儿子是粮油厂会计，出了一趟远门，临行之前告诉她他回来找师傅粉墙。这栋职工楼好多家粉完墙搬进去住了好些日子，老太太心里着急，忘了儿子说的话，慌慌张张找粉墙工，脑门一热找上了林北，并且还给林北预付款，一丁点退路都没给自己留。
儿子回来得知她干的事，一个劲说她帮倒忙，老太太心里难过，找出收据跑过来打算让林北退预付款，她心里想好了让林北把墙壁复原。
老太太脑子里全是退钱、复原墙壁，压根不在意林北是否用心粉墙，林北灰头土脸没被她放在心上。
“小林”
老太太儿子连忙制止老太太，厚厚的镜片都掩饰不了男人眼中的精光“你也知道独家配方。”
“什么独家配方”老太太迷糊问。
“娘，你看这墙壁是不是比别家白”老太太戴上老花镜凑近看点头，老太太儿子卖弄道，“这里面加了独家配方，让墙壁跟雪一样白，不仅好看，还能防水抗裂防霉。”
厂长家的墙壁跟这一样白，厂长说他从市里找的粉墙工，工费贼贵，老太太找的粉墙工工费比普通粉墙工便宜不说，还没有收独家配方钱，他赚大发了。
老太太来的时候一脸愁容，走的时候满脸笑容，还说给林北介绍生意。
她儿子乐的嘴角快咧到耳后根离开。
林东丢掉工具，皱鼻子“他们应该不是来视察的。 ”
林北点头。
林南盘腿坐在长凳子上，支着下巴“小北，什么是独家配方”
“明胶，我在里面放了明胶，目前县里没有粉墙工在里面放明胶。”90年，粉墙工普遍使用明胶，但是现在小地方的粉墙工还不知道使用明胶，还好日化、陶瓷、食品用得上明胶，他才能在县里买到明胶。
“你怎么没有收老太太明胶钱。”林南肉疼道。
“下回收。”林北铺好报纸，躺下睡觉。他察觉到了老太太找他没啥好事，后来她儿子说他用了独家配方，坏事才没有发生。母子二人的行为让林北不痛快。
即便林北心里不舒服，他也没有敷衍了事。
到了林北和老太太约定收房时间，老太太和她儿子过来验房。两人仔仔细细检查墙壁，墙壁又白又平整，太阳沉到地平线底下，老太太儿子拉开电灯，房间亮的刺眼，这要归功于墙壁，墙壁白房子自然亮堂。
老太太儿子确认墙壁没有瑕疵，跟林北谈尾款，叫林北抹去零头。
林北苦着脸说“大哥，李姨是我在余淮镇接的第一单生意，我没让李姨讲价，工费我给她打了八五折，又没收她独家配方钱，我再抹去零头，亏死我了。”
林北不愿意抹去零头，老太太儿子心里不痛快，但还是给了林北尾款。
兄弟俩收拾好了东西，林北也点好了钱，三人离开找地方吃饭。
饭后，三人打算回村，却没有回成。
事情是这样的，有人注意到老太太屋里比隔壁亮堂，就去问老太太和隔壁用多大瓦数白炽灯，通过对比发现两家白炽灯瓦数一样，房间布局和面积一样，只有墙壁白度不一样，他得出墙壁越白房间越亮的结论。
这人通过老太太找上林北，林北给他粉墙，多收了80块钱。
就算林北多收80块钱，也比其他粉墙工便宜，陆陆续续又有好几个人找上林北。
有人露一次头，就是验房那天露头，有人恨不得一天来八九趟，还有人信不过林北，自己去买材料，只付林北工费和独家配方钱，他磨破嘴皮子，才讲下来5块钱，还要自己拉材料，自己卸材料，把自己弄的脏兮兮不说，还把衣服弄破了，后面的人看他把自己弄的这么惨，歇了自己买材料的念头。
林北收尾款并不是十分顺利，好在最后林北全部收回了尾款。
一个月后。
雇主时不时搞偷袭，他们每天都是粉墙、吃饭、睡觉，不说林东、林南神情憔悴，向往外边，林北也受不住。
他跳进河里痛痛快快游泳，换上新买的衣服，跑到码头吹风。
林北置身于喧嚣中，烦躁的心意外的平静下来。
货船鸣笛，林北拉着架车在人潮涌动中穿梭。
他找到卖小鸭子的商贩，挑选精神劲头好的小鸭子，他在三家挑选，将将凑够100只小鸭子。
他自己拉50只小鸭子，把兄弟俩拽过来，让兄弟俩帮他拉50只小鸭子。
兄弟俩的架车上堆了半车货，半车小鸭子，林北拉的架车上只有小鸭子、两袋石灰、一捆尼龙网，他让兄弟俩等一下，很快跑出了兄弟俩的视线，他再出现，手中多了两包鸡蛋糕，一包大白兔奶糖，到了莲花镇，他到猪肉摊买了一点肉，猪肉摊难得有牛肉，林北咬牙要了三斤牛肉。
兄弟俩也各要了三斤牛肉。
走在熟悉的乡间小道上，林东、林南猜测他们一个月没有回家，他们媳妇是否担心的