原来是唤做平一, 不是平彦啊，严若南思忖。 他暗地里哂笑了一下。 事情都过去那么多年了，听到平彦这个名字, 自己竟然还如此不争气, 看来, 他需要修行的地方还多着呢。 严若南握着折扇的手紧了紧，跟在江先生半步远的地方，宽袖盈风，微微笑了笑，做了个先生先行的动作。 江先生抚了抚须，瞧着这对自己处处恭敬的弟子，嘴上没有说什么，心里却十分的受用。 两人一道往书房方向走去，从背影上看, 这一人清癯，一人颀长，俱是穿着儒服，行进间宽袖摆摆, 清风徐来，衣袍股荡, 自有读书人不凡的气度。 风将两人的声音吹来。 “若南, 说起平彦, 我记得你和卫平彦好像还是同窗？” “是，先生好记性。”严若南轻轻笑了一声，笑声清越, 犹如山涧间流淌过的清泉, 不急不缓。 “以前时候, 先生还说过他有才气又才思敏捷，行文自有一股灵动，是魁星青睐之人，关键是性子还静，坐得住，假以时日，定然会有大出息，若南不如他多矣。” 江先生诧异：“是吗？” “是。”严若南点头，“若南年幼时顽劣，按家里人说的话来讲，我那就是个跳豆，整日到处蹦跶，屁股都不着凳，就像下头有钉子一样，呵呵，坐不住啊，有点小聪明也无甚用处，没出息着呢！” “哎，怎可这样说！”江先生不赞成了。 “妄自菲薄了不是？若南你可是县试，府试，院试的案首，你要是没出息，谁还能有出息？” “再说了，哪里有小娃娃不顽劣贪耍的？改了便好。” 说起顽劣的小子，江先生难免想到方才课堂上，答得一塌糊涂的谷平一，当下气得胡子都吹了起来。 “说起顽劣，这五象街谷家米行家的小子谷平一，他才真是顽劣！若南你瞧瞧他方才答的话，就一句简简单单的知止而后有定，他给我解成什么样子了？” 江先生将谷平一的解答说了说，引得严若南低低一笑。 “师弟许是紧张了。” 江先生一摔袖子，气不平顺。 “哪里是紧张，我瞧就是顽劣贪耍，囫囵的背了功课就想来糊弄我！你听听，他末了还结巴一句，就是那个意思喽！当真是风马牛不相及！” 严若南嘴角含笑，“先生莫急，谷师弟这是还未开窍。” 江先生瞧了严若南一眼，叹息了一声。 时光真是快，转眼间，当初那小少爷样的少年郎都这般大了，还如此有出息又温文尔雅，浑然没有当初那小霸王横冲直撞的肆意模样。 江先生摇了摇头，“但愿如此。” “那孩子心不静，镇日只知道贪耍，招猫逗狗的，上次书院里进了只狸花猫，我瞧就是他带来的，寻他说理，他还不认！” 那狸花猫也灵醒，不过是眨眼间就不见踪迹了。 物证都没了，他也不好和谷平一计较，后来，这事儿就这样不了了之了。 末了，江先生不忘交代老妻，让她将灶房看紧一些，别让家里的吃食被野猫嚯嚯了。 …… 严若南嘴角的笑意凝固了一瞬。 平一，平彦，名儿这般像，还都是住郡城城西的五象街……还爱猫。 金秋艳阳下，严若南的眸光晦涩了一瞬。 今日私塾走这一趟，当真是不愉快的体验。 那厢，江先生坐在案桌后头，从宽袖中将严若南的卷子拿了出来，细细的看着，时不时的有一声叫好的声音传来。 遇到精彩的地方，他目光留连，拿了书架上的小管狼毫，蘸了朱砂，勾描批阅。 阳光明艳的落下，西斜的日头正好透过窗棂照进，光落在案桌上的卷子中，反射得明亮耀眼。 江先生坐在案桌后头，案桌前头站着的严若南直身长立，风姿不凡。 只是不知道是否因为那道光线落在案桌上，日头明艳又晃眼，两厢一比，反倒衬得他那一处的光亮有些黯淡。 明明寐寐，到底失了几分颜色。 良久，江先生搁下卷子，喟叹道。 “若南大才，若无意外，这次的乡试必定无忧。”他顿了顿，抚着须，微微皱眉，又看了看案桌上的卷子，添上一句猖狂话。 “便是那解元，要是保持这卷子上的水准，也不是没有一争之力。” 严若南大喜，“先生！” “不急着欢喜，戒骄戒躁！”江先生抬手。 “若南你是学子，也经历过大大小小的考试无数场，你也应该知道，这考场之事向来是无定数的。” 他语重心长，“每一次都应竭尽所能，多思多想，斟酌数次，腹中有数了方能下笔。” “有先生这句话，学生心中也有了底气。”严若南欢喜，长长的作揖，“学生必定勤奋向学，不骄不躁，不辜负先生的期许。” “好。”江先生将他搀扶起来。 “好，先生信你，来，我给你讲讲文章，不说指点，只做切磋，说的有理，若南你听了记在心里，要是觉得无理，姑且一笑置之，莫要与我这老头子多计较。” “先生谦虚了！”严若南笑道。 很快，这一处便只有江先生略带哑意的声音，严若南时不时的点头，皱眉，亦或是做恍然大悟状。 窗棂外头是私塾的院子，院子里头种了一棵白玉兰树，高数丈，金秋的八月，叶子仍然葱郁繁茂，宽卵状的叶子细细密密的遮掩了树梢间的小东西。 倏忽的，树的高处有道影子掠过，速度极快，就好像错眼一般。 那道影子很灵活，四脚错过，树上的叶子只轻轻的动了动，就像一阵清风吹过，无波无痕。 不过，若是有人将目光注意在地面上，眼尖的也许能察觉到端倪。 只见斑驳的树影中，突兀的出现了根长