陈家一行八人，年纪大多相仿，比姬无盐大些，看起来二十来岁的样子。领头的那位，不算俊俏，只是模样周正，带着几分刻板，有几分正直的模样。
“在下，陈家陈一诺，见过姬姑娘。”说完，对着主座缓缓一揖。他低着头，视线所及处，看得到三个身形，看衣裳的下摆，可知是两女一男。门开着，风从外面吹进来，带着秋季的寒冷，这是属于北国之都的寒冷，干燥、料峭，他有些紧张，他不知道那个男子是不是陈崧。
他既希望是，却又觉得自己其实并未做好此刻与陈崧相见的准备。
想想自己都觉得可笑，明明都已经来了两回了，竟然还没有做好与之相见的准备。他只看着主座之上，那姑娘坐着之后露出来的精致绣花鞋面，心下隐约有些无力感，虽有因着那无力又生出几分不慎愉快的情绪来——当真是不要脸，身为陈家的叛徒，心安理得在燕京城这样繁华富庶的城市里讨生活……
这是陈一诺气愤的地方，也是陈家觉得不能接受的地方。
姬无盐脸色微沉，看着对方低着的脑袋，她知道陈家的心思。若今日他们发现当年的天才少年陈崧背出陈家之后，如今混成了一个市井莽夫、甚至是瘸着一条腿沿街乞讨的老乞丐，蓬头垢面、衣衫褴褛，怕是会觉得看上一眼都脏了他们的眼睛。
可现实恰恰相反。
“陈公子。”姬无盐并未起身相迎，只吩咐一旁岑砚，“给陈公子他们看座。”
引着落了座，八人的位置，这间本来就不大的偏厅瞬间济济一堂，岑砚退到门外守着去了。
无人看茶。
很是失礼。
其他的陈家人脸上表情都不太好看，他们递了拜帖、带了礼物，带着足够的诚意过来，如此准备便是去那些个官宦之家也是够了的，偏偏这一介商贾之女竟如此怠慢他们。有性子急的，冲着姬无盐就直言催促道，“我们此行过来，是为了见陈崧。陈崧人呢，烦请姑娘将他叫出来。”
不大的年纪，一口一个“陈崧”，连名带姓地叫着。
姬无盐抿了抿嘴角，端了手边茶盏慢悠悠地抿了两口，才掀了眼皮子看过去，“之前听说陈家这些年没落了……却也想着，毕竟有着几代人的底蕴，教养之上是不会差的。可如今这一见，却又觉得到底是没落了……”
没落、没落……一句话说得温软迟缓，落在耳中带着江南女子的软糯，很是动听，偏偏字字嘲讽。陈家小辈们都是在世人唏嘘嗟叹声里长大的，对“没落”二字最是敏感，当下那人脸色骤沉，陈一诺根本阻拦不及，就听他冲着姬无盐吼道，“教养怎么了？我陈家的教养怎么了？你一个连待客之道都不知道的小门小户，又什么资格来说我们？陈家就算没落了，也比你这小商贾落魄户强得多！”
“二哥！休要胡言！”陈一诺急急唤道，连忙起身朝着姬无盐作揖道歉，“实在不好意思姬姑娘，家兄无礼，请姑娘莫要怪罪。”说完，自然也发现姬无盐左右两侧坐着的一男一女，年龄相当，显然不是陈崧。
当下倏地松了口气，却又暗暗懊恼，来的路上明明已经耳提面命过了，这姬姑娘是被宁国公府看中的儿媳妇，即便如今只是一个什么都不是的商贾之家，却也不好得罪了去。若能和和气气地将这件事处理好自然是最好，若是不能……也千万不能撕破了脸皮子。
一路上说了多少回，彼时也答应地好好的，怎么这才刚坐下呢，就全忘了？
“哟！”男子语气微凉，靠着软枕悠哉哉的，“小商贾……落魄户……说这些话的时候没好好在燕京城里打听打听吧？你是觉得宁国公府落魄了，还是我白家不如你们陈家底蕴深厚？”
白家？陈一诺微微一愣，才隐约猜到这个年轻人的身份——白家那位风流不羁的公子哥儿，听说有些混不吝的，发起狠来谁的面子都不会给……这人怎地也在？而且听他的意思，这姬无盐背后还有白家？一个宁家、一个白家……这样的人，的确不是他们陈家得罪得起的。
当下态度愈发温和有礼，又是一揖，“家兄鲁莽，冲撞了姬姑娘，白公子勿怪。”
白行懒懒挑眉，“你也说了，无礼、鲁莽，这样的年轻人，可不就是教养欠佳么？”
“你！”被叫作“二哥”的陈家人又欲咒骂，被陈一诺手疾眼快地拦了，一个劲地递眼色，对方才面色不愉地后退一步，坐下了。坐下后仍愤愤不平，“登门送礼，茶都没有一杯，说出去倒是很有教养……”
“登门送礼？”姬无盐冷声反问，“我一介女流之辈，所学不多，会几个字，听过几首曲看过几场戏，倒是学了词叫‘先礼后兵’。你们要来见陈老，就要客客气气彬彬有礼的，阁下这位家兄看年纪，比陈老小上不少，听消息，来的都是陈家后辈，于情于理，唤一声前辈不为过。”
“阁下这位‘家兄’呢，说是来送礼的，我瞧着倒是来给下马威的。一口一个直呼其名……便是本小姐的外祖母，见了陈老都是客客气气叫一声‘