此番薛淞上京, 他自己是觉得一身轻松，结果早已确定, 无非是二甲进士, 还是三甲进士的区别了，没什么好紧张的。但薛老爷却还是有些忧心。薛家分家了，薛淞决定拒绝忠义亲王, 那等于是他自己一人扛下了所有。虽然薛淞对应付此事是并不在意，信心满满地说自有法子应对。但忠义亲王毕竟身份极尊贵, 多年来的势力根基摆在那里，真的能如他所言的那般可以轻松抽身么？
但薛老爷知道薛家在朝廷中并无多少分量，他纵然担心, 也是于事无补的。他本想修书一封, 向王家求援, 事情是因王子胜而起的不是么？况且王家终究是薛家姻亲, 在军中颇有势力, 如果他们愿意出来转圜，看在他们面子上，忠义亲王也不会太难为了薛淞。
但薛淞对父亲的提议却是断然拒绝了。他不但不怕忠义亲王，他还谋划着, 要利用这桩事来替自己, 替薛家来送个投名状呢。忠义亲王越不满意，越对他横眉怒目越好，他总不至于杀了一个候补文官吧, 他最多忍耐几年，就能换来自己和薛家在当今和下任皇帝处得到信任和赞赏，这笔生意简直太划算了！
一路行途无话，到了京城, 薛淞直接住进了他从薛家分得的那处宅子。那是薛淞祖父在薛家兴盛之时购置的产业。因着祖上功德，薛淞不用当个‘京漂’了，有房有车，甚是幸运！
这宅子占地不小，疏朗宽敞，但又布置精致，颇有江南的婉约风韵。如今已经修缮一新，花木修剪得整齐，园子里的小山坡上十几株梅花开得正盛，红梅花鲜艳夺目，腊梅金黄灿烂，馨香阵阵，让人眼前一亮。薛淞忽然想起了薛宝琴，心中琢磨着把离此处最近的院子留下来，日后让她站在院子里，抬眼就能看到这梅花美景。
住下休整了一日，薛淞就带着礼物去拜访人了。他第一个就去了吴侍郎府上。几年时间过去了，吴侍郎如今在仕途上也有了不小进展。虽然官职还是侍郎，但在礼部的排名和地位却提高了不少。礼部尚书年岁已高，再过几年就要致仕，吴侍郎也是这职位大有希望的竞争者之一了。
大树底下好乘凉，吴侍郎作为薛淞的座师，就是一棵可以为他遮风挡雨，提供萌荫的大树。但同时，薛淞身上的潜力也是吴侍郎看重他的原因，他也需要扶持这样的弟子，帮助他成长起来，以此来增强自己一方的力量。这就是官场上的现实，虽然吴侍郎人品和官声都不错，也是不能免俗的。
勿怪乎士人们把‘天地君亲师’当做至理规则一般呢，他们可不是真的迂腐啊，薛淞此时有了深切体会，不感叹道。
吴侍郎听到薛淞说他来到京城，第一个就想到了来拜会自己，心中大为满意，捻着胡须微笑。他挺看好薛淞，在与他有师生这层关系的士子中，薛淞虽然功名不会是最出色的，但他敏锐果断，心中有谋略，还有些奇思妙想，剑走偏锋，这在读书人中是很难得，可见他不是个死读书的。再加上他的家世背景，文臣武勋都可以接受，比起寒门士子来说，他的仕途会平顺许多的。
“你可想好了，忠义亲王那边可如何应付？”吴侍郎忍不住关心道。
“老师，学生做事，自然要以朝廷的律法规矩为主！”薛淞恭敬地回答道：“想那忠义殿下身为皇上嫡子，自小就是由皇上亲自教养的，是诸位皇子们的榜样，怎么会行僭越之举？其中定然是有什么误会，或是有属下为奉承主上，而擅自做的主。学生不忍见忠义殿下被陷于非议之中，愿意冒着殿下误会的危险，也不敢行阿谀之举!想来殿下若是知晓我这一片苦心，必不会怪罪！”
吴侍郎看着薛淞一本正经的模样，这明显是在揣着明白装糊涂啊！不过，这也显示了他的优点，若换了那不知变通的人，只怕会大义凛然地指斥忠义亲王来求名了，那事情就糟糕了。
忠义亲王被这样挤兑着，会不会恼羞成怒行报复之举不说，自己也会因此为难的。出面维护自己弟子吧，立刻就会得罪了忠义亲王；撒手不管吧，又会因此招惹来议论，被人认为他没有风骨，不能坚持道义！
可薛淞办事却很妥帖，吴侍郎心中感叹道，皇商家庭出身的，也不是没有一点好处的。“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，这话大有道理！
“放心，为师会帮着你阐明这份苦心的。”吴侍郎笑着道，心中琢磨着，似乎可以借此为自己谋划一番，树立起个风骨凛然，又温润灵便的形象来，既要在忠义亲王那边过得去，又能在皇上和朝廷那里得个好名声，这如何料理，要仔细衡量一番。
得到吴侍郎的许诺后，薛淞就放下心来了。接着，他又去了王家。毕竟两家是姻亲，不能太疏远了，薛老爷也嘱咐让他好歹要上门一趟，全个礼数。再说，王秀云给王伯爷和王子腾准备了礼物，还请他给捎去呢。
王伯爷和王子腾对薛淞甚是客气，都知道不久之后，他的身份就不同了，不能只拿捏着长辈的架子来对待。问了一回女儿女婿的情形后，便听到薛淞说道，薛家已经分家，他拿了三成产业自立门户。
王家人心中暗喜，但随即就听到薛淞说起了薛老爷的安排，顿时心中一沉。这样一来，薛霖何时能上位啊？薛家近来兴盛，薛