由于开了个好头, 再加上拍卖会上忠顺亲王现身，明显是来给撑腰助阵的, 林海这巡盐御史做起来比自己预想中还要顺利。盐引拍卖了出去, 下面五年的生意就稳当了，盐商们专注经营即可。尤其是巡盐衙门还宣布，日后的盐引发放, 还将运用拍卖这一方式, 众人的一颗心就更加安稳了。
这消息一出，可谓是几家欢乐几家愁。有门路背景的大盐商自然是咬牙切齿，满心愤哼的。以往, 他们能利用关系, 从巡盐衙门拿到大批的盐引，除了自己卖一部分外, 其他的是再加价，径自卖给没有门路的中小盐商。不用自己费半点力，躺着就把钱赚了，何其快活！
如今, 林海初一上任，就把他们的财路断绝了。除了银钱上的损失外, 他们敏锐地发现，自己在这一行当的地位开始下降了。人家对你所求不多，自然就没必要再唯命是从了!
这些大盐商在家中痛骂那些过河拆桥，翻脸无情的小盐商, 也恨这无事生非的林海！真是的，你怎么会想出这一招来的，难道不知道这样一来，最会被损害利益的, 还有你这巡盐御史吗？林海，你是不是有病啊？
恨归恨，但大盐商和他们背后的势力也不敢拿林海如何，人家要身份有身份；要名声，现在被大多数人称颂，这名声好得不得了；要势力吧，可以看出忠孝亲王兄弟俩都在他身后支持着呢，你敢对他下毒手？再说，人家那是无差别打击，并非只针对你一人，自己何苦妄出头？
理清了巡盐衙门的账目，林海把自己和以前的巡盐御史切割开来，轻装上阵，他可不给人背黑锅。巡盐衙门里上下的吏员，林海慢慢地筛选考察，能干正直些的，林海亲自找他们谈话勉励，承诺以后会给予机会重用；随波逐流的，用制定的规章来约束他们，看其表现再决定奖罚；身上不清不白的，大肆收取贿赂，行事奸猾的，林海训诫了后，命他们痛改前非，不然就要逐出巡盐衙门。为了立威，他还挑出了几位劣迹严重的吏员，直接问罪，以达到敲山震虎的目的。
即使林海自己主动削减了权力，巡盐衙门也是一等一的肥缺，俸禄福利在各衙门中是最丰厚的，下面的官吏没人舍得离开。林海也不是那等执拗迂腐的人，明白水至清则无鱼的道理，他在某些事情上，是可以随大流的。比如‘冰敬’、‘炭敬’，年节礼物，这样常规的孝敬，比较普通的，他也就选择收下了。
林家不缺钱，但如果他不收，衙门里就没人敢收。手下人难免会生出埋怨之心来，虽不敢明着反对，私下里消极怠工，不尽心做事，是极有可能的。法不责众，林海如果只依靠自己带来的人手，捉襟见肘，这差事便办不好了。
现实就是如此，凡事都固守着大义道德，不愿变通，节操是让人敬佩，但往往不能成事。父亲说过，这要等到这社会不再是以人治国，建立起严明的规章制度，依法治国的那一天，官场才可能做到完全的清廉。
而且，整个江南，整个国家的衙门都是如此，独有你巡盐衙门例外，这让其他官员怎么想？当你成为众矢之的时，自保都难，还想做好事情么？
当年他跟随着清和道长读过《道德经》，上面写道：“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”。当他临别之际，父亲也拿着‘和光同尘，与时舒卷’八个字来劝诫自己。
林海默默地叹口气，他早知父亲并不是纯正的儒家子弟，对儒学那一套其实是不以为然的。那么，深受父亲影响的自己，有些离经叛道，那不是很正常的吗？
后来，甄家家主从金陵赶来，提出按照惯例，巡盐衙门要分担一部分皇上南巡欠下的欠款。林海客气地接待了他，设宴、摆酒，态度殷勤热情。
但，说到正题，林海就不肯应下了。
这个，甄大人，我初来乍到，许多事委实不太明白。你看，高大人临走时，也没和我交代过有这桩事啊。分担皇上南巡欠银，不知可有旨意，或是朝廷的诏令？巡盐衙门里没找到这些啊，想必是发给甄大人的。还烦请甄大人展示一下，我可以循例办理。
没有？那让我如何处理呢？这样大笔的银钱，拨给织造衙门账上，甄大人，以后朝廷追究起来，我可说不清楚啊！
向来如此？怪不得巡盐衙门的盐税银子有不少亏空。但是，我已经请朝廷派下的官员理清了账本，我与高御史都分别签名确认过，上报给朝廷了。以前的欠账，与我无关，之后若再出现亏空，那就要追究我的责任了。要分担这笔银子，那须得请甄大人向朝廷请令才行。否则，无证无据的，我着实为难啊
还有，甄大人，你也知道，今年的盐引是当众拍卖的，所得的钱款，那都是入了衙门的公账，上缴给户部了。我就是想为甄大人分忧，那也是没有地方去找银子的！这......
一席话，有理有据，刚柔相济，就是不肯松口答应。甄家家主哪里能拿出凭证来，皇上也不便下旨啊，但这不是大家都明白的事情么？见林海摆出一副公事公办的样子，偏生还客客气气的，挑剔不了毛病。甄家家主憋屈不已，悻悻地离开了，脸色很不好看。
在旁边作陪的的衙门里的老人，见状有些惴惴，这甄家可是江南的地