方才便觉得这人古怪，这会儿一说话，更古怪了。
姬无盐从头到脚打量了一遍宁修远，总觉得这个人跟魂都丢了似的，说话也支支吾吾的，跟个木偶傀儡似的。她后知后觉地问，“你……这是怎么了？”
腿上的手轻轻攥着，他仍旧没有抬头，“没什么……”
若是易地而处，宁修远知道自己会做同样的选择，在暴露和受伤之间，他会毫不犹豫地选择后者。一个酒肆琴师可以漂亮到倾国倾城，可以琴技卓绝到举世无双，可万万不该还会武功。
燕京城里……容不下这样危险的存在。
可理解是一回事，发生在自己身上是一回事，发生在姬无盐身上……却是另一回事。
“我想说的是……就算暴露了也没关系，我总能护着你。”他说。
出乎姬无盐的意料之外。
宁修远这样的人，何时会低着头说话了？
这个看起来心事重重的男人，像是有座大山压在他脖子上让他不得不维持着这个僵硬的姿势。他的骄傲似乎是被什么打散了，压抑又沉闷。
听他话里的意思，是因为……自己？
虽多少有些不大理解，但这一刻还是觉得有些温软和熨帖，她敛着眉眼扯了扯苍白无血色的唇，只是因着疼痛，这个动作做起来有些难看，她说，“我总不能一直让您护着。您既然知晓我的身份，便也一定知道我此行的目的……这件事太大了，三爷，您不该同我牵扯在一起。”
宁修远倏地抬头看去。
床榻之上的姑娘，微微侧着身看过来，彼时听她言语如常，这会儿看着胸膛起伏间才知她说这些话耗费了多少心力。可她藏地，只是，藏地不太好，捉襟见肘。
他们从未这样正儿八经地说过话，总是小心翼翼地提防着、试探着，偏又仿若宿命般的，被吸引着、想要靠近着。
两个并不擅长于给予信任的人，像两只刺猬。
如今，宁修远自觉已经明确了心意，决定收起满身的刺，去靠近、拥抱另一只同类，可对方却说，不该同她牵扯在一起。
瞧瞧，这叫什么话？！
他冷哼，骨血里的骄傲一瞬间迸发出来，带着足够傲世天下的睥睨，“你觉得我会怕这些事情？上官宁，如今你且听好了，这次你受伤，我自觉责任重大，未曾护你周全。但今日既然把话说开了，那我也不同你拐弯抹角的，我早知你底细，却从未阻挠你半分，过去是，如今是，往后……亦是。你想做什么，尽管做，即便暴露了，我自会替你善后。”
都是刺猬，没道理一只张开了肚皮要去拥抱，另一只还蜷缩着身子竖着满身的刺。
他不说喜欢，不说钟情，不做情感上的任何许诺，他只想要她先学会信任，信任自己。于姬无盐而言，信任的伙伴，远比心仪的对象要重要得多。
“你……”姬无盐眉头越皱越拧巴，半晌，近乎于目瞪口呆，“你疯了？”
“宁修远，你是不是忘了你自己是谁？宁国公府走到如今的地位不容易，它不是无坚不摧的，你是想要它和上官家一样吗？”
她连名带姓地叫他，因着激动，喉咙里涌上一丝甜腻的味道，她死死压着不愿咳出来，只努力稳定着呼吸。
因着用力，能够感觉得到左肩膀有些裂开，液体在肌肤上缓缓流动，簌簌地，像无数只蚂蚁极慢极慢地爬，鸡皮疙瘩都起了一层。
苍白的脸色也起了一层依稀的绯色，像喝了酒。
宁修远瞬间就察觉到了，即便心里有气，却也只是气了自己，断断不敢这个时候对她生气，只在她床边坐了，小心翼翼地调整了枕头，叹了口气，“别憋着。伤口会裂。”
她不为所动。
像是最后的倔强，不愿将自己脆弱的一面展现出来。可彼时她站在门口，却对着古厝说疼……到底是不一样的。
罢了。
他缓缓起身，背对着床榻，声音里裹挟着疲倦，“我去催催汤药，顺便去问问有没有蜜饯之类的。”
指尖触及门扉，视线落在染了血色的指甲缝里，情绪沉沉压着，他说，“这些年，我一直都在查上官家当年的事情。我总觉得甚是蹊跷，许多事情都说不通，包括……多年以后，贵妃对东宫婚事的态度。这件事，兴许比你我所能想到的，更加复杂……你，不要操之过急。”
说完，开门，直直朝外走去。
暮色已起，橙暖的光线落在这院子里，带着些许暖意。
宁修远这才发觉自己竟然在这夏末初秋季里，冷地如坠冰窖。
方才所言，都是真的。
这些年因着老头子的关系，他也多多少少地关注着上官家的事情，最近又调查了一番，愈发觉得，上官家的离京，说是被逼无奈之下的逃离，更像是早有打算、正巧借着贵妃的事情主动离开。
当今皇帝并非昏庸之辈，加之本来就忌惮贵妃一脉，