本能。
当然也有雌虫对自己的雄主萌生爱意。但他们不明白那种能够令胸腔鼓胀的情感为何物，于是将其归结于保护欲。尤其是对于强大的军雌来说，“守护”是他们所能许下的最神圣的誓言。
我愿意守护您，直至生命的终结——每一只雌虫都被教导，在匹配成功后，应当对雄主做出这样的承诺。
宁宴并没有接受过虫族的教育，但他听懂了卡洛斯的表白。
他本以为自己会感到窘迫，但并非如此。他望进军雌那双深沉的眼睛，发现其中的温度虽然炽热，但并不会将他灼伤，反而如同冬日篝火般温暖。
对视之间，他就要给出自己的回答：“我……”
“阁下，”卡洛斯却温声打
断了他，“您不必急着给我答复。”
雄虫经历过太多，年纪又小，和他一般大的波昂还成天在家吃了睡睡了吃呢。卡洛斯清楚地意识到自己今天的告白是一时情绪上涌，他不后悔这样突然的开口，但他不希望宁宴的回应也只是被自己感染之下的冲动之举。
“我的本意并非让您感到为难。如果您选择拒绝我，那么就当做今天这段对话没有发生过，上将府始终都是您的家。”卡洛斯顿了顿，声调放缓些许，“如果您深思熟虑后愿意接受我的请求，我会践行我的承诺。”
雄虫的黑眸中藏着一汪浅浅的湖，卡洛斯望着湖面泛起涟漪，神色越发温柔：“只是，不要像之前那样躲着我，好不好？”
宁宴纤长的睫毛扇动几下，低低应了一声“好”。
卡洛斯托起宁宴搭在椅面上的右手，将白皙修长的五指展开，拢在掌心，动作轻柔，像是捧着珍贵而易碎的琉璃盏。
宁宴再一次感受到了军雌掌上的茧。他安静地没有动作，直到卡洛斯垂首，在他的手背落下一吻，才有些讶然地微微蜷起指尖。
柔软干燥的触感转瞬即逝。
——您将成为我的责任与承诺，是我无尽勇气与无上荣光的来源，也是我信仰与忠诚的唯一归宿。
这是吻手礼的含义。
其中的誓言太重，卡洛斯担心惊扰到雄虫，并没有将它宣之于口。他松开宁宴的手，站起身，推着椅背将他送回桌前。
“收拾一下，可以用晚餐了。”
宁宴的双脚终于重回地面。他蹬上拖鞋，晕头晕脑地打开麦克风，对直播间观众匆匆解释了一句，就点击下播，跟在卡洛斯身后离开工作室，脚步仿佛踩在云端。
*
本月的最后一次助眠直播还是常规的掏耳内容。这一套动作，宁宴做主播以来重复了不知多少遍，早已形成肌肉记忆。
大脑有些放空，宁宴为了让自己不胡思乱想，转头看向弹幕，发觉观众居然在聊乱码老板。
【最近都没在宁宁这里看到乱码老板】
【乱码老板好像要准备匹配了】
【真的假的？前面是认识乱码老板吗，怎么知道的？】
【前几天在约会技巧指导直播间，看到入场提醒栏那里出现了乱码老板的ID】
【这么说我也在美食区某个主播那里看到过！我当时还以为是自己眼花，毕竟那串乱码不好记】
【如果是要准备匹配和约会的话，不看直播也正常】
自从搬到上将府以来，科尔出现在直播间的频率确实减少了。宁宴只当他是工作繁忙，并没有多想。
如今看着弹幕的猜测，宁宴反倒怔了一下。
科尔从未透露过家庭相关信息。在宁宴的印象中，科尔叔叔比自己大了一辈，想必已经成家。
但事实上，虫族寿命漫长，大半的年岁都属于青壮年时期，人类概念里属于中年的岁数，对于军雌来说还是正当年。这么想来，科尔
单身的可能性也很大。
下播后，宁宴走出工作室，正听到一楼传来关门声。
这是卡洛斯从军部回来了。
宁宴原地踟蹰片刻，还是走下楼梯。
“阁下，”卡洛斯正在玄关处换鞋，听到动静抬起头，向他投来视线。
宁宴在沙发上坐下，习惯性感叹一句：“今天也这么晚啊。”
“嗯，这段时间事多。”卡洛斯看出雄虫似乎有话想问自己，“怎么了？”
“上将，你认不认识什么虫，名字和‘科尔’比较接近？”宁宴又补充道，“军衔应该不低，年龄四十左右。”
“……没有印象。”卡洛斯身形一顿，在他对面坐下，不动声色地反问，“怎么忽然提起这个？”
“科尔是我直播间的老板。刚才看到有观众在讨论，猜测他正在准备匹配。我不好意思直接问他，所以想问问你认不认得他。”
“这么说来，他是您很重要的虫吗？”
宁宴的思路逐渐被卡洛斯带偏：“我刚开始做直播的时候，小主播容易被不讲理的观众刁难。科尔叔叔替我解了围，后面陆陆续续也帮了我很多。”
“所以，您是对他的真实身份感到好奇？”
“倒也不是好奇，”宁宴认真思索片刻，“从前我们时常分享琐事，一些比较重要的选择上，我也会向他征求意见。但匹配这样的大事，他却从来没有和我提