在正式惩办甄贵太妃之前, 尽管泰安帝对太上皇之事秘而不宣，甄贵太妃被软禁在大明宫之内，整个大明宫都换了一遍人手, 不许人擅出, 但毕竟是在内宫之中, 也做不到完全隔绝消息的。
宫里猜测纷起，对于泰安帝大多数嫔妃而言，这与她们没啥大关系。皇上都严命不许人去打扰太上皇静养了，她们无需上赶着去大明宫伺候表示孝心，省心啊。
大家都该吃吃, 该喝喝, 装模作样地在自己宫里抄些佛近, 表明自己为太上皇虔诚祈福, 就足以对付过去了，心里都明白皇上其实对太上皇没那么上心的！
但贾元春可不一样, 她心里是慌成一团了。太上皇是她的坚实靠山啊！泰安帝册封她为贤德妃, 可是看在太上皇的份上，不然那时她已经入宫好些年，还只是个女官身份，却一举飞上枝头变凤凰了。没道理女子年长之后，反而比韶华妙龄还招人喜欢吧？
在宫里，虽然她不算太受宠, 但贤德妃这个位份毕竟还是尊贵的，况且泰安帝为人严明，即使再得宠的嫔妃，也要恪守宫规，不敢放纵, 她也因此可以觉得恨安慰了。
但如果太上皇不在了，自己在宫中就失去了依仗。从打听到的些许消息来看，太上皇这病情可不轻，而且，似乎，似乎他的病倒与甄贵太妃也脱不开关系。
贾元春心中惊涛骇浪，惶恐不安，但她也不敢违背泰安帝的旨意，亲自去大明宫探望，再细的情形，她也打听不出来了。
贾家与甄家是老亲，一直来往密切，自己能当上贤德妃，甄贵太妃也出力甚多。但若是甄贵太妃犯下大错，岂不会连累了自己么？特别当她又得知了忠顺亲王等人奉命下江南去巡查，针对的就是甄家时，贾元春越发心急如焚。
她担心贾家不识时务，此时还不和甄家撇清开来，也被牵累，可就糟糕了！甄家毕竟还有老奉圣夫人、甄贵太妃、忠安亲王在，皇上不会做得太过分，但贾家的依仗在哪里呢？再不甘心，贾元春也知道，自己这个妃嫔，在泰安帝的心目中，是没什么分量的。
不行，必须要提醒家人，贾元春心中打定了主意。不久，她就因思虑过多，寒热失调而病倒了。她这病啊，一半是真，一半是假。
贤德妃病倒了，按照规矩，可以让家人来探望的。听到内监来传讯，史夫人、王夫人便急急地带着王熙凤请旨进了宫。
贾元春精神萎靡地躺在床上，眼巴巴地望着对她殷勤慰问的家人，一颗心像在热油里煎熬一般，万般言语，却不能倾吐出口。身边那恭敬伺候着的嬷嬷和太监是皇后新分派过来的，自太上皇病倒后，皇后便借着这机会，也给各宫更换了些人手。对此，泰安帝一点异议也没有表现。贾元春哪里敢在这些人的眼皮子底下说那些不能入外人耳的话！
贾元春只得问了些家中情形，千方百计地暗示她们要感念皇恩，安分守己。但这些话语太过隐晦，贾家的女人们都没在意，见贾元春身体好转，身边伺候的人又增加了，宫室里处处都华丽精雅，可见地位尊贵，心中反而安定下来了。
她们接着询问起了太上皇的情形，表示要去给太上皇请安。贾元春只得含混着说了太上皇这些日子在静养身体，是甄太贵妃伺候着，皇上和皇后也时常去探望，但不许宫妃们去惊扰了大明宫。
众人闻言不禁想起东府贾敬的做派，都不许子孙过去打扰他的清修，便也就能理解了。只不过，贾敬可是服食丹药而死了，贾家女人们却下意识地回避了这个问题。
贾元春不能如愿示警，贾家也没有意识到严重性。甄家母女上京时，尽管那时朝廷的人已经派去了江南，但贾家人还是觉着泰安帝会高高举起，轻轻落下，也就不敢与甄家划清界限。
甄家母女来贾家拜访。史夫人人老成精，打定了主意，在尘埃落定前两头都不要得罪，才是最好的态度。
史夫人殷勤接待了甄家母女，态度热情，还给甄家姑娘准备了丰厚的见面礼。但甄太太旁敲侧击地表示想让贾家帮着保存一些珍宝时，她就顾左右而言他，装作听不懂的样子，就是不肯接甄太太的话。在史夫人这里，甄太太一无所得。
但甄太太不甘心，私下里又找到了王夫人，以厚利为诱惑，拿老亲情分来说事，再加以言语吹捧，哄得王夫人飘飘然的，压抑不住心中的贪婪之心来。
王夫人不是没有脑子，她在心里也是仔细衡量过的。她估摸着，甄家最后还是会有惊无险地渡过这一劫的，那她今日雪中送炭，可不就是天大的人情么，甄家日后岂不要给她厚报？宫中的娘娘还需要甄贵太妃照应呢！
如果甄家当真被问罪了，甄太太必定会深恨泰安帝，哪里肯主动说出私藏财货的事情，来充实朝廷的国库？甄家狡兔三窟，财物也不会只藏在贾家一家，他们还指望着日后靠这财物过活呢!
王夫人此刻就打起了私吞这笔财物的主意，甄家倒了，那财物她扣下一些，不，一半，一大半料想甄家也不能追究的吧？甄太太也没提出要她打收条啊，这可说不清呢！家中经济日渐艰难，她这个做母亲的，也要为了宝玉和娘娘多加考虑呢。
怀着这个念头，王夫人就瞒着史夫人，