“殿下,方才村外发现野兽的踪迹，好像是一只老虎！” 冯二狗的故事即将终结，正好有人匆匆来报。 “那饿虎一双绿幽幽的眼睛,见了我们人多势众,当即就夹着尾巴跑了，卑职没敢让人追上去！” 公主与陆惟对视一眼，两人不约而同想到那天晚上,两名吓破了胆子的士兵说自己遇到山精鬼魅，其中一人更是吓得直接坠崖。 冯华村如果尚在,这老虎也不敢跑过来,无非是被这里的死人气息吸引过来,又徘徊不去，舍不得走。 精怪是没有的,比凶兽更险恶的是人心。 “还有一个人，华三郎呢,贺家人应该不会杀他吧？”陆惟问道。 “我,我不知道！”冯二狗摇摇头,“我看见他也被吓坏了,瘫在地上，但贺家人没杀他……” 在找到金矿和盐之前,贺家人肯定是不会杀害他的,但找到之后华三郎就没有任何利用价值了,说不定到时候他连最初那一百金都保不住。 假设华三郎一开始就告诉村长,由全村人来保守这个秘密,或者直接上报官府，后果可能还不会那么惨。 但乱世之中，身怀巨富而无法自保,就像一个绝色美女双手空空行走夜路一样，如赵皇后那般的身份，也免不了被辗转多手，沦为艳闻，更何况是这一帮村民呢？ 华三郎的见识和贪婪局限了他自己，也害了全村人。 眼看从冯二狗这里已经问不出什么了，陆惟让陆无事安置好他，转身与公主进了屋。 “殿下对贺家有印象吗？”他问道。 如今商队走南闯北，与镖局长期合作来保平安是很常见的，尤其是贺家这样的大商贾，更会养一支专门的镖队，或者家仆护院人人习武。 但一般护院镖师顶多身手强些，可以保护商队平安，打退半道的贼匪，跟杀人不眨眼还是有区别的。 这次冯华村如此干净利落被灭，陆惟第一反应是：这不是寻常镖师或江湖人能干出来的，起码也得是长期训练的死士，又或者武功高强行动一致的侍卫。 公主仔细回忆了一下。 “柔然每年两趟，会有商队从大江南北带东西过来，有些商队的目的地不是柔然，而是往西的大食或大秦，也有绕一圈再往南走身毒的，但柔然人不是好相与的，常常会强迫他们用柔然的牛羊或皮毛换来中原的好东西，大多数商队免不了被勒索，连可汗也不好管这些事。只有少数打通关节很有势力的商队除外，贺家就是其中之一。” 陆惟觉得公主在柔然十年，对许多事情，方方面面的观察都很细致，可以说基本没有浪费过光阴，这种事情换作别人，哪怕有公主这样的身份，也未必会去打听。 “这么说，贺家跟柔然上下关系都不错，那他们是站在公主这一边吗？” 公主道：“他们不站队，如果非要说，他们跟已经逃亡敖尔告的敕弥关系更好一些，不过敕弥与他们也只是 互相利用罢了。敕弥此人十分排外， 瞧不起外族人， 我在柔然十年也不入他眼，何况是这些商人。不过贺家能在柔然混得开，确实是有两把刷子，你是在怀疑什么？” 陆惟怀疑，从长安到柔然，一些人，一些事，如珠串一般，串起一条长线。 这条线上的人，有无视天子权威意图暗度陈仓将公主作为玩物的野心，有胆大包天屠村杀人只为金矿岩盐滔天利益的贪婪，还有勾结柔然人在公主入城时制造刺杀的布局，数珍会、贺家，都只是这条线上的一环。 他们今日有胆干这些，他日若有天大的好处，焉知不会干出更骇人听闻的事情呢？ 陆惟微微蹙眉，百转千回，这些话一时半会说不明白，但聪明如公主，已经从他那一川眉字和两人的对答里，猜出个八九不离十。 “陆郎犹豫了，你不想继续查下去？” “不是我不想查，是我觉得京城不想查。” 陆惟不受她的激将，淡淡反问。 “您离京十年，还记得天子模样吗？” 她的天子堂弟啊？ 陆惟这一问，还真勾起了公主的回忆。 章骋比她小两岁，从小跟着皇叔去藩地，并不长在京城——北朝有制，有封地之皇亲，可往封地，但许多人留恋京城繁华，不愿意赴封地长住。 皇叔因为先天腿脚有疾，不想留在京城遭人议论，早早去就封了，她十四岁那年，皇叔带着章骋来京陛见，公主也头一回见到了她这位堂弟。 当时可能是长身体抽条的缘故，他有些瘦弱，讲话也不多，众人聚在一起时，他总是默默观察的哪一个，起初公主以为他是腼腆，后来才知道，他正处于变声期