终于畅快了美娘长舒一口气, 她眼神流露出亢奋和期待，伪君子的皮终于要被撕破了。他会露出男人的本质，卑劣、龌龊、恼羞成怒所有人都是脏的, 人皮下都爬着蛆虫。
目标身边的人已经忍不住了。他们为了配合自己的主子玩这场劝妓从良的游戏，按捺了这么些天，早就憋了一肚子火, 现在逮住了机会，可不得说出心里话。
那些人指着她的鼻子骂她是个贱人“真是不知好歹, 你知道你知道你在对谁说话吗要不是我们老爷, 你早就死在路边, 尸体遭野狗啃食了”
“你还敢提向李尚书上告李尚书要是知道，他对青楼女子的善政，被你这样的贱人玷辱，恐怕都觉得后悔。贱人就是贱人，烂泥扶不上墙”
美娘只觉好笑“怎么, 怕丢官去职, 就开始编瞎话了。别怕, 你们给银子就行了啊。”
“还给银子”随从忍无可忍, 口不择言道，“你就算去敲登闻鼓，我们也不怕。你知不知道, 在你面前的就是”
就是什么美娘等着答案, 却没有等到答案。目标又一次制止他的随从。他好歹是个官, 被人指着这样骂，再怎么样也该回几句。可让美娘没想到的是，他什么都没说。他几乎是逃也似得离开了。
美娘呆呆地望着他的背影，她想再狠狠地骂几句, 庆祝这一次的大获全胜。可到最后，她却什么都没说出来。她木然地立在原地，忽然很想吃点什么，她把包裹里的干粮取了出来，苦涩的泪水流进嘴里，混合着干瘪的饼子，有种说不出的味道。可她还是大口大口地吞咽着，她已经习惯了。
朱厚照正在策马狂奔，狂风从他耳畔呼啸而过，马蹄声急如密雨连珠。身后的人紧追不上，只能连声叫喊，可他却充耳不闻，反将鞭子抽得又快又急。白马如一道利箭，从官道上疾射而过。至客栈院里时，他方拉紧缰绳，马儿长嘶人立。
此地的小伙计吓得两股战战，还以为今儿就要命丧蹄下。谁知，只是一眨眼的功夫，来人便一掠下马。马儿热热的鼻息喷在他的头顶，他方有逃出生天之感，下一刻他就忍不住骂人“你他娘的有病吧进客栈还骑这么快，你”
朱厚照充耳不闻，他径直跑上去，伙计的声音在他身后戛然而止，热闹的大堂霎时间也鸦雀无声。人人都悄悄打量，却又不敢直视，直到他的身影消失在大家的视线内后，才有人忍不住以目示意。
他的步履如急雨敲窗，可到了门前时，他反而顿住了。他停顿了片刻，没人知道在这刹那，他想到了什么。
下一刻，他已推门而入。木门发出嘎吱嘎吱的声响，擦得雪亮的铜火盆中，炉火烧得正旺，如同小姑娘羞红的脸。炉火旁的橘子，散发着淡淡的香味和苦味。他来到内室，她已经睡着了。一只大猫卧在她的枕上，一双明亮的眼睛正盯着他。屋外的雪正在融化，屋内只有她均匀的呼吸声和炉火的燃烧声，一切都是那么的静谧安详。
他轻车熟路地坐到床畔，犹豫了片刻，还是搭上了她的手腕。她的眼睛倏地睁开，透出万千凌厉光彩。她的另一只手迅速抬起，朱厚照甚至已经看到了黑压压的枪口。
他在吃惊之后，只是道“既然睡不好，为什么不回来”
月池眼中的迷雾散去，她静静地凝注他半晌，忽而一笑“你觉得是为什么”
她放下枪，慢慢坐起身，大猫顺从地伏到了她的身侧。她抚摸着它油光水滑的皮毛，问道“陛下，你明明什么都知道，又何必明知故问。”
随着她的动作，屋内的血腥味更浓了，浓到已不能被橘皮、熏香所压制。
朱厚照的脸色变得更加苍白，他死死地盯住被子，他知道在那之下有什么，可他甚至没有看一眼的勇气。在琼华岛的那次，已经将他惊得魂不附体。他是一个自我自私到唯我独尊的人，可这一刻愧疚和悔恨却如虫豸一样啃咬他的心。
她道“你刚刚，是想替我把脉吗”
事情总要去面对他又一次按在了她的手腕上，青色的血管中，血液在静静流淌。她的手腕微凉，他的手指却在发烫。他屏住呼吸，不敢错过任何一点讯息。仿佛过了一个世纪那么漫长，他终于得出了肯定的结论，他紧绷的肩膀渐渐松懈下来。
月池扑哧一声笑出来“怎么样，不是流产吧。”
他的身子骤然一震，仿佛她放下的那支枪，已经打到了他的身上。他低眉道”都是我的错。你不能拿自己的身子开玩笑。”
月池的神色依然冷淡平静，他道“那个女人，我已遣人为她脱籍赎身。接下来的去向，皆由她自己做主。嫁人、立女户、还是做女官，只要她想，就能如愿。”
月池愕然抬起头，可更让她惊讶地还在后头。
“当然，这还不够。”他道，“我现在就去下旨，赦免官妓，允她们从良。”
他起身就要离开，月池不得不拉住这个头脑发热的人，她反问道“然后呢官妓变成私妓，教坊变成暗娼。她们在阴沟里被折磨得更惨