“对不起，麦琪，但我现在真的买不起真正的食物，”乔畏缩了一下。“把这个月的大部分零用钱都花在做媒上了，记得吗?”至少再过两周我就没钱了。” “这是个可怕的消息，不是吗?”她带着近乎担忧的神情望着他。 “嗯?我的意思是，这不是很好，但我不会因为没有钱而死。” “难道你的**不需要你无力购买的食物吗?” “哦，有关系。只是，我在这里的时候，豆荚会帮我处理这些事。” “你以前确实提到过这件事，但我需要详细说明。你的豆荚给你吃什么?” “它叫‘ ot - oop’。我知道这听起来很傻，但这基本上是我一生的主要饮食。” Noot-Goop是一种合成蛋白质糊，含有普通人生存所需的所有营养、维生素和水分。它的主要缺点是人类无法就如何调味达成一致，所以它被科学地制作得尽可能平淡。这并不重要，因为它通常是通过喂食管施用的，而物理感觉被VR pods抑制。 “这种东西你不需要付钱吗?”她问道。 “不。基本上是免费的。” 实际上，V-Life的订阅费中包括了稳定供应的 ot - oop，但乔并不认为这是一项支出，因为他的一部分零花钱自动支付了这笔费用。 “还有，你怎么知道钱，却不知道吃的?”轮到乔问了。 “任何有知觉的文明都不可避免地会发展出货币的概念，以衡量个人对社会的贡献。相反，并不是所有的生物都像人类一样需要营养。” “对,对。好吧，除非你能给我们变出几百磅来，否则我真的不能请你吃什么。” “这很简单。” “等等，真的吗?” “我注意到你们的货币是数字化的。也许你没有注意到，我非常擅长操纵这种事情。” “是的，但是……这不是偷窃吗?” 根据定义，盗窃是非法获取财产。在这种情况下没有财产，乔。” “嗯。从来没有想过这个问题，但我的账户余额只是服务器上某个地方的一个数字，不是吗?” “事情的真相要复杂得多，但这基本上是正确的。” “嗯，我相信，”他耸耸肩。“不过我们不要太过分，今天只需要200个就够了。” 麦琪的眼睛一闪一闪地闪了几秒钟，这表明她正在绞尽脑汁。 “搞定了。” 乔检查了一下自己的平衡，发现它比原来高了两百磅。 “好了。好吧，那我们走吧!反正我也该伸伸腿了。当它检测到肌肉萎缩时，我的pod会非常生气。” 适当的命令被调用，乔回到了他的豆荚，玛吉靠在他身上，这是他的新常态。女孩毫不犹豫地爬了出来，但男孩留下了，这样豆荚就可以换他有点臭的衣服了。穿上他喜欢的Ret oStyle?白色t恤和牛仔裤后，他走出去做了一些伸展运动，确保在这个过程中给机械伊丽莎白二世的照片一点波浪。之后，他谈到了他对同伴外表的一点担心。 “那么，嗯，麦琪。你为什么还穿着那件长袍?” “我没有理由停止使用它。” “嗯，你能帮我换件别的衣服吗?” “这是允许的。你有什么特别的想法吗?” “是的,真的。” 然后，红色和金色的织物扭曲，旋转，变暗，因为它重塑了自己，乔认为会看起来很好。“更具体地说，这是一件朴素的哥特式连衣裙。全身漆黑，长袖和及踝的裙子衬托出她那笨重的皮靴。除了毫无意义的裸露肩膀和右侧大腿高的开叉外，麦琪光滑苍白的皮肤几乎没有暴露出来。他不确定自己以前在哪里见过这件特别的衣服，但它确实看起来很熟悉。重要的是，它比那件华而不实的袍子好看多了，至少在他看来是这样。考虑到他是麦琪的忠实向导，他的意见是她唯一关心的。 自从乔把麦琪带到他的公寓后，他们俩第一次去了大城市戴夫-156。因为摩天大楼太高了，而且它们之间的空间布满了无数的全息广告牌，所以不可能知道太阳是否出来了。市民们一生都不知道真正的阳光之吻是什么感觉，这是很常见的。他们中很少有人特别关心。乔当然不喜欢，玛吉不喜欢太亮的灯光，所以他们的注意力完全集中在即将到来的用餐体验上。 第一个障碍是乔不确定在哪里可以找到餐馆或小餐馆。他只知道他有时和朋友去的那家酒吧，但他觉得这可能不合适。幸运的是，他已经习惯了扫描