姜以安入宫的第一天，年近半百的燕王不顾禁军阻拦，一路横冲直撞到皇帝的寝宫修明殿大门前，二话不说，直接跪在地上大喊：“皇兄，救三弟一命啊！”半个时辰都在大声重复这一句话，让装病，闭门谢客的烨皇头疼不已，不得不放下手中的书，命御医扎了几针，然后摆出病入膏肓的模样，宣见了自己的傻弟弟。
燕王带着红肿的眼，扑通一声跪在大殿下，哭喊道：“皇兄！皇兄······”
嘴里一直重复着这两个字，烨皇听着头都大，御医扎下的针起效，忍不住猛咳了几下，真露出无可奈何的伤痛神情，道：“三弟，你来此何事啊？”
看到坐在高高在上的皇位上呼风唤雨几十年的皇兄这副虚弱的模样，燕王真的意识到岁月不饶人，心中的悲伤比先皇去世时来得更猛烈，哽咽着说：“皇兄，几日不见，你比往日更消瘦了······”说着，他用宽大的官服衣袖擦了脸上的鼻涕和泪水。
装病的半月里，不用费心批奏折的烨皇一直吃好喝好，哪里消瘦？甚至长了几斤肉！
“快说，你找朕何事？”御医扎针真的准，现在情绪一激动，他都忍不住咳几声。
燕王终于想起此行的目的，收了哽咽声，磕了个大响头，道：“皇兄，你要为臣弟做主啊！轩辕启那个小王八蛋，竟要害死自己的堂弟！皇兄，臣弟今日若还要忍气吞声，下一个过鬼门关的人就是臣弟了呀！”
“等等，你说什么？麟儿怎么了？”
轩辕麟虽纨绔，但为人直爽，就算在烨皇面前，他也敢直言不讳，因此，烨皇十分宠爱他，一听他出事，也跟着紧张起来。
“麟儿昨夜被人拉进暗巷暴打了一顿，现在都下不来床！麟儿虽任性了些，但在京城，根本没几个人敢欺负他。想来想去，就只有轩辕启那小王八，记恨麟儿在醉花楼打了他的门客，所以怀恨在心，趁着天黑，把麟儿的护卫打晕，再把他拖进了黑漆漆的巷子里······”说到这里，燕王又开始抽泣，继续道，“臣弟问了，那小王八蛋昨晚一整夜都没回府上，就是他派人干的！连自己堂弟都打，无法无天了！臣弟也想息事宁人，吃了这哑巴亏，但思来想去，他今日敢害麟儿，明日就敢害我！”
烨皇嫌弃地望着肥胖的燕王脸上红着的脸颊，自己的弟弟什么德行，他十分清楚。就算燕王进宫前特地洗去昨晚在醉花楼而沾上的脂粉味和酒气，他也能猜到燕王是今早才回到自己府上，不然，他一定天未亮就跑到自己面前为最疼爱的儿子讨公道，不必等到晌午再来。
“行了，别老小王八蛋的叫，他是朕的儿子，难道你是想骂朕是王八蛋吗？”
燕王埋头，说：“臣弟不敢。”
“这世上就没你不敢的事！”烨皇指着他的鼻子骂道，“你夜夜在勾栏瓦舍，吃喝嫖赌，无一不沾！你哪次惹事不是朕给你擦屁股？现在胆子大了，竟敢打禁军，擅闯皇宫！要不是念在母后的份上，你早不知道坐几回牢了。”
“皇兄息怒！息怒！臣弟知道错了！下次一定改，一定，我发誓！”
燕王即使纨绔，没有一点君子行为，也从来没有沾上人命官司，只败坏了名声。所以烨皇大多时候口头教训，极少时候以罚俸禄的手段作为惩戒。燕王毕竟在深宫长大，知晓天子的忌讳，选择做个游手好闲的王爷才活到现在。烨皇是他的胞兄，只要他不做威胁到皇位的事，无论他做了什么，烨皇都会放他一马。这次，因为儿子被打，他爱子心切，才失了分寸。不过，只要他认错态度好，就不会受到严厉的惩处。
生气归生气，烨皇还是叫了秦王过来问话。
在燕王进来前，轩辕澈就从侧门离开了修明殿。
姜以安问：“你不好奇？”
轩辕澈平静地说：“难得休息，不想理会。”
姜以安看他一身疲惫，笑道：“整日在父亲身边学习治国之道，应该乐此不疲才对。”
轩辕澈只是笑了笑，没再说话，而是徐徐向枝头高耸于宫墙的桃树方向走去，从修明殿走到寂静的华丽宫殿，沿着一条道直走就到了。进入栽满桃树的宫殿时，他问道：“宋凛，你为什么当杀手？”
姜以安答道：“能力出众，就被选上了。”
“不可否认，你确实天赋异禀，”轩辕澈坐在十几棵桃树中的石凳上，彻底放松下来，并示意她坐下，“你的父母呢？”
“我是遗腹子，母亲健在。”姜以安倒了一杯茶，坐在草地上，看向轩辕澈，“还有什么想问的？”
“像你这样优秀的人，没有见过少阁主吗？”
姜以安不禁笑道：“我知道你在五年前到过修罗阁，与我家少阁主相处过一段时间。话说，少阁主从未在外人面前露过真颜，你一个即将成婚的人为什么对她如此念念不忘？”
“我也不明白。”他已经试着忘记她，努力爱上别人，可是入睡前，总会不由自主地想起她那纯真的笑声，“若我不是烨国的皇子，