为免得夜长梦多, 薛淞于是请薛老爷向方家隐晦地透露了些消息过去。方家见薛淞的态度态度诚恳，又为人刚直, 不被甄家的权势迷了眼, 可见很中意自己女儿，心中也颇为受用。再说，自家女儿年龄也不小了, 对薛淞是满意的，像这样的好夫婿若是错过了, 就很难再寻到了。
于是，当薛老爷提出的，希望两家尽快商定下来, 之后那定亲走礼的过程也加快速度, 早日让两人成亲。当然, 薛家在下聘和婚礼的操办上是不会委屈了方家姑娘的的。只是, 早些完成这人生大事, 一来让甄家寻不到借口来插一脚，眼下薛家还不便得罪了甄家；
再者，薛淞还要进京去参加殿试的，到时如果婚事还没办妥, 被哪个宗室贵人榜下捉婿了, 那可就麻烦了！方家姑娘进门不久，就能得了个进士娘子的名头，那才是最大的体面。如果天公作美, 在薛淞金榜题名之际，已经就诞育了子嗣，那更是锦上添花的大，可不是一则佳话么！
方家思虑了几日, 就欣然允诺了下来。他们这样的人家，女儿的嫁妆都是自小就开始准备的，已经差不太多了。这当儿，再多预备些衣料衣裳、各色首饰，打上一房上好的家具，陪送几处田庄铺子，给女儿准备一笔丰厚的压箱银子才是正理。那些虚礼，就不必计较了！
就这样，薛家和方家没等到旁人反应过来，很快就定下了婚事，然后就迅速开始了走礼。为了堵甄家的嘴，薛老爷还特意去给了栖霞寺捐了一笔香火银子，以高僧占卜测算的名义，宣扬这一桩婚事是天作之合。这样，甄家也不好再出什么幺蛾子了。
薛家太太已经过世了好些年，薛老爷忙着外面的生意，内宅里的事情慢慢地交给了王秀云料理，他唤来薛霖夫妻，把薛淞的婚事交给他们操办，外头的事归薛霖负责，其余的是王秀云的差事。且不说这长嫂为母，反正日后这薛家还是他们夫妻继承，那是她的本分。
另外，薛老爷也存着一些心思。他希望薛霖、薛淞兄弟俩能一直和睦，兄弟同心，努力让薛家保持兴旺发达。淞儿是次子，按规矩分不到太多财产。偏生他的出息和敏锐，和对薛家已经做出的贡献，已经是在薛霖之上了。
付出和得到不相符，有些心中有别样心思的家人族人或许就会在薛淞耳边提及此事，挑唆着为他抱屈。现在淞儿是年轻不在意，但很快他就要成亲了。接着，他还会有自己的儿女。
薛老爷知道，人都是有私心的，男人成家立业后，对父母或许还是会孝敬如故，但兄弟姐妹之间，却很难再像以前那样亲密无间。他们的妻儿会成为他们最亲近的人，需要他们爱护奉养，对利益得失不可能再像以往那么淡然谦让。兄弟之间，为名利而反目成仇的，是不在少数！
薛老爷做了大半辈子生意，为人现实，他不会像文人儒士那般满口仁义道德地说教，那没用！
两个儿子是什么性子，他这个做父亲的心中有数。霖儿勤勉耐劳，但心胸不够开阔；淞儿骨子里却有种骄傲和执拗，还有一层他说不出来的淡漠，他是为薛家尽心，但触犯到他逆鳞，他也不能忍耐的。薛淞日后一定是要做官的，薛家是培养了他，也会尽力给他帮助，但相比他需要薛家，是薛家更需要他！
于是，薛老爷就特意交代薛霖和王秀云，务必要为薛淞好生操办。如此，你兄弟是个有心的，你们对他的好，他会加倍报答的。两人都点头答应了。
王秀云开始忙碌着准备起来。为薛淞娶亲，在薛府风景幽美之处收拾出了一个开阔精致的院子，院子有三进，二十几间屋子粉刷一新，添置了许多珍奇的摆设，让花匠种植了繁茂的花木，布置得非常漂亮舒服。
再遵照薛老爷的单子，看聘礼准备得也很上档次，色色周全精美，簇新绚烂，价值不菲。
薛老爷和薛淞亲眼来看过之后，都很满意。看着薛淞对王秀云诚挚感谢，薛老爷很高兴地点头微笑。很好，这兄弟和睦，才是兴家之道么！
但就连精明的薛老爷也没想到，在这一片友爱祥和下面，隐藏着隐秘的不和谐杂音。
王家的下人把这些看在眼中，心中就有些不自在了。她们见薛老爷对薛淞竟然这般看重，眼下还没干系，可是等到那方氏进门后，有老太爷和二爷做靠山，岂不是妻凭夫贵，会生生压过了自家姑娘一头？
以己度人，这可不止是妯娌之间的意气之争啊，方家也是官宦人家，那方姑娘也必是心高气傲的，未必不存着好强争利的念头，在薛家偌大的利益面前，谁会不动心思呢？谁不为了自己打算，王家大爷和二爷不是嫡亲兄弟么，不照样斗得你死我活的？
再说，就是那方姑娘是个省事的，方家陪嫁来的下人也不会少，他们肯眼睁睁地看着王家的人吃香喝辣，自家不得重用？可不得怂恿着自己的主子和姑娘相争？偏生淞二爷又有功名，又有本事，被老太爷和宗族捧着，处处偏袒，不得不妨啊！
王家的嬷嬷、丫鬟们时常在王秀云面前劝诫闲话。
“姑娘，您看，这二爷的院子占了薛府风水最好的一块地儿，布置得花团锦簇的，您和大爷的住处都比不上！虽说那是为二爷亲事准备的，可毕竟您