周锄面色凝重，说不出话来。 他又何尝不知道呢！ 自打跟了师傅学做牙人，常在衙门走动以后，看到的听到的远比他知道的黑暗得多。 就好比这次的赈灾粮食，是有人亲眼看到像样的菽的。 只不过在衙门里放了一晚，好好的菽就变成了已经发黑快要烂掉的菽。 还多出了许多陈年的米。 但凡脑子正常的，都知道那些像样的菽在衙门里的经历了什么。 “婶子，我这辈子一定会好好报答您的恩情的！” “什么恩情不恩情的！你真拿我当婶子，我才视你如亲侄。不说这些。”林桃一笑而过催促道：“官爷，麻烦您快些。” “是是，老夫人稍等片刻。”小吏谄媚的笑着，以往跟树懒似的动作，今儿倒是快了不少。 房契写上周锄二字后，盖上大印，小吏双手托起，吹了半晌，方递到林桃手边。 “老、老夫人，不知您家可还缺侄儿？我还能随您姓呢！” 周锄被自己的口水呛得咳嗽不止。 林桃眼角直抽抽。 “官爷这是开哪门子玩笑呢！”接过房契折好，她就拉着周锄走了。 身后，小吏喊道：“婶子！我真没开玩笑！您要是还缺侄儿，可记得我呀！” 他们几乎是小跑着出县衙大门的，周锄还是咳嗽不止，林桃却是直拍胸口。 再次来到领赈灾粮的小吏面前时，林桃直接把房契亮了出来。 上面衙门大印的墨渍都还没未干。 那小吏直接看傻了眼。 “这、你、他、你们……”话没说完，小吏已经揉了数次眼。 “这样，总可以领到米了吧！”林桃问。 小吏点头，在小册上写写画画后，给了他们两袋米。 林桃原想着，那发黑的菽拿回去，别说人了，怕是给她家鸡吃，鸡都不吃。 这大米应该还是可以吃的。 打开袋子，手往里一捞，轮到林桃傻眼了。 发黄的大米几乎没有一粒完整的，里面还掺了小石子。 “你们就是这样对待百姓的？”旁边刚领到米的人发出质问。 那小吏却是嘲讽一笑：“觉得不好可以不要。你看不上的东西，镇子外面多少人求都求不来！ 一个个，只知道讨好的。却不知，咱们老爷为了让你们不被饿死，费了多少的劲！不要就滚蛋！” 那人不服道：“我告诉你！我知道运来的都是好菽！你们这是偷梁换柱！把好的粮食换成了这些给猪猪都不吃的玩意儿！” 那小吏把手中册子拍在桌上，指着那人骂道：“不当家不知油盐贵！你知道这镇上有多少人吗？ 你又知道镇外有多少难民吗？就运来那点粮食够谁的？我们老爷也是为了救更多的人！别不知好歹！” 那人被怼得无话可说。 林桃却是听笑了：“好好赈灾粮，一层层这么剥下来，到这里自然是剩不下什么了。身为一方父母官，不履职上报严惩贪墨，反倒想出这自以为两全的方法来，不怕被人笑掉大牙就算了，还觉着百姓们该为他歌功颂德。 当真是柿子专挑软的捏，谁好欺负，欺负谁呗！” 先前还昂首挺胸的小吏，像被踩了痛脚似的面色难看起来。 他想不明白，眼前的婆子看打扮连个普通人家都不算。 一身粗布衣裳不说，连头都是粗布包的。说不好听，这一身打扮，连大户人家的买办婆子都不如。 是如何能这般通透的？ 即便他想反驳，也着实扭曲不了这样的事实。 旁边排着长队的人们纷纷叫好：“好！这位大婶说得好！” “没错！说白了，就是咱们好欺负！” “对！” “大婶说得极是！” 顿时，掌声雷动。 林桃却只是摇头作罢。 她算是看明白了，这日子啊，无论在什么时候，靠谁都靠不住，只能靠自己！ 想要不被别人欺负，你只有拼命向上爬。 “走吧，回去了。”林桃说。 周锄跟在后头。 回去的路上，经过往日最繁华的大街时，林桃留意到楼子里的掌柜们颓废的样子，心里顿时有了想法。 “锄头你过来……”唤来周锄俯耳低语一阵。 周锄的眼里也盛出了光芒。 “嗯嗯，婶子先回去，这事我立马去办，一