中元节才过,谢翊便命方子兴安排猎宫之行。 许莼回国公府只说这边先生沈梦桢要带自己去京畿游学，出去一段时间。他如今有出息，又已将是官身,本想着母亲应该不会反对，毕竟盛夫人从来不在这上头管束他的。 没想到盛夫人却问：“去多久？八月初八是你二十岁生日，这是及冠的大日子,得赶回来才好。虽则赶上你爹孝期,不好大办宴,但也得操持起来。若是能请到沈先生为正宾为你加冠最好，若是不行,或者请贺状元？榜眼张大人也托你表哥致意，说也可以为正宾，或者为赞者。算算时间他们也要动身了,你舅父和你几位表哥都过来观礼。” 许莼一怔。太夫人在的时候，为着积福，一贯过生日小辈们都不太过，只家宴聚一聚,吃个寿面，姐妹兄弟们互相送点礼便完了。但及冠是大事,便是许菰及冠时，太夫人也出面请了王家的长辈以及许菰的老师来为他加冠,他竟忘了。 所以……吏部的任命迟迟不下,九哥让自己中秋后才去市舶司报到，是为了要等自己行了加冠礼吧？九哥……要为自己加冠吗？加冠礼要父亲主持，在家庙里举办的，九哥应该不会来吧…… 许莼一时胸中涌起酸甜来，脑海里模模糊糊有了一丝期冀,只含糊应道：“我问问沈先生的意思，八月初八前必赶回来的。” 盛夫人这才放心：“那就好，初七你爹就得去开家庙祭告，你要在初七之前回来。” 许莼便应了是，盛夫人却又想起一事：“对了，贺状元有命人送帖来，说是邀你参加践行宴的，时间很急，就今天，本想着找人送去给你，可巧你回来了，正好去了吧。” 许莼诧异：“是送谁的践行宴？” 盛夫人道：“看帖子说是范探花的，据说外放朔州，那里却闹着蝗灾呢，探花是父母官，要尽快赶去治蝗，因此不能久留京城，这才这么急。” 许莼一怔，想起了那日偷听到的范牧村和皇上的对话来，这便是那一日的后续了？皇上还是让他外放去朔州了。想到范牧村已知道自己和皇上必有暧昧关系，此次践行如此匆忙，恐怕也并不想看到自己去的。 但……他想了想，还是命人备礼，盛夫人道：“都已备好了，你带人就去吧。”她看了眼许莼身后的书童：“怎的都不见春溪？” 许莼道：“他有些不舒服，让他歇着了，有定海跟着我一样的。” 盛夫人只以为定海也是盛太公给许莼的，看着确实高大可靠，便也不问，只叮嘱着人都跟好世子。 许莼匆匆带了礼便去了帖上的绿漪楼，没想到包厢内人倒只有贺知秋和范牧村两人，看到他来贺知秋还笑：“探花这时间仓促，我还猜你可能来不了了，想不到还是赶上了。” 范牧村看到他尚且还有些不自在，只道：“也是看你们都出去了，张文贞也是，你也是，我想着我只留在京里，翰林词章于国于民无补，百无一用是书生。不若去地方体会下民情，做些实事。” 许莼诚恳道：“便是去也该选个好点的地方，怎的选朔州？如今那边闹蝗灾，我听说这蝗灾不好治，你又是外地人，那边士绅一体，盘根错节，得多带几个得力人手才好。探花也知道，我这人别的不多，就银钱上宽松，探花别嫌我俗气，只您是到陌生地方为官，路途又遥远，那边还闹灾，送别的都不如送钱好使。我便赠了三千两程仪，探花不必与我客气，若是过去有什么需要在京里备办的，也只管找人传信，但凡有我能效劳的，一定派人给您办了。” 范牧村看他样子似是不知道自己与皇上之间的争吵，微微放松了些，否则他真不知以何面目面对这个少年。此刻又有些感动他真心实意，知道：“多谢世子为我筹谋。” 许莼又叹息：“本来还想邀请你和贺大哥参加我的加冠礼的，张文贞大人也来的，到时候你们三鼎甲又能聚一聚。结果您现在又要离京了，下次相见，还不知几时。” 范牧村眼圈微微一热，端了酒饮了，酒入愁肠，心绪如乱丝，这些日子百苦煎熬，越发难过。 贺知秋笑道：“原来这么快及冠了？这确实是大事，时间真快。哪一天？我定去观礼。” 许莼道:“八月初八。” 贺知秋上下看着许莼含笑：“还是满脸稚气的样子，这都要当官了，吏部任命下达没？真是少年英发，仕途早达。” 许莼嘿嘿一笑：“任命还没下达，状元探花都尚未到而立之年便中了鼎甲，一朝成名天下知，倒来赞我少年英发，我可没脸认呢。” 范牧村也有些意外，歉意道：“我不知道，只能缺席了，我给思远补一份礼。” 许莼笑嘻嘻：“不必不必，不是什么大事，我爹还在孝期，不会大办，只家里开家庙祭一下行了礼，亲朋好友小聚一下罢了。” 范牧村却已洞察了皇上心思，自