤流落永安县，背后刺杀之人势力不容小觑，以她猜测，必是朝廷中人，甚至是那位。 若是那位，事情会变得很麻烦。 此时已是华灯初上，沈朝微不可见地轻叹一气，又要干起不足为外人道也的事儿了。 夜色的掩护之下，一道黑影如灵活的猫儿轻巧地翻过清州知府府邸的院墙。 沈朝越过垂花门直奔内宅，穿过抄手游廊之后便迷了路。无他，周府太大，其府内布局也难以探听得到。 正当此时，说话声由远及近，沈朝忙躲藏起来。 “爷，我的爷，您这是要去哪儿啊？”小厮慌乱极了，几次想要阻拦前面快步行走的人，又畏惧着不敢真的使力。 “滚！” 这声音又嚣张跋扈又熟悉，不是周术还是谁呢？沈朝心中一喜，还真是巧了。 “老爷，老爷吩咐了，让您待在厢房静坐思过。您跑出来了若是被发现，老爷一怒之下上了家法该如何是好？”小厮的声音都带上了几分哭腔 周术回头狠瞪一眼：“你当我去哪里？我要去探望祖母。” 小厮急得跺脚，老爷的吩咐就是不让去看周老夫人啊。 周术的算盘珠子都快崩到沈朝脸上了，她不了解内情都能猜个七七八八，想必这周术是闯了祸要寻求庇佑。 眼见着拦不住周术，小厮一咬牙偷偷溜了。 沈朝忙跟在这小厮的身后，这小厮是周知府派去监视周术的人，谁知根本拦不住这个混世魔王。若是她没猜错的话，这小厮是要去给周知府告状了。 果不其然，小厮去的地方正是书房，其内有二人，一人是周知府，另一人看起来和周术差不多年纪，又更沉稳一些。难道是周府的大公子周让？ 沈朝静悄悄地躲在书房外偷听又偷看。 摆摆手送走小厮后，周知府重重地坐在椅子上，猛饮几杯茶水平复心绪。 看来有这么个儿子周知府也是头疼得很，但是毕竟还是自己的儿子，舍不得狠下心来管教。沈朝内心冷嗤，他儿子的命是命，别人的命就不是命？ 周知府缓了好一阵子才唤：“若虚，过来。” 周让，字若虚，他果然是周府大公子。 周让一身月白圆领长衫，眉目温和清润，躬身行礼之后方才上前。 二人闲话些许家常之后，周知府突然四处张望几下，神色肃重几分，小心从密格里拿出一卷轴。 “此物也是为父近些日子才接到的密旨，”说着周知府捋了捋胡须，神情有些为难，“又要抓人，又不能大张旗鼓。” 周让上前一步查看卷轴之上的画像，不由得赞叹一句，好一个翩翩少年郎。 “这是……” 父子二人对视一眼，眼中都有答案。 沈朝也清楚地知晓答案。 ——是燕王世子李昱。 “父亲！”随着这一声，书房的门被突然打开，一道身影不顾门外小厮的阻拦，莽莽撞撞地冲进来，在对上周知府几乎凝成实质的怒意时才停下脚步。 “父亲。”周术嗫喏起来。 周知府猛拍桌子：“没有我的允许，谁让你进来的？你如今到底还有没有一点规矩礼仪？” 周让悄无声息地将卷轴收起来放回了密格，只不过这一切都逃不开周术的眼。