皇帝摆摆手，让人下去了。
看着姬无盐消失在门口，才转首看向宁修远，支着下颌有些不大正经，“那姑娘……一双眼睛生地极漂亮。”
宁修远不着他的道，闻言只是端着茶杯抿茶，淡淡反问，“是嘛……没注意。”
神色之间，瞧不出任何端倪。
皇帝轻哼，这小子，打小就老成，如今更是藏得深，他不想让你看出来的事情，便是你瞪坏了自己的眼珠子，也是看不到一星半点的。
“罢了罢了……”皇帝摆摆手，懒得搭理他，想了想，又道，“真的是那家人家的？旁支？”
宁修远沉吟片刻，有些语焉不详，“不一定。”
“不一定？总不能是姬家直系吧？那这身份便重了去了……”皇帝喃喃，却又觉得不可能。
据皇室这边收到的消息，姬家直系那一脉就一儿一女，女儿嫁给了上官家，生了上官鸢和上官楚，而老太太的儿子至今未婚，也就是说，姬家直系……已经无人。
“倒是听说上官楚前些年改了姓，过继到了姬家，也算是个直系，可老太太看不上，那家人家素来重女轻男……若非如此，李裕齐那小子也不会听了些风声就存了心思地要娶上官女，真以为我不知道他那些个小九九呢？”
“如今只知应该是姬家的不错，只是到底是哪一支的，暂时还未有定论。”宁修远搁了茶杯靠向椅背，听着楼下悠扬丝竹，虽也悦耳，可和之前相比，却总少了些什么。
姬无盐的琴……的确是鲜有敌手。
彼时他去白家，一是受了老夫人多次邀约，二是想要从老夫人身上找到蛛丝马迹。白老夫人出自塞北的姬氏部族，而姬家就是姬氏部落的“皇族”，白老夫人和姬家那位打小就是发小，这不是什么秘密。
只是，收获不大。
宁修远沉吟片刻，想着彼时姬无盐那声“姐姐”……眉头微蹙，却听皇帝又喃喃说了声，“说到那双眼睛，总觉得在何处见过。”
宁修远扶手之上的指尖，微微一颤，才神色平静开口说道，“不早了，您该回宫了。”
“难得出来一趟……”
“若是被那些个老头子知道微臣又带您出来，弹劾微臣的奏章又要压到您的御书房去了。”
“得得得，扫兴……再喝一杯，喝完就走。”
……
雨夜，月色黯淡。
没有蜡烛的室内连伸手所见五指都似蒙了层如烟似雾的朦胧。
面前三点星火，隐隐绰绰。
纸钱丢进铜盆，姬无盐在黑暗之中取过一旁的酒坛子，打开，低头闻了闻，睫毛覆下，遮了满目疮痍。
和人前完全不同的情绪。
姬无盐很用力地眨了眨眼，嘴角微微耷拉着，她沉默着将坛子里的酒倒在自己面前的琉璃盏中，轻轻地、宛若梦呓般，唤了一声，“姐姐……你喜欢的杏花酿。”
你说，储君不喜杏花，自是也不喜杏花酿，你于东宫之中最是想念这一口杏花酿。姐姐，对不起……我到底是来晚了，只是不知，你可还在？
“古厝说，人死后魂魄会在她生前最喜欢的地方流连徘徊很久很久……你曾说最喜欢红墙琉璃瓦，你喜欢站在高高的城墙上接受万民朝拜，你说你喜欢上了一个男子，那人丰神俊朗、器宇轩昂，最重要的是，他能够带你走上权势之巅。”
姬无盐端起面前琉璃杯，缓缓地将杯中杏花酿倒在地面，看着酒液慢慢渗进砖石缝隙里消失不见，她又眨了眨眼，眼眶里承载了太久的泪水沿着眼尾缓缓滑落……
她又倒了杯酒，举头一饮而尽。
她握着空酒杯痴痴地笑，只是那笑比哭还要难看许多，呢喃里带了哽咽，“姐姐……我既希望你的魂魄还在此处，至少证明一直到最后你都未曾后悔过，可我又不希望你还在此处，我总不大喜欢这里……”
从窗外吹进来的风，沾了湿漉漉的水汽。
雨水滴滴答答打在芭蕉叶上。
雨下大了。
铜盆里的纸钱渐渐熄灭，她将仅剩的杏花酿尽数倒在面前，“姐姐。我今日见到了皇帝……我不知道他对你之事是不是知情，甚至是否参与，可说到底，你既入了皇室，他也受你一声‘父皇’，却护不住你，总也是有些责任的。”
“姐姐……仵作证实，你至死都是处子之身。可见彼时山盟海誓大抵是假的，若最终证实，你的死因里真的有皇室的手笔，那么莫说那巍巍宫城了，便是你如今的安眠之地，我也是要去闯一闯的。”
我要这天下……为你恸悲。
纸钱只余灰烬，姬无盐缓缓起身，顾不上沾了些灰尘的衣裳，只盯着那处被酒水打湿的地面，半晌，才转身走出屋子。
雨势细密，倒似江南秋季的雨，缠绵得很，打在发间、脸上，冰凉凉的一片。
姬无盐仰面看天，眼睛睁地大大的，倔强