有25的阶乘种排列可能性，在计算过程中，我突然想到一个快被我们忽略的人。” “谁？” 降谷零下意识问。 “竹内真嗣。” 宫纪用那双凉薄冷肃的眼睛看着他。 蜷川龙华这样的野心家，为什么甘愿和竹内真嗣这个吉祥物少爷结婚？即使她挑明了自己觊觎竹内家的资产，是为权势而委身。然而，单单按照婚前协议便商量了一整年的架势来看，在家产财富方面，竹内家显然不可能对蜷川龙华让步一分一毫。 顶多是把自家不成器的儿子送给蜷川龙华罢了，也算是少养了一个白吃白喝花天酒地的不肖子孙。 “交际花”的身份在名利场上比“未婚妻”好用得多，蜷川龙华不可能不知道。 更何况，她这个未婚妻，甚至无名无份连婚前协议都无法搞定。蜷川龙华为什么宁愿耗费一年的光阴，也要如此执着地妄图嫁入竹内家？ 如虚空中一锤轰然重击，降谷零迅速反应过来，语气凛然：“你觉得她使用了凯撒密码，而加密手段必然与这个人的动机、爱好、生活方式息息相关。” 凯撒密码的进阶版本：一字一密——将26字母表的每个单词，往前或往后推一个位置，就能得到一串密文。而前推或后推的那个数字，就是加密手段。 “所以，在假设明文与日语罗马音有关后，我开始列出一个一个明文，不断用倒推密文的方式来获取加密方式，再用其他十二种文本进行验证，最终在这本《麦克白》里找到了答案。” “竹内真嗣这个‘明文’假设是失效的。我们很容易想到，蜷川龙华的目标绝对不是竹内真嗣，而是竹内家某个大人物。” 宫纪拔开钢笔笔帽，在空白纸面上写下“takeuchi anoya”。 ——“竹内直哉？”降谷零轻念，脑内迅速浮现一个人影，“竹内真嗣的祖父，现任竹内家主的父亲。” 他与宫纪对上目光，“我在调查蜷川家时了解过，竹内直哉是坐镇竹内家的权威。换言之，他才是竹内家的真正掌权者。” “竹内直哉，这就是第一个明文，也是蜷川龙华的目标。” 宫纪决然判断，又写下十三个数字，“根据明文倒推密文，我得出了蜷川龙华的加密手段——她用随机一串从0—25的偏移量，让每一个字母独立地通过凯撒密码来加密，这种一字一密法，在数学上被证明绝对安全。” “+5，+7，+13，-2，-7……所以，这串加密手法是按照凯撒字母轮｜盘分别加密。蜷川龙华创造了一个单次密码簿。” 降谷零快速翻动过莎士比亚的文本，脑海内推理连成一线，“这十三部作品中，每一部里被圈出字母组成的字符串，都代表一个在政商界呼风唤雨的大人物。” 蜷川龙华一笔一画，带着十足的野心，一个一个地圈出这些字母。这几个字母扭曲变动，缠绕组合，幻化成站在权势顶点的庞然黑影。 降谷零拿出那份名单，轻声念道：“竹内直哉，袖川里深，富士原奏……” 这些大人物的身影在他脑海里不断出现又消失，倏然，一丝微妙的不协调感刺痛了他的神经。 他是最专业的情报人员，大脑在长期的高强度记忆下好像成为了一个移动的资料库，乡野黑市、行政中枢、组织内部那些无名小卒的夸夸其谈都能在他大脑中留下轻微刻痕。此刻，在渺茫的信息搜索中，在因极力回忆而产生的轻微痛苦反应里，降谷零的手指慢慢用力。 脆薄纸页塌陷一块，发出细簌声响。 “你应该知道这十三个人的共同点吧。”宫纪慢悠悠地整理散落在他腹部的纸页，“他们都是不常出现在公众面前的人物，外界对他们所知甚少，我也只能查到他们一些基本资料。” “巧合的是，他们每一个，都是高龄老人。” 一句短促的话，一句从某个没有人脸的影像嘴里吐出的闲言碎语，突兀地在降谷零脑海里炸响。 石破天惊般，一个念头如寂静闪电划过，骤然拨动他的神思。 纸张哗然作响，降谷零猛然从回忆中抽神出来，按住宫纪的手腕。 宫纪怔然地抬眼，看到一簇光在降谷零冷然的灰蓝色眼睛里闪灭。 “高龄老人。”降谷零重复。 他停了一次呼吸，语气急促地说了下去，“高龄老人和八百比丘尼。八百比丘尼是古代神话中不老的造物，传说她吃了人鱼肉，活到了八百岁，一直保持着青春健康的状态。” “袖川里深。”降谷零紧盯着宫纪的眼睛，手指指节将这个字符串摁到凹陷一块，“她八十多岁，是现任袖川家主的母亲。我曾听说，她在某个时间段格外迷恋八百比丘尼的故事，用尽手段大张旗鼓追寻传说中的‘人鱼岛’”。